“先横跨竖街。”沈眉解出暗语，逐起身落至狭窄巷道，前后打量一番，见寂静如常才快步穿越。

桃县两条主干道，商铺集中，平日就格外热闹。加之浴佛节前夕，涌进大量拜佛信徒，故而夜市点灯后，处处火光交相辉映，宛如京都繁华景象。

她见街边游摊渐增，三五人群缓行漫步，丝毫没有野兽袭击过的痕迹。

来往无论男女老少，神色端是舒畅怡然。

今晚是秘密抓捕，知晓者甚少，且皆为府衙公差。他们既要执行任务，也要确保百姓安危。

为避免引起恐慌，沈眉面容镇定，挑右手方第三条道路，径直前行。

接连碰到两个分叉口，她顿住身形，满脸狐疑探向周遭。

鼓声分明指向此地，却依旧难寻山魈影子。

难道自己听觉有误？还是宋衍又耍什么花招？

一时沈眉抿唇蹙眉，犹豫片刻，转头望向巍峨高台。

古朴案几那端，剑眉朗目的公子，彼时正眼光灼灼，俯瞰全局战况。

衙役们虽武艺平庸，但好歹具备追捕经验，料想对付区区兽类，自然不在话下。

怎知那山魈行动敏捷，好似极为熟悉宅院布局，跳跃间数次甩开追踪。若非他思虑周全，匆忙应对的话，早让其逃之夭夭。

如今它已从戚府附近，移至对街前方。

宋衍心一凛，眼底闪现棋盘路径，瞬间识透对方企图。

明明可以退回林野，山魈宁可绕远道，也要奔逃南面，莫非打算借此水遁。

深山老林固然险峻，可架不住人多搜山。只要紧紧跟随，缓慢缩小侦查范围，既暴露其老巢，又能一举抓获。

桃县三面环山，西向为官道，且有一花溪河从东北位，往南环绕城镇边缘流淌，最终西归入海。

若山魈跳进河里，借助水流隐藏身形，在某地悄然上岸，便可成功逃离包围。