“娘回来了？”

顿时整个堂屋只剩下兄弟俩，气氛陡然变得诡异阴沉。

秦敏之有着一腔热忱，自诩天不怕地不怕，都敢和秦老太硬刚的人，却在对上秦宴之探究的目光后，顿时萎靡成了个倭瓜。

都不敢抬眼看他，支支吾吾找了个理由。

“大哥，我去接娘……”

起身没来及跑，笃笃——

秦宴之仅仅只是曲着手指在桌上轻轻敲了两下，顿时吓得秦敏之浑身一僵，又赶紧身子一矮重新坐下。

讨好地朝他笑了笑，像个小狗似的干巴巴撒娇，“哥～”

伸出去的手还没碰到秦宴之的衣角，便被他一记冷眼喝止。

“说吧，怎么回事？”

秦宴之这么一问，秦敏之赶紧正襟危坐，耷拉着脑袋把收买小弟的事儿和盘托出。

越听到后面秦宴之的脸色越是难看，最后轻飘飘问了句。

“芸娘上山辛苦赚的血汗钱给你们兄妹俩买的糖果，你就如此这般孝敬那些孩子了？”

秦敏之浑身一僵，揪着衣摆答不上来。

秦宴之继续逼问，“孝敬那些辱骂欺负过你的人？嗯？”

秦敏之还是答不上来，但小脸已经惨白，眼眶里转着泪花，显然被吓到了。

兄弟俩的谈话姜芸一无所知，她正拉着赵氏教育。

“不是说了日后别再做那劳什子绣品？怎么还趁我不在上街去了？”

赵氏被说中有些心虚，讪讪道。

“如今日子不好过，芸娘你撑起整个家如此辛苦，我也只是想分担一些。”

姜芸拧了拧眉，“分担可以做些别的，不一定非要干绣活儿，若是你到时眼睛伤了咋办？”

赵氏连连点头安抚，“好好好，下不为例，最后一次。”

言罢，她视若珍宝的从怀中掏出手绢，笑盈盈展开，上面放着二十文钱。

又当着姜芸的面数了数，才直接塞到她手中，“我绣活儿不好，忙活了十来天，也只有这么点，交给你芸娘你保管。”

姜芸沉着脸没接，“娘你辛辛苦苦赚来的，我如何能要？你留着自己当零用，下次赶集上街给孩子们买点零嘴。”

见赵氏迟迟不肯把手收回，姜芸明白她的苦心，面色稍霁，把铜板包好重新塞回她怀中。

“下不为例啊，日后若是想挣钱，我来想法子，总不会让你闲着。”

她这话带了几分赌气的意味，这段时间接二连三发生的事让赵氏觉得她成了个大人。

刹那间，又惊奇地发现她孩子的一面，宠溺地笑了笑。

“是是是，我就喜欢干活儿，闲不住。”

婆媳俩聊了几句进了屋，转一圈没看到秦敏之。

“敏之呢？之前不还在这儿？”

秦宴之缓缓起身，“不用管他。”

姜芸察觉到他语气的不对，刚要问个究竟，院外又有人喊门。

“芸娘，芸娘？”

姜芸一听声音是胖婶，想起之前答应她的事儿，赶紧过去开门。

胖婶拎着个篮子，见到她眉开眼笑，“芸娘，我来找你开方子。”

姜芸点点头连忙把人迎进来，瞥见她篮子里事先准备好的笔墨纸砚，会心一笑，没想到胖婶还粗中有细，这都考虑到了。