“哦，原来发生了这样的事情。”莉莉安娜的书房里，女人用一只蓬松柔软的羽毛笔抵住自己的下巴，向眼前皮肤黝黑的小男孩露出了一个笑容，“但是，为什么你会觉得我想要知道这些呢？”

“我想，您不是‘想要’知道这些仆人间的小事，尊贵的斯诺怀特小姐。”男孩点头哈腰地说道，“您是‘需要’了解他们对您的这些态度，毕竟很快，您就是这里的女主人了。”

“谁告诉你的？”莉莉安娜一边说一边在纸上沙沙写字，语气很平静，“我如今是客居在公爵府，起码两年内都无法与少公爵履行婚约，你不知道这件事吗？”

“尊贵的小姐，就如同少公爵大人实际在几年前就已经是整个赛尔斯的主人一样，一个仪式，并不会影响您对这里的意义。”

莉莉安娜笑出了声，但是当她放下笔，看向男孩的目光里却没有笑意：“这些话是谁教给你的？”

“没——没有！小姐，这都是我的心里话！”男孩眼珠子一转，摊开双手，“谁来教我这样的孤儿说话做事啊！”

“你是不久前才被少公爵从拉夫尼维特带到这里来的，也就是说，比我并没有早几天进入公爵府，却能头头是道地谈论起少公爵和赛尔斯之间的关系。”莉莉安娜说道，“比起相信你的这些话，我不如去相信他们有人在海滩上捡到了什么贝壳，里面藏着赞颂我美貌的丝绢绣花。”

“尊贵的小姐！我发誓我没有一句谎言！”男孩有些着急，他朝前走了好几步，凯特看莉莉安娜没有反应，便没有阻拦他直接双手撑在了莉莉安娜的桌前，“您之前教导过我不要撒谎，我把您的话都牢牢记在心里呢！”

“但是你今天面见我的理由是，你说关于那些石头的来历，你又回忆起了一点儿新的东西。”莉莉安娜歪歪脑袋，“这句话呢？”

“这——”男孩利索的嘴皮卡了壳，他结巴了两下，小声说道，“我担心如果不这么说，您会不愿意见我。”

“好吧——好吧——我是想讨好您，斯诺怀特小姐，我知道这里的仆人都不知道的事情，但我一直小心守护着曾经在拉夫尼维特见过您的秘密！您那双美丽的眼睛，我一眼就认出来了，这简直让我激动得夜不能寐，没有您，我还在那些人来人往的街道上过着吃了上顿没下顿的日子，但现在，我居然有了一张自己的床！”

“多姆勒，这些感激的话，你在和我再相遇时就已经说了一遍了。”莉莉安娜耐心地说道，“如你所见，我今天并不空闲，不用把它们再说一次。”

“小姐，这些话无论说多少遍，我都觉得表达不完我对您的感激，我很快发现，这偌大的公爵府里人实在太多了，声音也太多了，斯诺怀特小姐站在高高的地方，是我们都要仰着头看的，但您是孤零零一个人站在那里，而这里的人望向您的目光里并不都是善意，比如那个戴琳达·普利文，她就像一只神经兮兮的老母——”

“所以你觉得，把那些仆人背地里的谈话告诉我，能从我这里得到奖赏？”莉莉安娜打断了男孩的粗言秽语，“你想要从我这里得到什么呢？”

“我……我听他们说，您在修一个平民也能去的学校。”男孩扭扭捏捏犹豫了好一会儿，才说道，“我……斯诺怀特小姐，等它修好之后，我可以去那里吗？”

这句话倒是出乎莉莉安娜的意料，她以为按照男孩的性格，会直接要钱，或者比他做的活更优渥的工作。

“那……那不是一时半会儿就能修好的东西，多姆勒。”男孩的这个请求让莉莉安娜降低了很多的提防，她用动容的语调说道，“而且，你不需要做故意讨好我的事情，那学校就是为你们这样的孩子修建的。”

男孩冲莉莉安娜露出了一个不好意思的笑容，他摸摸自己的后脑勺，说道：“小姐，我从小就是在这家吃一口，去那家蹭一顿，别的都不太会，就只晓得怎么讨人开心，我喜欢这里，想留在这里，也知道我是因为您才来这里的。如果小姐您不喜欢听这些事，那我以后也就不讲给您听了。”

莉莉安娜叹了一口气，她只是觉得对于年纪还小的孩子来说，在还分不清善恶的时候就已经尝到了偷听墙角和出卖同事的甜头不是一件好事。

但是，就像这孩子自己说的一样，他已经在各种各样的街道上流浪多年，单纯和天真早已和他无关——乔瑟夫的年纪比他大不少吧，看着就憨憨的，如果哪天和这孩子遇到，说不定会被他骗得团团转。

“我不希望再从你嘴里听到这些事了，多姆勒。”莉莉安娜想了想之后说道，“好了，关于那些石头，你再好好想想，真的没有一点别的线索了吗？”

在男孩蹦蹦跳跳的离开后，莉莉安娜思索了一会儿，询问身边的凯特：“那个孩子刚刚说的花匠，你认识吗？”

“我——我想我应该知道他是谁，小姐。”凯特的脸红了一下，听男孩描述时女仆就一下子想起来了公爵府的那个英俊花匠。