这么想着，皇帝心底的不快越发明显，只说道，“这案子得如实查办。当初派他们到滁州，本也是想着滁州这几年多灾多难，建个道观，也好替滁州百姓祈福。如今既然闹出这样的祸事来，便不能再由着他们胡来，否则，岂不是本末倒置了去！”

鹤虚道长心底一沉，皇帝素来固执，他认准的事儿，旁人再怎么劝也都劝不动，说得多了，还会惹了他厌恶。

照皇帝此刻的架势，这案子怕是当真不好办了。

师弟固然要紧，可他也不能为了师弟把自己给搭进去。鹤虚道长垂下眼，沉默片刻，忽的起身朝着皇帝跪了下去，眼泪就更断了线的珠似地从那双昏黄的眼睛里落下来，“都是贫道有罪，竟不知师弟糊涂至此，犯下这样的大罪，平白牵连了圣上您！贫道真是，万死不足惜！”

皇帝半闭着眼睛，一手抱着拂尘靠在椅背上，闻言脸上神色也没什么变化，甚至连眼皮子都没掀一下，只是不咸不淡地嗯了一声。

他不吱声，鹤虚道长也没敢起身，跪在地上哭了良久，一面说自己辜负了皇帝信任，一面又说自己师弟万不该如此。

话里话外把皇帝摘了个一干二净，罪过全揽到自己和师弟身上，这才换来皇帝一个好脸色。

“知人知面不知心，你与你师弟既然多年未见，不知他如此心狠也正常。”皇帝满脸的无可奈何，“朕原是想着，替滁州百姓讨几分好，没成想，如今.......”

这话没说完，但鹤虚道长一听便明白了皇帝的意思，当即便跪在地上朝皇帝磕了两个头，面色严肃地道，

“圣上您一心为了百姓着想，如今都是受贫道那不争气的师弟牵连，外头谣言都是些欲加之罪！请圣上严惩清虚等人！贫道原为那些枉死之人亲办法事，再代清虚等人向圣上您赔罪。恳请圣上应允，否则，贫道也无颜以对圣上。”

鹤虚说着，眼泪又滚落下来，一副痛心疾首的模样。

皇帝听着这话心底多少舒坦了些，嘴上却还是推拒了两回，但鹤虚话语坚定，非把罪名全揽在自己头上，皇帝见状，便也不多拦着了，只叫内侍把鹤虚扶起来，说了两句客气话，便叫人把他送了回去。

鹤虚道长一脸虚弱地回了东阳殿，等人在椅子上坐定，眼泪才算是停了下来。

徒弟禾一端了茶水送上来，顺带低声禀了滁州那边的消息，“师叔又递了信来，说是滁州那边闹得极凶，华州也跟着不消停了，道观暂且都关了门，师兄弟们这几日不大好过。”

“如今谁又好过？都是些孽障！”鹤虚道长摇着头，那双浑浊的眼底透出几分暗光，“把咱们的人都撤了，最近，不要沾手道观的事。”