皇帝自顾自地饮下一盅酒后，并没有立即放下酒盏，而是拿在手里把玩。他的身子微微向前倾，眉间微皱，突然问：“你们高家跟周才人不是什么远房表亲吧？你是后来才收才人为义女？”

“皇上英明。罪臣不敢欺瞒皇上，就是几个孩子瞒着罪臣瞎胡闹，后来捂不住。这毕竟不是一件小事，罪臣也只好顺了他们的意。大事化小，小事化了。不过皇上您喜欢才最重要，又何必一定要计较她的身份呢？您跟才人也算是成就了一段人间真情。”

皇帝抬眼看他：“爱卿不必担心。既然朕没有因为才人的事治任何人的罪，又怎么会事后找补呢？”

“真的是什么都瞒不过皇上。您这问得，确实把罪臣吓得够呛。”

“可能你还不知道吧？才人她已经怀了龙子。是她希望孩子无虞，才请求朕等胎儿坐稳之后，再公诸于世。”

“罪臣明白了。原来皇上您能饶过罪臣，没有让整个高家受牵连，还有周才人的一份功劳。”

两人各自饮下几盅酒后。

皇帝陷入沉思，良晌，他再次抬眼：“跟你说说也无妨。朕用想的就知道，过不了几天，你的岳丈大人就会出面为你求情，到那时倒显得朕不通人情。”

还未等高骏铭答话，他又说：“再说了，我们这么多年同僚、君臣，饶过你，就不能有朕的一份功劳？”

高骏铭只低低道：“罪臣何德何能！”

“老臣一个一个地离去，朕越来越觉得自己是孤家寡人。你猜，朕前些天见过谁了？”

“还请皇上明示。”

“裴梓牧。怎么？不记得了吧？”

高骏铭一怔，道：“他！裴文静的儿子。皇上，求您不要吓唬罪臣，这一把年纪了，经不住吓。又是在大牢里，这种阴森森的地方。他不是死了吗？”

皇帝一笑，说：“既然你问起，就跟你说说。其实他没死。当年朕用掉包计换出裴梓牧，他活了下来。你是不是觉得朕罔顾国法，徇私情？”

“罪臣不敢。”

“当时，王乡绅的儿子王俊皓强行玷污女子确实大错，朕认为裴梓牧打死人情有可原，可对方来势凶凶，草草地给他定罪，根本就没有解释、说情的机会，明眼人一看就是想要了他的性命。若不是找了个替死鬼，他早晚也是死。朕便想无论如何都要将其救出，当年的替罪羔羊秦怀英入狱后不久便死去。所以，你们就认为他跟他父亲双双赴死。这回一听你被抓，他便跑了来。”

高骏铭没好气地说：“裴梓牧一定是落井下石来了。”