事情敲定，女人们和孩子们离开。L单独留下疯牛，似乎有别的事情需要商量。替换瓷砖的工作已经进行一半。拜兰将地板残渣收拾进一个编织麻袋内，出门去倒垃圾。夜色纯粹而宁静。袅袅的炊烟如同一条条轻柔的缎带，在星空下缓缓飘荡。走向正门时，他看到沉闷用餐的‘土鸡’；做出搔首弄姿模样，在火堆旁翩翩起舞，假装女人取悦兄弟的‘野猫’；笑得上气不接下气的叔叔；对着臭虫狂吹口哨的‘邪鸦’；还有正在做祷告的‘牧师’。他经过他们，他听到他们那些有关女人的话题。他红了脸。不知为什么，他突然想到了安妮薇的腿。他连忙摇了摇头，将满是龌龊的思想赶出了自己的脑袋——我是疯了吗？我想她做什么？我是不要命了吗？她会把你大卸八块的！

垃圾被丢进虚无的黑暗，他提着编织袋，返回别墅。

“……疯牛先生似乎并不怎么信任我。”推开门的时候，他听到L说道，“我再说一遍，约书亚也好，赞茜也罢，并不是我的人质。我是真心希望他们能过得好的。要不然，我也不会费这么大的事，把他们安排进城里。”

疯牛战战兢兢地询问，“我不是这个意思，L先生……我只是想知道……我什么时候才能去看望他们……”

L没有正面回答，“疯牛先生，你现在的首要任务，是为我们训练出一支足以匹敌极上冰的部队，至于其他的，暂时并不在你的考虑范围之内。”

疯牛似乎想要争取一下，“可……孩子们还小……尤其是赞茜……她见不到我，会哭的……”

“男人，要以事业为重。”L的语气中透露出不满的意味，“疯牛先生，你不会连这个道理都不懂吧？”

L的面具冷冷对着疯牛的脸。

疯牛就像被打了一巴掌似的低下头。疯牛也不敢说话了，整座房间内，只剩下青年人替换瓷砖的窸窣动静。

这时，安妮薇起身，她走向咖啡机。袅娜的身形在拜兰眼前经过，他不自觉地看向她的背影。红裙，丝袜，若隐若现的美腿，还有那极为性感的半裸后背，都让他心颤不已。他还想到刚才听到的，那些有关女人的话题。

可就在他胡思乱想之际，他突然发现帕莉正在用满是凶狠的目光冷冷盯着自己。她的眼神如同一把闪着寒光的飞刀，直接穿透了拜兰的脑袋。所有的遐想顿时灰飞烟灭。接着，仿佛有一条冰冷的钢线摄了他的心脏，并开始挤压，开始蹂躏。一切有关异性的空洞幻想，瞬间破碎。欲望冷却，他回到现实。他连忙避开帕莉的眼神，然后快速回到青年人的身边，继续做起工作。

我没看她……我刚才根本没有看她……他欺骗起自己，她可是L的女人，我根本没那个胆子……

“这个话题到此为止。”L对疯牛说，“时间到了，我自然会安排你们见面。”接着，他话锋一转，问道，“疯牛先生，请给我一个准确的时间——有关这支队伍，何时能够成型的时间。”

疯牛想了想，伸出四根手指道，“最起码……四周。”

“我最多给你两周。”

疯牛解释道，“可大部分人的基础很差，连负重训练这种极为简单的科目，他们都承受不了……我全都得从头教起……还有一件至关重要的事，需要和您商量一下……”他欲言又止。

“想说什么就说，不必吞吞吐吐的。”