而现在，他们之间隔着的东西越来越多——但福兰特不敢去问自己，这到底是不是他想要的结果？因为不管回答是什么，他都不能做任何事。

“还有，女仆不小心弄碎的那些香水，去列个清单出来，”福兰特又对管家说道，“再问问莉莉安娜还想要哪些，一并都给她买回来。”

他其实还准备了其他礼物。

因为听说了莉莉安娜之前痴迷于养一只麻鸭，把自己和麻鸭关在房间里一呆就是大半天，福兰特这次本来还想让人从瑞诺卡带来几种更乖巧可爱、也更聪明干净的小动物陪她玩。

结果出发前夕，几只刚刚学会走路的雪狼幼崽趁仆人不注意翻进了临时圈养这些小动物的地方饱餐了一顿，自告奋勇全权负责这件事的乔瑟夫很委屈地表示：“我哪里知道不能把兔子和雪狸鼠养在雪狼隔壁呢！”

福兰特对此很无奈。他这次冬巡回来，父亲专门问了他有何感受，又问他是觉得冬巡难，还是管理领地日常琐事更难。

在赞许了他的很多看法后，父亲话锋一转，又说道：“你能在冬巡里选择信任那些经验丰富的老骑士，这很好，但我希望你不是只在退无可退的境地时才不情不愿地把一部分事情放手给别人。福兰特，你已经证明了自己有足够优秀的能力，现在你要学会去承认自己的能力是有限的，新的一年里我会把更多事情交给你，如果你无法学会把它们合理分配给你信任的人的话，你会发现这是非常痛苦的一年。”

然后，福兰特就听话地把给莉莉安娜准备小动物的事情“十分信任地”交给了弟弟。结果嘛……罢了，是他的错，福兰特想，他从前总把乔瑟夫当小孩子看待，没放心让弟弟单独做过什么事。

福兰特还给自己的两个妹妹和一个弟弟都准备了更加特别的新年礼物。这一次冬巡从魔兽身上得到了纯度极高、也异常漂亮的结晶。

乔瑟夫的那块已经给他了，他要镶嵌在剑上或是作其他用处都随意；他特意为两个女孩准备了大小和形状都差不多的两块结晶，也是提醒自己，她们两个对他来说意义应该是等同的。

瑞拉的那块，他暂时没想好该用什么借口送给她，也许还要靠莉莉安娜帮忙；莉莉安娜的那块……她也许能以它为原料打造出一顶很特别的发冠，那两枚结晶都非常美丽，在灯光下的璀璨程度不输任何的宝石。

不过，莉莉安娜现在并没有什么心情去思考自己会获得什么礼物，她回到了自己房间，正和凯特面面相觑，两个人心里都很紧张。

双方都知道昨晚肯定有重大的秘密被撞破了：女仆害怕自己会不会因此被惩罚、甚至被灭口，而莉莉安娜也很担忧，她既不知道昨晚到底发生了什么、也不知道眼前的女孩对此是什么样的态度——唯一能做中间人的瑞拉还在床上呼呼大睡，这下是怎么摇都摇不醒了。

“你别哭，也别慌，你先把昨晚发生的事情和我从头到尾讲一遍。”支开梅根、确认没有人偷听后，莉莉安娜开始谨慎地为这场重要的对话选取开头，她看到了女仆缠满了绷带的手指，“我知道，你昨天肯定帮了我们，你放心，你会获得回报的。”

这是救命之恩啊，莉莉安娜听完凯特结结巴巴的讲述后，看向女仆的眼神都变了。

如果昨天凯特没有及时开门发现她、如果凯特没有当机立断去找瑞拉，她莉莉安娜的小命估计就保不住了。

而且她完全没想到，昨晚上福兰特居然到了房门口来，而凯特居然能在那种紧急的情况下编出一段糊弄过福兰特的谎话，怪不得早饭的时候福兰特很唐突地和她说起南方的事情。

“你千万别跪，这种情况，应该是我跪下来给你磕几个响头。”莉莉安娜真诚无比地说道，要不是女仆的手缠着绷带，她肯定要好好和她握握手，“凯特，你帮了我们大忙！你简直是个不可多得的人才！”