宋衍怅然起身，却听耳旁风声急促，随即紧跟落地响动。

“少卿大人，属下接到密报。”男子低语从僧舍外传来。

“哗啦……”木制扉门由内推开。

映入眼帘的黑衣暗卫，手持一封姜黄色书信，跪地埋首行礼。

借助月华照亮，宋衍接过信件拆解细看，眸光逐渐深邃。

他先前与沈仵作查案时，提及焦尸身份，怀疑其以行脚商贩做掩护，四处诱拐稚童，靠贩卖人口获利。

此番特意携带幼女，就是到桃县“做生意”，寻找合适买主。

画师依照逃脱男孩描述，绘制出歹徒样貌，经客栈小二辨认，确是死者无疑。

因尸首仅存一副骸骨，已知信息太少，难以进行有效比对。

倘幕后凶手趁火势，谋害名未登记的买主，将对方尸体伪装，玩了出“移花接木”。反而使真正的拐卖者逃脱罪责。

后院本就居住大量商贾，诚如慧悟之类，夜市被邀约来挑选货物，恰巧做了“替死鬼”。

故而宋衍派暗卫调查，将周边县州走访个遍，果然得到新发现。

首先确认对方乃惯犯，常用手段是乔装成小商贩，用点稀罕玩意，美味糕点，充当“诱饵”吸引来孩子。

等彼此熟络后，再寻觅良机趁其不备，迅速拿迷药捂住嘴鼻，或生拉硬拽袭击。

总之为达目的，不择手段。

如今得到新线索，据别县衙役宣称，追捕这歹徒时寻得几枚脚印。

印记呈现出完整底面，缺乏足弓特征，而正常人的脚印呈拱形，脚部内侧边缘不会触地。

据此推测拐卖者步态异样，定是患有扁平足。