哈利和邓布利多走进陋居的后门，四周是熟悉的旧惠灵顿长靴和生锈的大锅；哈利可以听到远处的棚子里传来昏昏欲睡的小鸡的咯咯声。邓布利多敲了三下，哈利看到厨房窗户后面突然有了动静。

“谁在那里？””一个紧张的声音说道，他听出是韦斯莱夫人的声音。“声明自己！”

“是我，邓布利多，把哈利带来了。”

门立刻打开了。韦斯莱夫人站在那里，矮矮胖胖，穿着一件旧的绿色晨衣。

“哈利，亲爱的！天哪，阿不思，你吓了我一跳，你说不期待你早上之前！”

“我们很幸运，”邓布利多说，带着哈利跨过门槛。“事实证明斯拉格霍恩比我想象的更有说服力。当然是哈利在做。啊，你好，尼法朵拉！”

哈利环顾四周，看到韦斯莱夫人并不孤单，尽管时间已经很晚了。一个年轻的巫婆有着苍白的心形脸和灰褐色的头发，正坐在桌子旁，手里拿着一个大杯子。

“你好，教授，”她说。“沃彻，哈利。”

“嗨，唐克斯。”

哈利觉得她看起来很憔悴，甚至有点不舒服，她的笑容里有一种强迫的东西。当然，没有了她惯常的泡泡糖般粉红色的头发，她的外表没有平时那么丰富多彩。

“我该走了，”她赶紧说，站起来，把斗篷披在肩上。“谢谢你的茶和同情，莫莉。”

“请不要因为我而离开，”邓布利多礼貌地说，“我不能留下，我有紧急的事情要和鲁弗斯·斯克林杰讨论。”

“不，不，我得走了，”唐克斯说，没有正视邓布利多的眼睛。“‘夜。。。\

“亲爱的，为什么不在周末来吃饭，莱姆斯和疯眼汉要来。。。? \

“不，真的，莫莉。。。无论如何谢谢你。。。晚安，每个人。”

唐克斯匆匆走过邓布利多和哈利，走进院子；在门阶外几步远的地方，她就地转身，消失在空气中。哈利注意到韦斯莱夫人看起来很焦虑。

“好吧，我们会在霍格沃茨再见的，哈利。”邓布利多说。“保重。莫莉，你的仆人。”

他给韦斯莱夫人鞠了一躬，然后跟着唐克斯，消失在同一个地方。韦斯莱夫人关上了空院子的门，然后抓住哈利的肩膀，让他站在桌子上灯笼的强光下，仔细检查他的外表。

“你就像罗恩，”她叹了口气，上下打量着他。“你们两个看起来都像是被施了伸展咒。我发誓自从我上次给他买校服以来，罗恩已经长高了4英寸。你饿了吗，哈利？”

“是的，我饿了。”哈利说，突然意识到自己有多饿。

\坐下，亲爱的，我来弄点东西。\

哈利坐下的时候，一只毛茸茸的姜黄色的猫挤到他的膝盖上，趴在那里，发出咕噜咕噜的声音。

“所以赫敏在这里？”他一边挠着克鲁克山的耳朵后面，一边高兴地问道。

“哦，是的，她前天到的，”韦斯莱夫人说，用魔杖敲了敲一个大铁锅。它当啷一声弹到炉子上，立刻开始冒泡。“每个人都在睡觉，当然，我们没想到你几个小时。给您。. \

她又敲了敲壶；它升到空中，朝哈利飞去，然后翻倒了；韦斯莱夫人把一只碗滑到它下面，正好接住了那一股浓浓的、冒着热气的洋葱汤。

“面包，亲爱的？”

“谢谢，韦斯莱夫人。”

她在肩上挥动魔杖；一条面包和一把刀优雅地飞升到桌子上；当面包切片，汤锅掉回炉子上时，韦斯莱夫人在他对面坐下。

\所以你说服霍勒斯·斯拉格霍恩接受了这份工作？\

哈利点点头，嘴里塞满了热汤，说不出话来。

“他教了亚瑟和我，”韦斯莱夫人说。“他在霍格沃茨已经很久了，我想他和邓布利多差不多同时开始上学。你喜欢他吗？”

哈利嘴里塞满了面包，耸了耸肩，不明确地点了一下头。

“我明白你的意思，”韦斯莱夫人说，明智地点了点头。“当然，当他想变得迷人时，他会变得迷人，但是亚瑟从来就不怎么喜欢他。魔法部里到处都是斯拉格霍恩的旧情人，他总是很擅长帮助别人，但他从来没有太多时间陪亚瑟。。。似乎觉得他不够有抱负。那只是告诉你，即使斯拉格霍恩也会犯错。我不知道罗恩有没有写信告诉你。。。这才刚刚发生。。。但是亚瑟升职了！”

韦斯莱夫人迫不及待地想说这句话，这再清楚不过了。

哈利吞下了大量滚烫的汤，觉得自己的喉咙都起泡了。

“太好了！”他喘着气。

“你真好，”韦斯莱夫人笑着说，可能是因为听到这个消息而感动地看着他流泪的眼睛。“是的，鲁弗斯·斯克林杰已经成立了几个新的办公室来应对目前的情况，而亚瑟领导的这个办公室负责检测和没收假冒的防御咒语和防护物品。这是个大工程，他现在有十个人向他汇报工作！”

“到底是什么——？”

“嗯，你知道，在所有关于神秘人的恐慌中，奇怪的东西到处都在出售，这些东西应该是用来预防神秘人和食死徒的。你可以想象这种事情。。。所谓的保护性药剂实际上是添加了一点Bubotuber脓液的肉汤，或者是实际上让你耳朵掉下来的防御性诅咒的说明。。。嗯，总的来说，犯罪分子只是像蒙顿格斯酒店经营者这样的人，他们一生中从来没有诚实地工作过一天，他们利用了每个人的恐惧，但时不时地会发生一些非常糟糕的事情。前几天，亚瑟没收了一盒被诅咒的窥镜，这几乎可以肯定是一个食死徒放置的。所以你看，这是一项非常重要的工作，我告诉他，错过处理火花塞、烤面包机和所有其他麻瓜垃圾的时间是愚蠢的。”韦斯莱夫人带着严厉的表情结束了她的演讲，好像是哈利暗示说想念火花塞是很自然的。

“韦斯莱先生还在工作吗？”哈利问。

“是的，他是。事实上，他有点晚了。。。他说他会在午夜左右回来。。. \

她转过头去看一只大钟，它笨拙地放在桌子尽头洗衣篮里的一堆床单上。哈利立刻认出了它:它有九只手，每只手上都刻着一个家庭成员的名字，通常挂在韦斯莱家客厅的墙上，尽管它现在的位置表明韦斯莱夫人已经开始带着它在家里到处走了。它的九根指针现在都指向致命的危险。

“这种情况已经有一段时间了，”韦斯莱夫人用一种不太令人信服的随意的声音说道，“自从那个神秘人回到公开场合之后。我想每个人现在都有致命的危险。。。我觉得不可能只有我们一家。。。但我不知道还有谁有这样的钟，所以我没法核实。哦！”

她突然惊叫一声，指着钟面。韦斯莱先生的手已经转向了旅行。

“他来了！”

果然，过了一会儿，有人敲了敲后门。韦斯莱夫人跳起来，快步走向它；她一只手放在门把手上，脸贴在木头上，轻轻地叫道:“亚瑟，是你吗？”

“是的，”韦斯莱先生疲惫的声音传来。“但我会说，即使我是食死徒，亲爱的。问问题！”

“哦，说实话。。. \

“莫莉！”

“好吧，好吧。。。你最大的抱负是什么？”

\为了弄清楚飞机是如何飞行的. \

韦斯莱夫人点点头，转动了门把手，但显然韦斯莱先生在门的另一边抓得很紧，因为门仍然紧紧地关着。

“莫莉！我得先问你你的问题！”

“亚瑟，真的，这太愚蠢了。。. \

“我们单独在一起时，你喜欢我叫你什么？”

即使借着微弱的灯光，哈利也能看出韦斯莱夫人的脸已经变得通红；他自己也感到耳朵和脖子周围突然发热，急忙大口地喝汤，尽可能大声地用勺子敲着碗。

“胆小鬼，”窘迫的韦斯莱夫人对着门边的缝隙低声说道。

“正确，”韦斯莱先生说。“现在你可以让我进去了。”

韦斯莱夫人打开门，看到了她的丈夫，一个瘦瘦的、秃顶的红发巫师，戴着角质架眼镜，穿着一件又长又脏的旅行斗篷。

“我还是不明白为什么每次你回家我们都要经历这些，”韦斯莱夫人说，帮丈夫脱下斗篷时，她的脸还是红红的。\我的意思是，一个食死徒可能会在冒充你之前强迫你说出答案！\

“我知道，亲爱的，但这是部里的程序，我必须以身作则。有些东西闻起来很香。。。洋葱汤？”

韦斯莱先生满怀希望地转向桌子的方向。

“哈利！我们没想到你直到早上！”

他们握了握手，韦斯莱先生坐到哈利旁边的椅子上，韦斯莱夫人也把一碗汤放在他面前。

“谢谢，莫莉。这是一个艰难的夜晚。一些白痴开始卖变形勋章。只要把它们挂在你的脖子上，你就可以随意改变你的外表。十万个伪装，都是为了十个加隆！”

\当你穿上它们时，会发生什么？\

“大多数情况下，你只是变成一种相当令人不快的橙色，但有几个人全身也长出了像疣一样的触手。好像圣芒戈的事情还不够多！”

“这听起来像是弗雷德和乔治会觉得好笑的事情，”韦斯莱夫人犹豫地说。“你确定。。。? \

“我当然是！”韦斯莱先生说。“孩子们现在不会做那样的事情，尤其是在人们迫切需要保护的时候！”

\这就是你迟到的原因吗，变形勋章？\

“不，我们听说大象和城堡里发生了令人讨厌的逆火厄运，但幸运的是，当我们到达那里时，魔法执法队已经把它解决了。。. \

哈利用手捂住了哈欠。

“睡觉，”心不在焉的韦斯莱夫人马上说道。\我已经为你准备好了弗雷德和乔治的房间，你可以一个人住。\

“为什么，他们在哪里？”

“哦，他们在对角巷，因为太忙了，就睡在他们笑话商店楼上的小公寓里，”韦斯莱夫人说。“我必须说，起初我并不赞成，但他们似乎确实有点做生意的天赋！来吧，亲爱的，你的泳裤已经在那里了。”

“‘晚安，韦斯莱先生，’哈利说着，把椅子往后一推。克鲁克山轻轻地从腿上跳起来，溜出了房间。

“晚安，哈利，”韦斯莱先生说。

他们离开厨房时，哈利看见韦斯莱夫人瞥了一眼洗衣篮里的时钟。所有的人又一次面临致命的危险。

弗雷德和乔治的卧室在二楼。韦斯莱夫人用魔杖指了指床头柜上的一盏灯，灯立刻点燃了，房间沐浴在令人愉快的金色光芒中。尽管一大瓶花已经放在小窗前的桌子上，但它们的香味无法掩盖哈利认为是火药的味道。大量没有标记的密封纸箱占据了相当大的地板空间，其中就有哈利的学校行李箱。这个房间看起来好像被用作临时仓库。

海德薇站在一个大衣柜顶上，开心地对哈利大叫，然后从窗户逃走了；哈利知道她一直在等着去打猎前见到他。哈利跟韦斯莱夫人道了晚安，穿上睡衣，钻进其中一张床。枕套里有硬东西。他在里面摸索着，拿出一颗黏黏的紫橙色糖果，他认出那是一颗正在呕吐的锭剂。他自己笑了笑，翻过身，很快就睡着了。

几秒钟后，或者说在哈利看来是这样，当门突然打开时，他被听起来像是大炮开火的声音惊醒了。他笔直地坐着，听到窗帘拉开的刺耳声音:耀眼的阳光似乎刺痛了他的双眼。他用一只手挡住眼镜，另一只手绝望地摸索着找眼镜。

“乌兹戈农？”

“我们不知道你已经在这里了！”一个响亮而激动的声音说道，他的头顶受到了猛烈的一击。

“罗恩，别打他！”一个女孩责备地说。

哈利的手找到了他的眼镜，他把它戴上了，尽管光线太强了，他几乎什么也看不见。一个长长的、若隐若现的影子在他面前抖动了一会儿；他眨了眨眼，罗恩·韦斯莱出现在焦点上，冲着他咧嘴笑着。

“好吗？”

“从没这么好过，”哈利说着，揉了揉自己的头顶，又瘫倒在枕头上。“你？”

“不错。”罗恩说着，拉过一个纸箱，坐在上面。“你什么时候到这里的？妈妈刚刚告诉我们！”

“今天凌晨一点左右。”

“麻瓜们没事吧？他们对你好吗？”

“和往常一样，”哈利说，赫敏坐在他的床边，“他们不怎么和我说话，但我更喜欢这样。你好吗，赫敏？”

“哦，我很好，”赫敏说，她仔细打量着哈利，好像他有什么不舒服。他想他知道这背后的原因，因为他现在不想讨论小天狼星的死或任何其他悲惨的话题，他说，“几点了？我错过早餐了吗？”

“别担心，妈妈给你端了一盘来。她认为你看起来吃不饱。”罗恩翻着眼睛说。“那么，发生了什么事？”

“没什么，我只是被困在我的姑姑和叔叔，不是吗？”

“别胡扯了！”罗恩说。“你和邓布利多一起走了！”

“没那么刺激。他只是想让我帮他说服这位老教师复出。他的名字叫霍勒斯·斯拉格霍恩。”

“哦，”罗恩说，看上去很失望。“我们以为——”

赫敏警告地看了罗恩一眼，罗恩以最快的速度改变了策略。

“——我们以为会是这样。”

“是吗？”哈利觉得好笑，说道。

“是啊。。。是啊，现在乌姆里奇走了，显然我们需要一个新的黑魔法防御术老师，不是吗？那么，呃，他是什么样的人？”

“他看起来有点像海象，他以前是斯莱特林的系主任，”哈利说。“怎么了，赫敏？”

她看着他，好像期待着奇怪的症状随时会出现。她匆匆整理了一下容貌，露出一个难以令人信服的微笑。

“不，当然不是！那么，嗯，斯拉格霍恩看起来会是个好老师吗？”

“不知道，”哈利说。“他不会比乌姆里奇更坏吧？”

“我知道有人比乌姆里奇更坏，”门口传来一个声音。罗恩的妹妹没精打采地走进房间，看上去很烦躁。“你好，哈利。”

“你怎么了？”罗恩问。

“是她，”金妮说，一屁股坐在哈利的床上。“她快把我逼疯了。”

“她现在做了什么？”赫敏同情地问。

“这是她跟我说话的方式。。。你会认为我大约三岁！”

“我知道，”赫敏压低声音说。\她太自以为是了。\

哈利听到赫敏这样谈论韦斯莱夫人感到很惊讶，也不能责怪罗恩生气地说:“你们两个就不能让她安静五秒钟吗？”

“哦，对了，保护她，”金妮厉声说。\我们都知道你永远也看不够她。\

这似乎是对罗恩母亲的一个奇怪的评论。哈利开始觉得自己遗漏了什么，于是问道:“你是谁？。。? \

但是他的问题还没说完就被回答了。卧室的门又猛地打开了，哈利本能地用力把床罩拉到下巴，赫敏和金妮从床上滑到地板上。

一个年轻女子

我站在门口，一个如此惊人美丽的女人，房间似乎变得奇怪的不通风。她又高又瘦，留着长长的金发，看起来散发出微弱的银色光芒。为了完成这个完美的愿景，她端着一个沉重的早餐托盘。

\“是的，”她用沙哑的声音说道。\好久不见了！\

当她跨过门槛向他走来时，韦斯莱夫人出现了，在她身后上下摆动着，看上去很不高兴。

\没有必要把托盘端上来，我正准备自己做呢！\

“Eet不麻烦，”芙蓉·德拉库尔说，把托盘放在哈利的膝盖上，然后猛扑过去亲了亲他的脸颊:他感觉到她嘴碰过他的地方在燃烧。“我一直渴望见到他。你还记得我的妹妹加布里埃尔吗？她从来没有停止谈论“阿里·波特”。她会很高兴再次见到你。\

“哦。。。她也在这里吗？”哈利嘶哑。

“不，不，傻孩子，”芙蓉说，叮当大笑，“我的意思是明年夏天，当我们。。。但是你不知道吗？”

她大大的蓝眼睛睁得大大的，责备地看着韦斯莱夫人，韦斯莱夫人说:“我们还没来得及告诉他。”

芙蓉转向哈利，摆动着她银色的头发，拂过韦斯莱夫人的脸。

“比尔和我要结婚了！”

“哦，”哈利茫然地说。他不禁注意到韦斯莱夫人、赫敏和金妮都在刻意回避彼此的目光。“哇。呃。。。恭喜你！”

她猛扑向他，再次吻了他。

“比尔现在很忙，工作很辛苦，我只是在古灵阁兼职学英语，所以他带我来这里几天，让我好好了解一下我们的家庭。听说你要来，我很高兴。。。除非你喜欢烹饪和鸡肉，否则这里没什么可做的！好吧。。。“好好享用你的早餐吧，”阿里！”

说完这些话，她优雅地转过身，似乎飘出了房间，轻轻地关上了身后的门。

韦斯莱夫人发出了一种声音，听起来像是“嚓！”

“妈妈讨厌她，”金妮平静地说。

“我不恨她！”韦斯莱夫人生气地小声说。“我只是认为他们匆忙订婚，仅此而已！”

“他们已经认识一年了，”罗恩说，他看上去有些昏昏沉沉，盯着那扇关着的门。

“嗯，那不是很久！当然，我知道为什么会这样。“你知道谁会回来，这一切都是不确定的，人们认为他们可能明天就死了，所以他们匆忙做出各种决定，他们通常需要时间。这是他最后一次强大，人们私奔左，右，和中心。。. \

“包括你和爸爸，”金妮狡猾地说。

“是的，嗯，你父亲和我是天生的一对，等待的意义是什么？”韦斯莱夫人说。“而比尔和芙蓉。。。好吧。。。他们真正的共同点是什么？他是那种努力工作、脚踏实地的人，而她是。。. \