首都城外的田野上，正在进行比往年都慢了将近一个月的春耕，冻雨之后，气温猛烈往上蹿升，虽然根据记载和从前相同的时间比没有太大差别，但对于农作物而言，少了一个月的缓冲期，就是一件要命的事情。

除了赛尔斯沿海这种并不依赖农耕的地区，王国其他地方的粮食减产几乎已成定局。有些富有远见的平民已经预判到今年凑齐用于抵税的粮食难度远超从前，趁着春天还没有过去，开始寻找一些尚未被明确划破的荒地进行开垦。

是的，王国并非所有的土地都在贵族的控制之下。平民偶然发现一处还算肥沃的地方，在那里盖起小屋，生活渐渐稳定后，发现此地不需要向贵族老爷们上缴税款和粮食，自给自足，日子竟然过得比从前还好，于是又写信告诉自己亲近的朋友家人。

这种地方有好几个结局：

渐渐地，一家变成几家，形成小小的村庄，人口上升后又来了几个行商，荒地慢慢变得热闹，然后在彻底繁荣起来之前——吸引了四周贵族的注意，老爷狮子大张口，要求这里的人把之前所有没有缴纳的税款一口气补上，不然就打杂抢烧，一时间，逃走的逃走，掏空家底的掏空家底，小村庄一夜之间变为荒芜。

如果老爷还算心善，就只从发现这个小村庄开始算，村庄的人们觉得还能接受，从此就继续在这里生活，但有时候架不住一口气来了好几个心善的老爷，一年要从兜里掏好几回钱，小村仍然慢慢回归了荒地。

对于小村庄来说最好的结局似乎是不要被任何贵族注意到，但是，如果有一天附近来了一只游荡于荒野的魔兽，没有贵族庇佑的村庄也会被魔兽转瞬间破坏殆尽。

综上所述，这类平民自理的小村庄的存在是非常不稳定的，对于平民而言，最稳定的情况还是依附于一个贵族的领地生活，完全明确的领地划分让他们只需要缴纳一份税款，并且生活于贵族的保护之下。

“写得不错。”莉莉安娜在阅读完伊乐·科肯纳的《平民村庄发展及变迁》后赞叹道，“我觉得比首都学院和魔塔那帮人写的书清楚多了，他们总喜欢卖弄言辞，读起来费劲。”

“殿下要参加春游巡猎的消息已经传开，”科肯纳看向女人垂在脖颈侧的一个发卷，它正随着女人折起纸张的动作微微摇晃，“只是我担心小佩特罗少爷和之前那样缠着您，为了殿下行动方便考虑，也许让费雷少爷陪同您更合适。”

“你似乎不太喜欢小佩特罗。”莉莉安娜抬起头来，“是因为他那天呵斥说你不过是一个男仆的事情吗？”

“在首都各位老爷的心中，我的确只是殿下的一个男仆，大约算是因为容貌所以受到殿下的宠爱。”再说起自己从前擅长的生计，科肯纳的眉头却微皱着，“我自己的好恶不足以影响殿下的判断。”

“别人怎么想不重要，我觉得你已经是一个优秀的书记官了。”莉莉安娜用上了一点儿安抚的口吻，“我不会再让那些无关紧要的人在我身边待太久的。”

听到莉莉安娜用“无关紧要”描述小佩特罗，科肯纳心情明显好了不少，他说道：“那我去为殿下检查巡猎使用的东西是否都准备好了。”

“这种事情管家和女仆长叫人去做就可以了，”莉莉安娜提醒道，“科肯纳，最重要的是我之前交给你的那张纸，我希望你帮我探访到能回答上面问题的人，你还记得吗？”

在科肯纳离开后，莉莉安娜躺倒在椅子上捏了捏鼻梁，首都的贵族们并不像表面上那般全身心地热衷即将在兰斯洛特郊外别邸举办的春游巡猎，如今首都关于莱恩家族的风言风语已经是甚嚣尘上。

克里斯托夫此次来首都，不仅是来回答皇帝“那个洞不是我干的，我们全家祖宗十八代都没有听说过天空中还能有往下倒魔兽的洞”，他还带来了一个平民，他声称自己看到了米里德在使用平民“种植”魔矿石的恶行。

“口说无凭，”那天晚餐时，福兰特说道，“你随便找来一个人，把话教给他让他背熟就行了，最重要的证据还是没有。”

“哎，小少爷就是这样的，”克里斯托夫摇头，他开口道，“这个人是不是真的，一点儿都不重要。”

“重要的是，现在所有人，包括皇帝，都迫切想知道，年初的米里德到底发生了什么，莱恩家的两个儿子之间到底有没有发生内斗。”莉莉安娜接话道，“在这个背景下，我们只需要递给皇帝一个话柄，皇帝就会立刻要求莱恩家族来首都解释。”