飞驰的马蹄惊破安静的黄昏，被大雪覆盖的街道刹那间便被融化出了一道原色的痕迹。急停的拉拽使得骏马前蹄高高抬起，嘶鸣声惊起了在小屋里守着炉火昏昏欲睡的护卫。

“皇太子殿下！”门可罗雀的庄园大门口跳下一抹闪亮的金色，护卫慌张地跑来，朝着青年背后张望，“您怎么会只身——”

“噢，他们太慢了。”夏尔洛·普林斯满不在乎地挥挥手，“在后面呢。”

“这——”护卫惊出了一身冷汗，还好皇太子言语间并不打算责备他的玩忽职守，青年已经高高兴兴朝紧闭的庄园门走去，护卫赶紧跑过去为王国最尊贵的人物之一打开大门。

随着大门的铃声被拉响，寂静的庄园突然多出了不少生机，各种人从意想不到的角落里出现并开始急匆匆地奔跑，累得不轻的马儿高兴地看到了来带它去吃吃草料喝清水的马夫，它打了个大大的响鼻。

“噢，殿下，夫人还以为您明天才会到！”同样冷汗涟涟的管家迎出来，他绞尽脑汁想要为主人当下的情况找一个体面的解释，“夫人她——她还在午睡——”

“皇姐还在午睡？”夏尔洛困惑地看了看天色，“但现在已经是傍晚了。”

“殿下，要不先去为您收拾好的房间休息，从皇宫一路到这里一定累了。”管家觉得自从得了这份清闲的差事后，他的脑子就没有转得那么快过，“我们很快就会为您准备丰盛的晚餐——”

“别担心，我不累！”青年露出了一个大大的笑容。离开皇宫，甩开骑士，在风雪中放肆纵马飞驰，这是他学院舞会之后最开心的日子了。

“我等着皇姐一起吃晚餐，也不用叫醒她，总不能从中午一直睡到半夜吧？”夏尔洛拒绝了管家的建议，自顾自轻车熟路地沿着庄园的大路朝主宅走去，“噢！那片松树长起来了，上次我来还光秃秃的一片呢。”

“殿下送来的宫廷园艺师出手不凡，夫人很喜欢那片松林。”管家想要把青年的脚步拖得慢一些，“殿下，您想过去参观一下吗？夫人还让人在里面修了一座十分精美的秋千，上面还留了为松鼠放置坚果的小屋。”

“哈哈，我可不是小孩子了。”夏尔洛脚步不停，他一路走一路看，冬天的庄园总免不了透出萧索，大片大片的花丛和绿植都被掩盖在积雪之下，墙上的爬藤也变得枯黄干脆，唯一还透出青绿的便是靠近主人卧室那一侧的松木。

一路兴冲冲走到主宅，夏尔洛快步走上台阶，迎面便是正熊熊燃烧的壁炉，火焰带来的温暖霎时间驱散了外面的寒冷。他摸了一把头发上的落雪，看屋里的女仆们忙碌地走来走去，女仆长走过来向他深深行礼。

“这是什么味道？”他觉得空气里弥漫着过多的香水味，但其中还夹杂着令人无法忽略的酒味。

就在这个时候，他听到了不远处来自年轻女人的怒吼，而管家和女仆长则战战兢兢地看着已经看向声音源头的青年。

一个女人以一个十分随意的姿势半躺在青年目光尽头的一个长沙发上，她安静地闭着眼睛，大半张脸和裸露在睡袍外的肩膀都被一头柔顺及腰的金发遮住，这让她看起来就像一直在沉沉地睡着的油画，好像刚才从来没有发出过任何尖锐的声音似的。

刚刚正试图为她整理仪容的女仆因为青年的靠近停止了手上的动作，她们端着铜盆、厚毛巾和用于见贵客的长裙进退两难，只能用眼神朝管家和女仆长求助。

“都退下吧。”夏尔洛叹了口气，他从一个女仆手里拿过了一张毛巾，坐到了女人的身边。

女人的眼睫毛颤抖了几下，她睁开了自己和青年如出一辙的湛蓝色眼睛，在缓慢地眨了几下眼睛后，她慢悠悠地说道：“我以为你明天才来。”

“所以你今天就能……这样吗？”夏尔洛一边用毛巾轻轻擦拭姐姐嘴角的酒渍一边问道，深红色的液体干涸的痕迹一路从她的下巴流淌至她修长雪白的脖颈，将她丝质的浅色长袍洇润开一片深色，“如果父皇知道你每天都过这样的日子——”

“你不会对他说的，”女人慵懒地曲起了自己的双腿，支起上半身冲弟弟露出了一个笑容，“我好不容易才过上这样的日子，别坏我的事，你可不敢让我恨你。”

“我不会对他说，半句都不会，”夏尔洛把手里的毛巾丢给旁边的仆人，然后又接过一张大大的毛毯，把女人裸露在外的所有皮肤都裹了起来，他闻到了女人身上浓烈的酒气，“但我担心你，皇姐。”

“担心我？夏尔洛，为什么要担心呢？”玛丽·普林斯用认真的疑惑口吻说道，她微微歪了歪脑袋，醉意让她眼波流转潋滟生辉，这种眼神落在除了亲弟弟以外的任何一个男人眼中，都足以让他们心旌摇曳。

“我从来没有过过这样好的日子，我现在是最快乐的，从来没有这么快活过。”她晃晃悠悠地想要坐起来，一只手扶住肩上摇摇欲坠的毛毯，一只手拍拍青年的肩膀，“好了，让我们把这些每次都要说一遍的话跳过，你到底是来做什么的？如果你没有目的，那就陪我喝一杯。”