李氏长兄答题未全，竟获“案首”之称，逐秘密调查，方知另有其人。

“我本以为落榜，此生无望。岂料李氏花言巧语，诱骗我秋闱替考。”男子神色凝重，徐徐讲述过往。

“还称官府已花钱打点，纵然我去鸣冤告状，一空口无凭，二录卷被篡改。而若我应允此事，不仅立获百金，接济爹娘祖母，且他步入仕途后，定有所提拔。”

男子全程轻描淡写，毫无情绪起伏，仿佛说的只是旁人故事。就好似麻木大夫，持刀剖开血淋淋皮肉，平静地告诉你，这见骨的伤从何而来。

同情目光重叠交织，沉甸甸压在他身躯。

换做平时，男子对此避之不及，那份呛水的窒息感，宛如午夜梦魇缠绕。

对于弱者而言，除非变得足够强大，否则看似善意的举动，对于深陷其中者来说，无异于扒掉外衣，赤身裸体遭受观摩。

可事到如今，这些却成为取胜筹码。他深谙道理，自古舆论皆是倒向弱者。

那厢宋衍听罢，狐眼一眯，重新回到靠椅坐定。

随即其玉指轻勾，招来衙役耳语。不消片刻，加急书信呈报在手。

打开内里，既有登记李氏背景，学籍等档案，也有童生试答卷贴附。

一目十行扫过内容，待宋衍含笑抬眸，居然破天荒地夸赞。

“果然是童生案首！有别于词藻堆砌，只见锦句，不见华章之作。此文质朴归真，看似白话，却字字刻骨入心。”

眼下又有难题，他分辨真假不难，难的是如何证明，这份答卷出自“李源”。