若元和皇帝知晓沈宁非但没死在北幽城，还把北幽城的秘密揭露，怎么都不可能让沈宁离开京都的。

再譬如这次的北行军。

北疆战事。

他之所以不紧张，是因为这件事，就是他和雪女城副城主做出来的。

声东击西。

如此一来，大燕东部之地便如探囊取物般简单。

却没想到，沈宁立下军令状出了城，北疆战事不仅止住了，东境还被她守住，段家父女落网……

这一系列的事，让元和皇帝的心里生出了惶恐的情绪。

他不只是忌惮。

他开始害怕，害怕这个沈宁。

“皇上——”

魏老先生心绪平和道：“依老朽之见，东境的乱子，出在雪女城郑家，沈宁或许只是瞎猫碰见死耗子了。仙药之事，沈宁绝不可能知晓，她一心扑在北疆，还有沈家三爷和张霁的乱子。看来，是雪女城内部出了问题，皇上你有没有想过，你和雪女城的萧副城主共事，而雪女城主或多或少都会留意一些？”

“老先生说的是，这次，是朕操之过急了。”

元和皇帝头疼地皱起了眉峰，指腹狠狠地揉着眉心。

“老先生，皇宫所储存的仙药，坚持不了多久的时间。必须要大量的药材才行。”

而最难得到的药材，就是人血。

不是因为罕见。

是因为该死的律法。

他想不通。

在这满地都是人的国度。

他乃一朝国主，取点人血来为大燕谋取未来的大业，又怎么了？

是多恶毒的事吗？

他分明是为了大燕好。

“皇上应当保重龙体，老朽会为皇上调理好身子的，来日方长，可徐徐图之，无需急于一时。”

“老先生说的是，那就劳烦老先生了。”

元和皇帝深吸了口气，“还好，东境之事没有暴露出朕，否则的话， 就算鱼死网破，也要她沈家不得好死。暂且按兵不动，静观其变，等朕缓和了些，便要一一处理这些事。”

“皇上能这么想，是好事，是大燕之福。”

魏老先生微微一笑，面容慈和。

而这时，北渊王燕云澈进宫请见元和皇帝了。

“皇上，这十七王爷，要不要见？”陈喜问道：“他听说皇上龙体欠安，便赶来了皇宫。”

“让他等上一等。”元和皇帝眼底泛起了晦暗不明的光泽。

“既然北渊王来了，那么， 老朽就告退了。”

魏老先生行了个大礼。

“说起来，还得感谢老先生。”元和皇帝笑容和蔼，“要不是老先生研制出了那霜毒，遏制云澈的天赋造诣，否则的话，朕也不能这般高枕无忧于御座。”

“清君侧，是老朽分内之事。”

魏老先生背起药箱，重新戴上了斗笠，方才悄然地走出了御书房。

元和皇帝卧于病榻，一炷香的时间过去，才把晾在偏殿的燕云澈喊来。

“云澈身子骨倒是健朗。”

“皇兄赐臣弟解毒丹，臣弟方才能在这世上苟延残喘。”

燕云澈一身红袍，桀骜不驯，秀颀挺拔，行止间却有浑然天成的妖气，一看就不是个正经王爷，但对于元和皇帝而言却很受用。

“你还年轻，又解了毒，正值壮年硬朗得很，你那若是苟延残喘，朕这又算什么？是风中烛？”

“皇兄说笑了，皇兄身体康健得很，只是过于忧心东境，此乃大燕之祥瑞，万民之福。”

俩人之间，就像是寻常人家的兄弟。

仿佛没有任何的暗潮涌动和杀机。

好似，逼得燕云澈弑母的人不是他。

害得燕云澈身中霜毒的人也不是他。

这辉煌奢华的宫殿燃着安神的龙涎香，在彼此之间。

乍然看去，是彻头彻尾的兄友弟谦。

“云澈，过来，与朕下棋。”

“好。”

陈喜担心风吹进来，合上了窗，又给元和皇帝披上了一件龙纹大氅，这生在皇家的兄弟二人方才于窗旁相对而坐，执黑白两棋。

“你的棋术，是朕教的，那年，你才这么小。”

元和皇帝执棋的手，在小半空比划了下幼年燕云澈的身高。

脑子里，仿佛也浮现了幼年小皇弟的样子。

“皇兄对臣弟一片情谊，只可惜臣弟棋艺不佳，丢了皇兄的脸。”

不管是象棋还是围棋，北渊王都是出了名的臭棋篓子。

元和皇帝至今还记得他当年接近燕云澈，是为了多看看父皇。

那段日子，很久远，但也很美好，有软糯白嫩的皇弟，生得跟小皇妹一样好看，苏贵妃对他也好，关怀备至，时常也会教他做人的道理，亦是他与父皇接触最多的时候。旧时光里，什么都很好，还有他野蛮生长，一发不可收拾的嫉妒心，在黑夜里，在阴霾之中，无尽地蔓延。

“你自小就聪明，武学天赋，脑子也好使，父皇最是喜欢你。”

元和皇帝下赢了这盘围棋。

燕云澈还是和往常一样，漫不经心地靠在软垫之上，对输赢毫不在乎。

“云澈，朕想问你，为何你偏偏在棋艺方面，有所欠佳？”

这是元和皇帝一直想问的。

他觉得，以燕云澈的聪明才智，学得一手好棋不算问题。

但不管他怎么教，燕云澈都学不会。

那棋路，天马行空的想法，气得父皇脸都黑了。

燕云澈修长冷白的手，把玩着晶莹剔透的棋子。

他并没有及时回答皇兄的话，而是垂下了墨黑的睫翼，沉吟了许久方才抬眸，浅浅一笑时，眸色澄澈碧透宛若当年纯粹的小皇子。

他说：“因为，臣弟若学慢些的话，皇兄就会时常来找臣弟玩了。”

元和皇帝袖袍下的手死死地攥紧，眸光颤动了一下。

他望着燕云澈。

燕云澈在笑。

“还有呢？”元和皇帝步步紧逼地追问。

“皇兄最拿手的是棋艺，这大燕的皇宫之中，有皇兄这个天才棋手来，还需要臣弟专心学什么？”

皇兄要的东西，他从来不会去抢。

那年，他很喜欢皇兄。

元和皇帝心里震颤了很久。

“天色不早了，臣弟也该回去了，还有温香软玉美人窝在等着臣弟呢。”

燕云澈放下棋子，稍稍行了个礼，便退了出去。

“阿澈——”

元和皇帝看着他离去的背影，脱口而出。

燕云澈脚步顿住。

元和皇帝问：“你，怨过我吗？”

霜毒，弑母，桩桩件件的事。

怨过吗？

他也曾想保护好这位喜欢追着自己的皇弟。

但他太嫉妒了。

嫉妒的发狂。

他想不通，为何自己穷其一生都很难追到的东西。

燕云澈一出生就有？

而只有年幼亲近之时，元和皇帝才会喊他为阿澈。

燕云澈顿足，半边身形近乎湮灭在阴影里。

他一动不动的，背对着元和皇帝。