“我说了没有时间！要和她说几次？”公主府邸里，莉莉安娜罕见地发了脾气，女人的声音直接从书房传到了楼梯处，让上上下下的侍女都不由得短暂停止了脚步。

坊间对于小公主的传闻多如牛毛，但公主府邸的仆人对于公主的印象都还很好。主要是因为莉莉安娜不太讲究，情绪也挺稳定，从不会因为一顿饭菜里什么不合胃口就大发脾气、掀了桌子要求重新做。

其实，莉莉安娜还是个挺挑嘴的小姑娘，赛尔斯公爵府和瑞诺卡侯爵府的厨娘都知道，她不爱吃的东西，从前一般不吃第二口。

但这个毛病如今已经基本消失了，人累了饿了的时候什么都想吃，现在她坐在书房，手边也要有一个专门放零食的小篮子，让她随时能补充点儿体力。

饶是如此，她的下巴还是眼看着变尖。再加上为了让自己看起来别那么像柔弱少女、有点儿威严，她又往鞋子里猛猛地垫“内增高”，更显得人纤瘦得很，仿佛不要魔法都能直接被风吹起来了。

所以，这样的主人突然大声吼起来，让大家都很不安，感觉发生了很不得了的事情，才让公主震怒至此。

“对不起玛利亚……我不是在冲你生气……”而在书房里，莉莉安娜的语调已经缓和下来，她用食指揉揉自己隐隐作痛的太阳穴，“我知道你也为难。”

“殿下不需要向我道歉，”玛利亚在宫中多年，见过各种大阵仗，不会因为莉莉安娜突然的激动就不知所措，她镇定地回答道，“我之后就直接回绝宫中派来的人，不再让殿下烦心了。”

“罢了，罢了，去一回，换个彻底清净，我倒要看看她到底要和我说什么。”莉莉安娜冷静了一下，觉得自己也确实需要换换脑子，这两天都在集中精力准备去米里德的事情，千头万绪的，让她也有些烦躁。

不断派人来让莉莉安娜进宫的，不是皇帝，而是皇太后。这个如今皇宫中年事最高的老人好像突然病好了似的，开始不断使用长辈的身份要求莉莉安娜进宫陪她做这个、做那个，莉莉安娜如今哪里有时间去扮演孝子孝孙，回绝了一次又一次。

莉莉安娜答应下这次的午餐，也不是给皇太后面子，纯粹是为了让玛利亚别夹在新主和旧主间不好做人。

快到午餐时间，她才简单收拾了一下乘马车离开府邸，并准备在两个小时后就去皇家骑士团的驻地一趟。

“艾丽薇特，”皇太后找她去，当然不是单纯为了吃饭，仿佛是知道她在赶时间，莉莉安娜刚刚坐下，皇太后就开口了，“你最近很忙碌啊，比你的皇兄皇姐都忙碌。”

莉莉安娜抬头看了一眼，今天用餐只有她与皇太后两人，皇太后坐上位——这是正常的，这些家族对于长辈的礼节是很周全的，皇太后和皇帝皇后一样，都使用相同的尊称，而皇帝来陪皇太后吃饭，应该也会让母亲坐上位。

“是的，我有很多事情要做。”莉莉安娜大方承认了这一点，“好在皇姐回来了，可以常常陪伴在两位陛下身边。”

她不太想说这些客套话，莉莉安娜在心里叹气，思索着能不能想个办法，让皇太后开门见山，别这样兜圈子。

她对皇太后谈不上什么好恶，因为压根算不上熟人。如果时间充裕、岁月静好，让她角色扮演一下老人膝下的孝子贤孙她也不会拒绝，但现在火都烧到眉毛了，她确实没有那么多耐心。

好在，皇太后的想法和她也差不多，老人很快就直截了当地说道：“艾丽薇特，我也不耽误你太多时间，现在的事情随你怎样，你父皇不管，我自然也不会管，但一切结束之后，你必须把该属于你皇兄的东西，都还给他。”

皇太后说这些话的时候，莉莉安娜一直在用叉子戳面前的几片绿叶菜，她想吃点儿新鲜蔬菜，但又不喜欢上面的调味汁散发的气味。

“艾丽薇特，”见她没有反应，皇太后加重了语气，“我在和你说话呢，你听到了吗？王国四方应该效忠的是他们的皇帝，你的皇兄才是皇位的继承人，这是顺理成章的事情，你不把属于皇室的东西还给哥哥，难道以后拱手送给丈夫吗？你身上没有流淌一滴兰斯洛特的血，不能做出帮着他们算计皇室的事情来！”

莉莉安娜抬起头来，她专注地凝视着不远处的老人，问道：“您是在为普林斯抱不平吗？”

“我是你的皇祖母，”皇太后加重语气，“我想，我有足够的资格过问这些事。”

“但您身上也并没有流淌哪怕一滴普林斯家族的血，却全心全意地为它的利益着想，显然，你已经把自己完全视作了丈夫家族的一份子。”莉莉安娜尝试着回忆了一番，她发现自己记不起皇太后母族的姓氏，就像她也对皇后原本的姓氏毫无印象一样，“好吧，这么说起来，你担心这些也不无道理。”

沉默，莉莉安娜也不想让自己看起来在欺负一个前不久还在病榻上的老人，便自己往后退了一步，说道：“这顿饭应该先让皇兄陪您吃，然后他就会告诉您，我并没有威胁他，只是从前他没有选择，现在他有得选了，就是这么一回事。”

莉莉安娜放下叉子，她没怎么吃，待会儿去皇家骑士团，让骑士们用火元素魔法给她随便烤点儿什么吧，骑士团的野餐是很有一番风味的。

“那么，至少，你应该要答应我们，”皇太后语气软化下来，“以后你选定你的继承人的时候——无论他的父亲是谁，都会继续用普林斯的姓氏，这是很简单的事情，对不对？”

哦，原来如此，她小看了皇太后，一切都是有策略和套路的，怪不得她刚刚不管说什么，皇太后都没有什么反应。

这是先威胁你要打破天窗，然后和你商量要不要开门——先提一个荒谬至极的要求，然后再说真正要谈的事，这还显得她放过了你一马，你该和她说谢谢似的。

莉莉安娜现在有些明白夏尔洛的感觉了。

在王国四周已经发生了如此多的异样、末世的流言已经成为了孩子们在街头巷尾跑跳时传诵的歌谣，这种危机四伏的时候，这些人的大把精力居然还在纠结一个未来不知道什么时候出生、甚至都可能不会出生的孩子的姓氏。

人们被自己背后的家族利益捆绑，越大的家族，手臂上捆绑的丝线越多、活动的范围愈发受限。但诡异的是，上至家主，下至家仆，所有人的身上都多多少少地缠着这些线，仿佛人人都身不由己，让人不禁想问，属于“家族”的意志，究竟产生于何处？这些丝线，又究竟是谁在操控？

而当这些线越来越多、几乎要把人包裹成厚重的茧时，渴望破茧而出乘风而起、无拘无束按自己的心意飞翔于天地之间的自由，是多么自然的一件事。