“少侯爵不是喜好出席各种社交场合的人，但眼看斯诺怀特小姐都要嫁人了，身为长辈肯定也要帮他打算起来吧？”女人这个语气让莉莉安娜非常难受，她觉得女人言语间把福兰特和自己的女儿都当成了以物换物的商品，“瓦诺克夫人如果满意我们小女，一定要记得在侯爵和少侯爵面前多替小女美言几句。”

夸漂亮可以理解，王婆卖瓜自卖自夸嘛，但后面那句话说得好突兀，莉莉安娜一脸茫然，却发现一旁的玛利亚垂下了眼睫。女人的脸上依然带着得体的微笑，但放在膝盖上的那只手却攥紧了裙摆，过了几秒钟又放开。

莉莉安娜想把话题扯开，但发现自己不管说什么，那个夫人都能三言两语再把话题绕回来——莉莉安娜不禁在心里吐槽：你推销得那么卖力，难道是觉得今天就能让我们两个女人代替福兰特下聘礼吗？

“我是跟随皇家骑士来的，所以也需要跟随他们换班的队伍返回皇宫。”又过了好一会儿，玛利亚就站了起来，冲两位夫人行礼，“还请原谅我先行告别。”

“嗯，”那个夫人依然没有什么反应，从她们两个年轻女孩坐下开始，她都不曾和玛利亚说过话，只有姨婆点点头，说道，“爱德华兹小姐年纪也不小了，有合适的人选，我和斯诺怀特侯爵也会为你留意着，也算了却你父亲母亲的一桩心事。”

莉莉安娜心里一惊，她不明白姨婆为什么要说这种话，难道姨婆完全不知道玛利亚的心意吗——不……更像是，知道，所以专门说这句话来告诉玛利亚：“我和侯爵都不支持你和福兰特在一起。”

为什么会这样……玛利亚和福兰特不是青梅竹马吗？

莉莉安娜担心地看向玛利亚，却发现对方很平静。玛利亚结束行礼站直，露出了一个带着悲伤的笑容：“十分荣幸，诺瓦克夫人，请允许我代我的父母亲向您表示他们的谢意。”

“呃，我去送送玛利亚姐姐，正好第一次来神殿，还想到处逛逛呢。”莉莉安娜之前本来就打算借口送玛利亚出去，然后找那个老人询问“凯瑟琳”是谁。但眼下她满腹疑惑，而且有些担心玛利亚。

“斯诺怀特小姐还真是乖巧可人，和传闻完全不一样。”那位夫人还在喋喋不休，“小姐有时间也可以多和我们家的几个女儿走动走动，就当多几个同龄姐妹，这样在首都的日子也有趣一些，马上就是闰冬，下雪的时候是最容易觉得寂寞的——呵呵呵，不过有兰斯洛特少公爵陪着，小姐的这些烦恼会少很多。”

“感谢夫人盛情。”这个女人的姓氏莉莉安娜在府邸家宴时听过，感觉和斯诺怀特家关系不浅，所以莉莉安娜也不好去直接驳她的面子，心里想了不少阴阳怪气的话，最后衡量半天还是没有说出口。

她如今在外两个身份，斯诺怀特的女儿，兰斯洛特的未婚妻，多少人把她当鸡蛋上的缝、等着拿她的行事态度以讹传讹妄加揣测。所以哪怕听得不耐烦、觉得这个母亲就像在推销商品一样推销自家女儿，她也不能随意甩脸色。

“你不必专门送我，我常来这里，对各处都很熟悉。”玛利亚和莉莉安娜并肩走了一会儿，她停下来看向莉莉安娜，“还是说，莉莉安娜小姐是顺便想去什么地方？我可以为你指近路，这里的神官忌讳很多，有些地方就在眼前，跟着他们要绕路很久。”

察言观色，善解人意，莉莉安娜心情有些复杂地看着比她略高一些的玛利亚，这样的女孩不可避免会敏感多思，所以刚刚桌上那些她都听出来的弦外之音，玛利亚一定都全部听明白了。

“没事，我只是不想出来一趟还总坐着说话，那还不如在家里开茶会呢，还更暖和。”莉莉安娜说道，“如果玛利亚姐姐不急着走的话，和我四处转转怎么样？”