“全凭陛下做主。”虞之秋躬身说道。

梁帝笑容一敛，捋着胡须摇头苦笑道：“你们这些臣子，平日里口口声声的说替朕分忧，等朕真的需要你们的时候，连个官员都不敢推荐... ”

虞之秋老脸一红，羞赧道：“臣惭愧。”

梁帝叹了口气，接着说道：“虞卿啊，江左的局势很复杂，京城若不指派官员去安抚，怕是要闹出大乱子。”

沉默半晌，虞之秋看了眼面无表情的梁帝，试探性问道：“陛下，既然江左地位特殊，何不派皇子前去？”

“因为此事不可宣扬，只能秘密进行。江左如今谣言不断，人心不稳，若派朝廷重臣或者皇子去，则有欲盖弥彰之嫌，让人察觉出京城对此事的重视。”

停顿片刻，梁帝接着说道：“如此一来，藏在暗处的人将对我等更加提防，一旦让其寻到破绽，便会愈发兴风作浪，更何况...”

梁帝的脸色逐渐变得阴沉，沉声道：“更何况朕的那几个儿子，都不是省油的灯，各有各的算计，朕担心他们之间，有人跟此事有牵连。”

“这...应该不会吧？”虞之秋微愣。

梁帝冷笑道：“你以为江左之地的谣言只是几个心术不正的人，闲着没事随口说来取乐的么？他们的背后，定然有大背景大势力的人撑腰，要不谁敢有这么大胆子？”

“这次派官员去江左，就是要把背后的人连根拔起，因此朕有意寻个年轻且有能力的朝臣去，一来能让暗地的敌人心存轻视，二来他要代表朝廷安抚民心，全权处置赈灾事宜，重新建立朝廷和官府的威望...”

虞之秋沉默不语，但梁帝的话他听懂了。

这一趟差，朝廷指派的官员在明，天子在暗，一明一暗，先抚后剿，不仅仅是抓几个造谣的人那般简单，最重要的是引诱背后的大鱼上钩。

说到底，无论是谁出使江左，都是帝王手中的棋子。

而下棋的人，一位是大梁的天子，另一位则是在江左搅弄风云的人。

虞之秋眼神闪烁了下，拱手对梁帝道：“陛下，臣突然想起一人，或许可担此重任。”

梁帝眉头微展，询问道：“是何人？说来听听。”

“户部侍郎，蔡追。”

蔡追，官居三品，在户部绝对是虞之秋的左膀右臂，做事勤恳踏实，能做到深入民间，扎扎实实地体察民情民意，是不可多得的实干家。

而且他的能力非常出众，处事圆滑，从不参与党争，既不是太子的人，也不是襄王的人，有自己的原则和底线。

因此，说他是纯臣也不为过。

梁帝微微一笑，盯着他的脸，道：“此人朕略有耳闻，富有才学，处事公允，也懂进退，既是虞爱卿举荐的人，朕信得过。”

“这样，待朕考察其人品性情之后，再下达旨意，钦命其巡查江左。”

虞之秋拱手应道：“是。”

……

安乐村。

顾简正蹲在田埂边，脸色凝重地注视着眼前的土地。