郝强到村里时，满天的星星又密又忙，声息全无地竞相挤着眼睛。梁顶上的青林沟原始森林里却是一番热闹，青蛙和不知名的昆虫们像撕破了嗓子一样比赛大合唱。屋前庄后一个过路的人都没有，郝强正暗自高兴没碰见熟人，一只野猫从院墙上跳下来，着实吓了他一大跳。

他家院子里静悄悄的。他推开虚掩着的门，只有厨房里亮着灯盏。看到忙碌着做晚饭的母亲，和坐在小板凳上打盹的弟弟郝明，他心里草草地问自己：难道父亲和妹妹还在地里干活没有回来？

郝强提着小心走进院子,轻声问母亲，“妈，我大和小琳呢？”

母亲猛地回头，惊讶道，“你不是给卫东带话说不回来嘛！我正愁你这几天没吃的了，——今晚也没有给你准备好吃的……”

见母亲不接话茬，郝强打断她的话，又重复问了一遍，“我大和小琳呢？”

母亲犹豫一下，低了眉，说，“你大在后院喂牛呢，小琳——”，未说完，母亲掀起碎花布围裙边擦手，边示意郝强，“你先进来——”

“小琳怎么了？”看见母亲欲言又止的样子，郝强胡乱扔下肩膀上空瘪的馍袋，一种不祥袭上他的心头，他一口剪断母亲的话，几乎吼着问。

郝明被哥哥吓清醒了，跑过去看哥哥拿回来的馍袋里装什么了。翻找了半天，啥也没有，他又失望地重新坐到小板凳上去了。瞌睡是没了，困意还在。

母亲整理了一下表情，说，“小琳没啥事，看把你急的！她跟着你大舅家的邻居，到兰州给一位老人做饭去了，已经托人写信回来了，说挺好的！”

郝强顿感头顶“轰隆隆”一声,仿佛倾盆大雨来临时天宫地板上滚着几十面铜鼓，震得头都要炸裂了。“你说啥？小琳去兰州当保姆了？！那——那要是和王丫丫一样了，怎么办？”

母亲满口说“不会的，决不会！”来回答儿子，同时安慰自己。心却揪成了一个疙瘩。