就在舞会举行前的几天，福兰特少爷把梅根叫去了书房，告诉梅根，以后都不需要再向他汇报莉莉安娜小姐日常的那些事情了。

“只有一种情况除外，”当时的少爷微皱着眉头，考虑了好一会儿说道，“如果你感觉到她处在危险之中，还是要想尽办法告诉我。”

女仆低垂着眼睛看着脚下的那一块地板，和从前一样在主人面前保持着恭敬和沉默，点头表示自己明白了。

然后是几秒钟的沉默，她才如梦初醒，她该走了，而且有相当长一段时间，她都不需要到这里来了。

听从主人的安排，不要问为什么，这是女仆的生存法则，但是在这个身份之外，她还是一个普通人，梅根发现自己无法忽略内心深处的那一部分失落和迷茫。

无论她自己承认与否，梅根从前是拥有着一种骄傲的。这份骄傲不仅源于她作为斯诺怀特家族直系唯一女儿的贴身女仆，在仆人的圈层中地位已经算高的——更源于，她被少侯爵私下分配了任务，她可以出入他的书房、和他单独交谈。

这是宅邸里除了管家之外的任何仆人都享受不到的殊荣，哪怕它只能作为一个秘密，永远不能和外人炫耀——梅根不需要炫耀。

她只是在每一次拿起烛台走向那扇门时，都会感到一点快乐，就像小时候睡在火炉旁听到埋在木炭里的植物块茎发出“噼啪！”一声轻微的响声，那一声响就足够她怀揣着对滚烫食物的渴望，趴在哥哥的膝头乖乖睡去。

梅根能感觉到，那天莉莉安娜小姐询问她“愿不愿意跟我去南方”后，虽然小姐待她的态度一如往常，但有些事情就因为她的回答发生了改变。

也许小姐也拿同样的问题去问了凯特……那孩子不止一次表达过对南方和大海的向往，一定会答应莉莉安娜小姐吧。

所以凯特哪怕打碎了那么多的香水瓶也没有受到任何责罚，反而和小姐更亲密了。那天梅根甚至看到小姐在带着凯特读书，搬了两个椅子坐在窗户边，两个人一人坐一张椅子，一人拿一本书，除了身上穿的衣服不一样之外，那一刻仿佛没有其他身份上的区别。

当时的梅根难得慌张地拒绝了小姐的邀请，她没有坐下来和她们一起看书，她甚至瞪了一眼凯特用眼神提醒道：你是不是忘记了自己的身份？

如今，被福兰特少爷解除了“特殊使命”的梅根感到了更加深重的迷惘。她不禁问自己，如果现在有个机会返回去、回到莉莉安娜小姐询问自己“要不要去南方”的那个时刻，她的回答会不会发生改变。

梅根这边在寻求答案，莉莉安娜这里也一样，在收到瑞拉从救济院传来的口信后，第二天她就马不停蹄地带着凯特扑到了那位邦德先生的住处。

瑞拉传来口信意味着，血纸已经被清洗干净，和它一起变清晰的……很可能还有她的身世，坐在马车里的莉莉安娜不停地深呼吸，她还握住了女仆递给她的手。