这个唤作“阿桑”的孩子约莫十岁左右，肤色白皙，瞳孔乌黑，穿戴齐整，脖子挂着一个明晃晃的长命锁，一看就是小康之家的孩子，但头发却乱蓬蓬的，好似鸟窝。

他带着二人，刚来到院子大门，就被院中侍弄花草的妇人揪住。

“你这孩子，这头发怎么好出去见人？”妇人慈爱地伸出手，想把他的头发捋顺。

“知道了知道了，娘，我马上就回来。”阿桑偏头躲开，一阵风一样似的冲出了院门。

妇人温婉笑着对二人说：“老是这么冒冒失失的，让二位客人见笑了。”

钟遥：“小孩子好动一些蛮可爱的。”

“也赖我，忙着伺候这些花草，对他疏于管教。”妇人说，“只是这重瓣芍药马上就要开花了，一刻都马虎不得。”

“……啊，那、那是自然。”钟遥愣了愣，应道。

她分明看见花坛中只有几株枯死的茎秆，哪里来的芍药？

阿桑扶着门框，探一个脑袋进来：“你们好慢啊，怎么还不走？”

钟遥想这妇人可能是心智有些问题，便将其抛到了脑后，拉着谢云深，跟上了阿桑的脚步。

荠花镇百姓不多，但看起来都十分愉快。街上热热闹闹，孩童玩耍声与商贩叫卖声此起彼伏，各家婶子们倚着们谈天说地，老人们支了个棋桌，一边晒太阳一边琢磨棋局。

阿桑一路走着，不停地向二人介绍着风土人情。

“镇子两面环河，前边那个是我们的渡口，桥上站着的是小安姐，她的夫君两年前服徭役去了，她就天天在这等，不过算算日子，应该马上就回来了。

“那前边是绣坊，左边那个最好看的姑娘就是我姐姐，她在绣自己的嫁衣，可惜她看上那个男的，又丑又土，不怎么样。

“你们看，这就是书院了，我姐看上的那人就在这读书，他叫赵俊才，说要考到功名再娶她，嘁，癞蛤蟆想吃天鹅肉，他能考上才怪呢。

“好了，客栈就在这里，”阿桑在客栈门前立定，朝里头喊了一嗓子，“朱老板，来客了！”

钟遥想塞给他一锭银子，但他不肯接，吐吐舌头，做了个鬼脸，一溜烟地跑了。

谢云深望着他的背影，突然出声：“不对劲。”

钟遥还要再问，客栈的朱老板却已经迎了出来。

二人开了两间上房，钟遥本想找个大夫替谢云深治伤，但被他严词拒绝，只得作罢。

她的房间似乎已经很久没有人住了，有些霉味，她刚打开窗子，却听见门外一阵混乱，她怕是有人来捉自己，侧耳附在门上仔细去听。

谁知她还没听得分明，便有一人撞开了门，跌跌撞撞地摔进了她的屋子。

此人肤色黝黑，虎口有陈年旧疤，年岁在三十上下，身材壮硕，脸上却饱经沧桑，身上挎着一把军刀。

还不等她开口询问，来人便突然暴跳而起，抓着她的袖子问：“你是从外头来的？哪里？怎么走的？”

钟遥不明所以，据实答道：“山上来的。”

“山上，山上……对，还有山路可以走。”来人猛地转身，“对，还要带上小安……”

钟遥听见了一个熟悉的名字，好奇地问：“你认识渡口边那名女子？”

“她……是我的发妻。”那人恍若大梦初醒，转过身来，眼中满是恐惧与悲戚，“我叫徐诺，本是荠花镇人，我……”

但他话未说完，便听见朱老板带着两个店小二上了楼，架着他的肩膀往回拖拽。

“听着，过路的，”徐诺被两人架着拖拽，也不反抗，只是大声叫喊，“你要现在走，或许还有机会——再不走的话，就逃不掉了！”

朱老板赔笑道：“客官别往心里去，这人是个疯子，天天在家大吵大叫，家里受不了才送到客栈寄养的。”

“是吗，他刚刚还说他是渡口那位姑娘的夫君。”钟遥觉得那人虽然情绪激动，但言谈之间并不糊涂。

“也不知道谁跟他讲了小安姑娘的事，，他入了心，天天跑去骚扰人家，说什么要带她走，吓得人家差点落水。”朱老板语气中带着歉意，再三道歉，“惊扰了您实在不好意思，要不我免您一半房费？”

钟遥摇摇头，回到房中，关上了门。

典当行的妇人是疯子，这个名叫徐诺的房客也是疯子，但二人明明眼神清明，哪有一点疯癫的样子。

她只觉得心底没来由地泛起一股寒意，思索片刻后，她来到谢云深房门前。

门虚掩着，她敲了敲，推门进去，看到谢云深正伏案休息，见她过来，从手臂中抬起了头。