在等待瑞拉拜访的间隙里，莉莉安娜又去参加了一些社交活动。随着天气逐渐回暖，在府邸里憋了一个冬天的贵族们也都活跃起来，商量着要去郊游、巡猎，或者去圣神殿品尝早春的第一批花茶。

因为兰斯洛特的郊外别苑里有一片养了不少动物的大林子，好些人话语间明里暗里地和莉莉安娜打听，询问少公爵有无近期举办聚会的打算。听起来大家都对他家的麻鸭很满意，麻鸭们肥硕但不十分臃肿，健美但不过分机敏，每次去都能宾主尽欢、满载而归。

莉莉安娜用没什么信息量的套话打发着这些人，在和瑞拉好好聊聊心事、把一些事情想清楚之前，她都不打算和克里斯托夫单独见面。

这天，莉莉安娜在外面多留了一会儿，没有吃完晚饭立刻回家，因为主人家的重磅：为妻子的生日定制的华美珠宝，还没有端上来给大家展示。

大家有一搭没一搭地聊着，等着最后一道“大菜”端上来——莉莉安娜有时候觉得，这也算是一种直播开箱吧。

“斯诺怀特小姐肯定看到什么都不会惊奇的，”拿出精致的盒子，女主人谦虚地说道，“听闻斯诺怀特小姐刚刚到首都，就收到了陛下赠予的首饰，我这套项链虽然也是请来好几个皇家工匠打磨的，但比起陛下亲赐的隆重，还是太逊色了。”

哈哈哈，其实这句话的重点在“我这套项链是请来好几个皇家工匠打磨的”，莉莉安娜如今做这种阅读理解已经是信手拈来。

她摆摆手，说道：“夫人，陛下赐我首饰，是看重我的父亲和哥哥，您的丈夫在生日送您这样精心的礼物，是爱重夫人、慰劳夫人这些年操持内外的辛苦，我是不劳而获，夫人是实至名归，我比夫人逊色太多。”

这几句话把女主人哄得红光满面笑逐颜开，打开首饰盒的时候都请莉莉安娜站在她身旁做VVIP席观众。看到是花朵主题的项链，莉莉安娜想起了那枚玫瑰胸针——真的很漂亮，新生舞会戴了一回，就被自己的魔法吞了，无论回想多少次都肉痛。

和莉莉安娜这里的轻松氛围比起来，皇宫议政厅此刻进行的三人谈话则显得严肃凝重得多，没有了皇冠作为遮掩，皇帝显得比平时更加苍老憔悴了。

在灯火通明的大厅中，他正在翻阅一份报告，男人读文字的速度很快，一眼看过去便能辨别出一段话里最重要的部分，这也是长年累月的成果，没有这种效率，他的身体早就被累垮了。

“那就是没有结论了。”把报告翻到最后一页，他皱了一下眉头，然后把手里的薄本朝桌上一丢，那一声轻响在空旷的大厅传播开来，“查了几十天，最后什么都没有查出来，你们两个手下的人，是准备再过一个新年吗？”

“陛下，魔塔得出了结论，认为新生舞会的袭击和之前学院山顶的异状是同一种魔法引起的，这种魔法不属于任何已知的元素魔法，更接近于神学典籍里对于魔神能力的描述，只是对于这种魔法的溯源，暂时没有手段。”

魔塔的首席大魔法师用诚惶诚恐地语调回应着皇帝的微怒，他熬了多少年，好不容易等到上一任首席寿终正寝、从副席转正。

前年刚刚接任这个职位，去年首都就接连发生奇怪的事件，这个新年别说休息了，他连个整觉都几乎没有睡过，也是一把老骨头了，现在觉得稍微动动脖子都浑身酸痛。

“骑士团呢？”抬眼看向旁边的骑士团团长，皇帝语气缓和了不少。

“骑士团的报告和之前是一致的，没有搜寻到可疑踪迹。”

团长回答道，比起魔塔的首席，他对皇帝的脾气很熟悉，知道皇帝生气也就一时半刻，过会儿自己就会冷静下来了。

皇帝最终是会想明白的，面对完全陌生的魔法，指望魔塔能洋洋洒洒给出多么详细的报告和应对措施，是在强人所难。

团长没有跟着魔塔的首席告退，在议政厅只剩下两个人之后才开口：“陛下，臣还有些话要说。”

“什么话？”