赶车的小太监死命追了五六里，速度就渐渐慢了下来：“张公公，郊外的路不好走。再追下去，不但马匹受不了，马车也要散架了。”

“不用追了……”张公公暗自腹诽，别说马车要散架，他这把老骨头也撑不住了。幽幽呼出一口浊气，伸手揉了揉快要颠成八瓣的尊臀。

去往浔州府城这一路上，明若看到不少灾民拖家带口地往里水县方向迁徙。

面如土色衣衫褴褛的灾民，走着走着会突然栽倒在地。有的能爬起来接着走，有的就再也起不来了……

明若揉了揉额头：“得尽快让这些灾民安顿下来，他们这样四处流散，不但容易丧命，更不利于控制时疫。”

“嗯。”司皓宸应了一声。

越往浔州府走，灾民的数量越多。司皓宸一行，傍晚时分赶到府城，有大批灾民都聚集在城郊。

远远能看到几处零星的茅草棚子，大部分人都是露天或躺或坐，能捞着棵小树遮挡一下，都算是运气好的。

走近一些，明若才发现，那些茅草棚子是施粥的粥棚。隐隐有炊烟腾起，身穿泥色僧袍的大和尚在炉灶旁忙活，还有几个官差模样的在维持秩序。

“大师傅，请再给我一些吧，我家有公婆和三个孩子呢。”一个妇人捧着个石钵头，苦苦哀求。

“下一位……”盛粥的大和尚现在也麻木了，他现在切身体会到什么叫做‘僧多粥少’了，他给这人多盛一些，排在后面的就一点都吃不到了……

明若看着那大和尚舀起的汤水，说是‘粥’实在勉强了些，基本就是米汤。

城门附近，拉了三道‘封锁’。现在天还没黑，府城的城门却已经关了。

守关卡的士兵看到司皓宸一行，虽然不像灾民，却也不像官员富户，直接将人拦住：“来者何人？”

初一拿出丹胥帝那卷破圣旨，表明身份。

士兵一边着人往上禀报，一边狐疑地打量一行人——皇都来的王爷出行都这么简陋了吗？看着还不如太守府的管家呢！

不一会儿，守正从城楼上下来，看了圣旨连忙行礼，然后呵斥守兵快开城门，迎云亲王入城。

原本守在城门附近的灾民，看到城门打开，都往这边拥来。但很快就被‘封锁’城下的士兵暴力驱赶了。

司皓宸蹙着眉往身后看了一眼，城门守正陪着笑脸道：“王爷莫怕，下官调集一千兵将防守城门，这些刁民冲不过来的……”

明若也不由蹙起眉来，之前看到城那么多灾民幕天席地待着，还以为没有营地是因为人手不够。却不想，这里居然集结着一千兵士，只为守城门！

进入浔州城，明若有些明白，为何要兴师动众地守城门了。浔州城里一片祥和，街上的行人虽不至于往来如织，也与一般的小城镇差不多。这里其实是重灾区，却比里水县看着还要繁华些。

“太守府在城东，下官护送王爷前往。”守正命人牵了匹马来，上前带路。