大皇子府邸如今人心涣散，被派遣来这里做事的侍从知道这个主人死了，皇室很快就会为他们安排新的差事。

如今哪里的人手都不够用，他们连赖在旧主人的府邸偷偷懒的机会都没有，不少人几天前就已经接到了新的安排，收拾东西离开了。

贝蒂·莫德并不算是这里的女主人，虽然在安德鲁病重的最后这段日子她都在这里居住，想给皇室留一个不离不弃的好印象。

但府邸里的人都知道，她几乎不踏入大皇子的房间。尤其是大皇子的身体开始散发出什么草药都掩盖不了的恶臭时，贝蒂恨不得搬到距离大皇子最遥远的房间，生怕那些长在他身上的恶心玩意儿也传染到她身上。

但贝蒂并不清闲。跳河后颠沛流离的那段时间还是让她学习到了一件事，那就是做一个没有身份地位，同时还身无分文的人是一件多么难受、多么恐怖的事情。

在意识到大皇子的死只是时间问题后，贝蒂开始做两个方面的努力：最好的状况当然是皇室能宣布她可以享受皇子遗孀的待遇，从此高枕无忧；如果没有达到上面的目的，她手里也必须要有一大笔钱。

在她恢复了大皇子未婚妻的身份后，皇室又开始每个月给她一些贴补，似乎是为了弥补之前发生的那些事，数量还多了一些。大皇子病重后，不再有精神花天酒地，这些钱终于如数到了她的手上。

还远远不够，贝蒂觉得自己还需要更多的钱，她要过舒适的生活，像从前那样吃救济院酸面包和烂糊面汤的日子，她再也不想经历第二次。

但赚钱这并不是一件事容易的事情。

她没有名正言顺的身份，大皇子不开口，这里的管事也不会让她管钱。而贝蒂在大皇子的府邸没有能够信任的人，这里虽然有不少值钱的东西，但却因为带着过于明显的皇室痕迹而难以拿出去变卖或典当，不然她可能钱都还没有锁进小皮箱，皇宫的问罪就先来了。

最后，贝蒂瞄上了大皇子的治疗师，她试图用重金买通其中一个，让他将皇室用于治疗大皇子的珍稀药材偷梁换柱，再将转卖后的钱和她分账。

女人做这件事的时候毫无愧疚之心，谁都知道那些药对大皇子已经一点儿用都没有了，这些药材只是让坐在皇宫中的人不必背负完全放弃这个血亲的无情和凉薄，比起完全被浪费，拿来充盈一下她的钱包不好吗？

她心里只有一阵一阵报复的快乐：安德鲁，你从前从我手里抠走那些原本属于我的贴补时，有没有想过这一天呢？

只是她没有想到，那个治疗师一开始眉开眼笑地接过了她沉甸甸的钱袋、答应了和她合作，最后却翻脸不认人，表示自己从来没有和她进行过这样的大逆不道对话，如果她再纠缠，他就要去向皇家骑士告发，让皇室的人知道原来她是这样的一个心思恶毒的女人。

所以，结束了葬礼、乘马车返回大皇子府邸的贝蒂才会如此灰心和绝望，在经历了那么多那么多的事情后，她仍然几乎一无所有。

女人用露在面纱外的那双无神的眼睛看着四周死气沉沉的一切，在双脚踩到地面时踉跄了一下，而过来搀扶她的侍从也心不在焉，差一点就让她直接摔倒在了地上。

“抱歉，莫德小姐，您有客人拜访。”侍从在最后关头还是让她保持住了平衡，他不等她发脾气就先开口，“正在会客厅等您。”

谁会来拜访她呢？自从脸上有了深深的伤疤后，她再也没有去过什么社交场合，从前那些围在她四周的人也仿佛遗忘了她。

贝蒂发现自己的心中首先涌起的是一阵恐惧——该不会那个治疗师还要来讹诈她吧？

“我太悲伤了，今天谁都不想见！”她快速地说道，“不管是谁，把人赶出去！”

“恕我直言，莫德小姐。”侍从说道，“见一下这位客人对您是有好处的——这可是来自艾丽薇特公主府邸的女官，您总该知道，如今没有比那位公主的府邸还热闹的地方了。”

这个名字让贝蒂心中涌起一股厌恶，她用比刚刚更大的声音嚷嚷道：“我说了我谁都不想见！”

“我很体谅你悲伤的心情，莫德小姐。”就在此时，贝蒂听到了一个女人柔和的声音，“我为在这种时候来打扰你感到抱歉。”

她微微瞪大了双眼，看到了一个人从没有点灯的门厅中款款走出，这个从前被她视作手下败将的女人，被大皇子当众嘲笑、厌弃，以至于成了全首都贵女们口中笑话的玛利亚·爱德华兹，这个时候是来专程看她的笑话吗？

呵，笑吧，你也好不到哪里去，在心里一阵戒备的同时，贝蒂一边扫视着爱德华兹的装束和脸一边在心里冒出尖酸刻薄的想法：爱德华兹比她好不了哪里去，穿着男人才穿的裤子，脸上仍然有那么多明显的雀斑，容貌仍然如此平平无奇，甚至皮肤还看上去粗糙了不少——怪不得还是没有一个男人愿意娶！