被顾清临揽在怀里飞在半空中的叶婉茹，再一次从他口中听到范智双——这位新上任鸿胪寺主簿的名字。

她知道顾清临不会无故为她指出范智双的居所所在，更不会因为心生妒忌而加重语气，甚至带着鄙夷唾弃的神情。

范家庄——范氏兄弟——近日来轩帝身边颇受青睐的臣子——一处略卖之地……

他们之间就像有一条看不见的线在牵扯着，可顾清临说，轩帝对此种种也许并不知情。

这些虽然不无道理，但还是让她有些无法相信。

几近手眼通天的轩帝，会对于发生在他脚下、眼皮子底下的事情，当真不知一分一毫吗？

还是因为他的放任纵容，才让这些人肆无忌惮地就在天子脚下，行如此丧尽天良之事？

顾清临手中所指的这一处院落，在这座有些荒凉破败的范家庄里应当算得上是一处颇为豪华的建筑了，且规模格局也丝毫不亚于金陵中任何一座朝臣大员的府邸。

这座府邸要是建在金陵繁华的街道上，且又是一座正四品以上官员的府邸，并无可厚非。

但出现在这城南荒凉僻静的范家庄，并且范家兄弟品阶最高的范智杰也不过是从六品官员，这一处宅邸已经不仅仅逾越那么简单了。

大耀律法甚为严明，对于官员品级相应的宅邸规格占地面积，从来都是有明文规定的，像范家兄弟这样的逾越之举，是要治罪的。

轻者流放千里，重者查抄家产午门斩首以儆效尤……

然而，这样一座府邸想必也与这处范家庄一样，不知道在城南这片土地上存在了多久，却依然能完好无恙地矗立至今。

轩帝他当真是一无所知吗？

范家兄弟当真已经能够在金陵只手遮天了吗？

他们的背后究竟站着谁？

又是谁给了他们这种特权，才能让他们在天子脚下便行径嚣张，丝毫不知收敛？

这些问题与那些不知藏身在哪被略卖来的姑娘一样，都像是一块大石压在叶婉茹的胸口上，沉重的让她有些喘不过气来。

且这些所见与她先前所接触到的事情并不一样，谋权斗的是心智和手腕，然而这些赤裸裸摆在面前的事实，才是最残酷最直面人心的。

手臂揽在叶婉茹腰间的顾清临轻拧着眉，眉心间的一块隆起像是在表达着他此刻心中的不快。

范家兄弟背后的势力也许远比他以为的要更加强大，可是金陵之中除却轩帝陛下和几位皇子王爷，那些朝臣们，又有谁人敢有这么大的胆子？

以他和瑞王殿下闵柏涵相交至此，却从未从他的口中提及过范家兄弟只言片语，甚至是那日他无意在瑞王面前提起范智双被赐了官时，闵柏涵脸上露出的鄙夷和冷笑。

且那一夜殿上相聚，玥王殿下闵柏淳也从未与范智双有过任何的眼神交汇。由此可见，范智双也定然不是闵柏淳的人。

至于柏衍，那便更不可能了，他了解柏衍就像柏衍了解他一样，在他们二人之间是没有任何秘密可言的。

且他们二人性情相近，最是不耐烦与范智双这样的人接触，就算他现在变成了有些圆滑的顾清临，可他知道柏衍却还是过去的那个柏衍。

是不会因此做出改变的，柏衍那些刻在骨子里的固执，就像是刻在他骨血中的为国尽忠一样，是不会因为周遭事物的变化而变化。

也许从一开始他就错了，这些种种，在背后搅弄风云挑起事端的手，并不是他们当中的任何一人……

那几位看似温和无害，且尚未封王的皇子殿下，未必就是温和善良的羔羊。

生在皇家，本就已经是一场互相角逐的角斗场。胜者为王败者为寇，自幼便耳濡目染权利带来的利弊，能做到心如止水不为所动的人恐怕寥寥无几。

两日后陪同轩帝出行的事情一过，他便该着手调查一下这几位皇子殿下了，未雨绸缪总是好的，若是能有意外收获不更是锦上添花吗？

率先落在地上的顾清临站稳脚后，便松开了一直揽在叶婉茹腰间的手。