平旦，陌吟寒带着半版的青青书板回家。

“陌少，你觉得她（暐暐）会赢吗？”青青书板问。

“不知道。”他摇头，神色凝重，“这一战必定艰苦卓绝，之后的每一步都可能一决生死。你呢？”

“我虽然不谙世事、常年深居书库，但书中自有阴谋诡计、死局与破局，我看得多，也了然于胸。”青青书板信心满满，“我赌她会赢：说不上为什么，她身上就有这个调调。”

“赞同！”陌吟寒畅然一笑。

......

浅睡两时辰，暐暐走进书房。

中央沙盘，根据掌权人的立场不同而分区上色，绿-黄-橙-红，繁冗中仅余一区空白——锦老所持之集团。

翻看自家侦察递呈的锦家重大事件与财务进出（近五年），似乎不存疑义：商海浮沉，处事兢兢业业，为人又八面玲珑，自然成就一方霸主，但——

与锦家相关的地貌版图上，曾经广袤的九天寒冰之地，面积正逐年缩小。

暐暐蹙眉：杜卿言与她曾为锦老找过“冰心之脂”（第41章）。

而这“冰心之脂”本就有些邪气，既可遏毒止血，又可隐匿真身，既然效用有二，具体所为何用就真假未明，口说无凭；

只知效用不同，则服用的频次有别：若为救人，一枚足矣；若不是，须长久服用。

明面上，锦老说是救人性命，但实际的情况是，封存“冰心之脂”的九天寒冰之地，因‘冰心之脂’的大量采摘而冰晶消融，面积萎缩。

如此看来：当年寻觅“冰心之脂”是为隐藏真身所用。

暐暐思忖：至于服用对象是为何人，似乎无关紧要，但锦老作为中间人，势必身份复杂，社会关系错杂，自己就有必要再走一趟。

……

巳时，雅集苑（第42章）

老板坐在自家柜台，一扫近些天的愁容，精神焕发，脸上洋溢起小小期盼的幸福神色。

这份“期盼”无理无据，全因清晨时分、没来由的一场梦：梦里，烈日炎炎，他与自己的对家，驾马车疾行，车上满是刚入手的新货。

两人是商场上的竞争对手，而商场如战场，谁都想快人一步。所以一路上，两人你追我赶，谁都没有稳居前列。

突然，天色骤变，大雨倾盆，路途变得泥泞难行。此时他暂居于前，直到遇见一狭小岔口。

见状，老板担心自己的马车过于庞大难以顺利越过，就不由得放缓了速度；对手自觉艺高人胆大，不做思量，强行驾车超过，而且一骑绝尘。老板懊悔，但面对险境，他不敢大意，只得悻悻然绕路而行。

结果，下一刻他喜上眉梢：转道口，对手是人仰马翻，车上的货散落泥地，无一幸免，马儿侧翻，马蹄还在空中踢着转转——

嗯，不错、不错，很有趣。老板乐开了花，正抬眼遇见雨停、落虹漫天。

他伸出手，绚烂的光晕在掌心跳跃，流光溢彩，好似、好似……

老板笑得狡黠：好似曾有一面之缘的“七麟玛瑙”！

至此，老板笑醒。

清晨阳光熹微，鸟儿欢啼，老板咂咂嘴，不由好奇：都说清晨的梦很准，我今天会遇见谁？

正想着，暐暐推门而进：“老板，我要——”

“贵客！”老板惊呼，还没等她把话说完，就赶紧拉进、合门、关窗，

“于小姐，大家都是熟人。我的货，您随便挑！看，这里是一批新货，那里是一批典藏，还有珍奇古玩、名家真迹，尤其是这件......”

对此，暐暐兴致寥寥，落座柜边：“待客之道，连杯茶都没有？”

“不敢、不敢。”老板赶紧沏茶端上，不好意思地说，“太久不见，我有点激动，叫您见笑了。”

“激动什么？”暐暐微笑，解下腕上的“七麟玛瑙”推给老板，“还与上次一样：我要去锦老家拜访，给我挑件像样的东西吧。”

“要送去锦老家？”一听去处，老板又惊又喜，另有小小担忧，“这样的东西，我真有一件，只是不知是否合适送出去？”

“说得好神秘啊。”暐暐喝茶，来了些兴趣，“愿闻其详。”

老板从“典藏”中取出，打开锦带包裹，里面是一幅字。

“这幅字，实打实的真迹、大手笔。锦老素喜书画，家中虽藏品繁多，却不全是真迹（第43章）。这一件，我意外寻得，就有心奉上。结果几番探查，才知锦老家中，已有此字的仿品。对此，锦老珍爱有加，挂在书房的正中央。”

老板唉一口气，“这送字之人乃德高望重、位高权重之流。虽是以假乱真，但我不敢言明。”

“不错，拿给我吧。”暐暐似乎考虑轻率。

“是‘德高望重’、‘位高权重’的人所送。”老板强调，更好言相劝，“千万别送礼不成，反惹得一身骚！”

“无妨。”暐暐没好气地说，“再是德高望重、位高权重之辈，‘选礼物’这样的小事，也是交由下人采办。”

老板舒一口气，放心貌。

“这幅字，若与仿品放在一起，左右参照，可辨得出真假吗？”临出门，暐暐突然来一句。

“单品不易区分；但两两相较，就一目了然。”老板自诩高手。

……

未时，锦家

暐暐掬手作礼，几分恭敬，将携带而来的卷轴交由锦老身边的管家。

“这？”管家不知是否应该接下，遂看向锦老。

“先替于小姐保管下吧。”锦老面容慈祥，

“我虽年长，记性不好，但也隐约记得：你我相识于六年前，当时相谈甚欢。若说是‘忘年交’，于小姐怕是要笑话了；但若我硬说‘志同道合’，于小姐不会见外吧？”

暐暐宛然一笑，似乎受宠若惊。

“既是朋友，进门坐坐，何须如此讲究？”锦老热情得很，话说得暖人心脾，还伸手要拉近距离。

可暐暐避开，先一步低身行礼：“与您的初次相逢，我是有求而来，当时的一幕幕犹在眼前，

尤其我离开前，自己信誓旦旦夸了海口，说‘无论结果，您都是我苍凛派的坐上贵宾’，可直至今日都未能兑现，而且也不曾主动邀约。”

话到此处暂停，各自盘算的静默时光——

“而这一次，我又是有求而来。”暐暐低头，说得惭愧，

“我的老师曾经教导：君子之交淡如水，虽未有利益相连，但动荡之期，仍会出手相助、值得再次托付。当时我不以为然，觉得动荡之期，会鼎力相助的，肯定是自己曾经帮助之人。

但老师说‘知恩图报’是自以为的道德标准，一旦强加于人，就可能适得其反。

如今，正值我于家多事之秋，外面几大家族虎视眈眈，还有与四年前‘暗部之殇’真凶的最后一战，我束手无策、倍感压力……”

暐暐眼眶泛红，咬着指甲强撑。

锦老坐在对面，深吸一口气，忍不住也几分心疼：“我大概知道你于家的现状，有什么可以帮你的，不妨直言。”

（锦老以为暐暐会开口请求自己力挺于家，财力或者人脉——此类事做起来不算费劲，但是立场上着实叫他为难）