沈杏想应该是她自己担心亲娘的病，她娘不知道或不许她来，这才跑来找她。

之前给小锁退烧后，张小山怕庄子上谁家有个头疼脑热的都找来，特地跟梁叔打了招呼说她真不是大夫。具体怎么说的沈杏不知道，但后面也确实没人跑来找她瞧病。

眼前的少女已经十四岁，穿着是沈杏熟悉的破布补丁，手上是常年劳作的厚茧子，至于清瘦的身量和蜡黄的肤色跟她小时候刚到沈家时一模一样。只笑起来的时候，那双眼睛明亮而美丽。

“等我一下。”沈杏进了杂物房拿了个背篓，又去了西屋和灶房，这才背着有些沉的背篓关上院门。

“走吧，去看看你娘。”沈杏让香芹领路，她没去过香芹家，只远远的站在屋后的菜地瞧见过一个小屋子。

一直忐忑不安的香芹见沈杏同意了，高兴的笑起来，只随即又低下头去。“张婶，我娘要强。她病了好几日了，不让我找梁叔，也不让我找庄子上的叔叔婶子帮忙。我是没法子了，才来求你。”

香芹一抬头，眼眶里噙着泪。“咱们家要是我娘也不在了，我跟妹妹真的成没人要的孩子了。”

“嗯，你娘什么症状，躺在床上几天了？”沈杏往屋后的菜地那瞧了一眼，张小山应该在屋棚里，没瞧见他的人影。

“其实就是饿的，家里早没粮食了，天天吃树叶子，人哪有力气。我娘是去拾柴时突然晕倒的，还好没走远，我跟妹妹把她背回家。给她喂了些水，过了好一会人才醒了。”香芹擦了一把眼泪。

“她还不听劝，让她歇歇非要下地。一下地站都站不稳，只能躺在床板上唉声叹气。”香芹看了一眼沈杏，见沈杏神色淡淡，心里又羞愧又难受。

她们家是绝户，家里就三个女人，全靠老梁帮衬着。她们家已经断粮了，以往梁叔会顾得上她们，如今他腿摔断了，失了年货，全庄子的人家里都困难。

只是她知道新来的张家家里有粮食，张叔会打猎，也不缺肉。她这才厚着脸皮走到沈杏家院子门前，可始终没勇气拍响院门。

如今再跟沈杏哭诉家里如何困难，如何穷苦，只觉得脸上烧得慌。自从她爹去后，她娘没改嫁，就跟她说往后的日子很艰难，但再艰难不到那一步不做乞儿。

香芹知道那是她娘最后的脸面。如今人躺在床上，饿得快不行了，她已经顾不得什么脸面了。

“咱们快走吧，只你妹妹一个人在家怕是照顾不过来。”沈杏并不知道香芹内心的羞愧与不安，她是挨过饿的，知道那滋味如若炼狱。

“欸！”一想到妹妹，香芹加快了脚步。

等沈杏进了香芹的家门，她再一次的震惊了。屋子里一眼就能看到头，什么也没有。一间泥巴墙砌起来的通屋，墙面黑漆漆的，昏暗的屋子使人感到压抑而窒息。