“来将军，此次作为送亲将军，护送如意公主前往新城。”

闻言，来护儿一愣，目光看向隋炀帝，满脸不解。

“陛下，属下要留在你身旁，护卫陛下周全，怎可轻易离去。”

隋炀帝摆摆手，拍着来护儿的肩膀，笑着开口。

“朕准备为如意公主准备十里红妆，宝物众多，交给其他人朕不放心。”

说着，目光看向后宫的方向，隋炀帝面露不舍，暗下决心。

“另外，皇后近来十分想念义成公主，来将军顺便护送皇后前往新城。”

“以天赐将军与东突厥可汗的关系，皇后见一面义成公主，怕是不难。”

来护儿心中疑惑，但见隋炀帝这般信任他，还是跪地应是。

“臣定不负陛下所托！”

听到隋炀帝要将萧皇后送往新城，

宇文化及察觉到一丝不对，但又不知隋炀帝有何目的。

瞧了眼殿外，上前禀报。

“陛下，高句丽使者前来称臣求和。”

隋炀帝眯着眼，目光移向殿外，满脸嫌恶，冷哼一声。

“高句丽王反复小人，如今国灭，倒是想起称臣求和。”

“将他们赶出长安，从今日起这世间再无高句丽，哈哈哈……”

话落，隋炀帝心中畅快不已，开怀大笑。

见隋炀帝这般高兴，宇文化及眼前一亮，上前建议。

“陛下，如今寒潮已过，初春将至。”

“江南花开正艳，等着陛下前去观赏。”

听闻此言，隋炀帝一脸感怀，想起许多往事。

那年马踏南陈，似乎也是这般时日，春光明媚，遍地花香。

那举国欢庆的盛况，百姓的追捧，父皇、母后的赞赏，

至今犹在脑海中回荡。

江南之地，见证了他这一生中最辉煌的时刻。

命运的齿轮，从那一刻开始转动，荣耀、声望、权利，

自那以后，就源源不断涌向他。

若真选一处，作为他最终的归宿。

江南是他最心仪之地。

思及此，隋炀帝目光看向江南的方向，笑着开口。

“那朕便再下一次扬州，此事就交由宇文爱卿来办。”

“等朕为如意公主送嫁后，朕要巡幸江南。”

此话一出，宇文化及面色一喜。

“微臣，定会让陛下满意。”

说完，宇文化及一脸阴沉，眼中满是杀意。

三日后，长安街道上，十里红妆延绵不绝。

隋炀帝站在长安城门口，亲自送别妻女。

“如意，此去新城，莫要再耍脾气，天赐将军是值得托付之人。”

“如意谨记父皇教诲！”

“皇后，新城之行，见到义成后，无需急着回来。”

“在新城多陪陪如意和义成，替朕看看大隋的大好河山。”

“陛下，妾身知晓，陛下要保重龙体，少饮些酒。”

一番寒暄之后，送亲队伍出发前往新城。

来护儿落在队伍后头，一身喜庆的送亲将军装扮，

站在原地，躬身等待隋炀帝的命令。

隋炀帝目光盯着来护儿，拿过一个精致的木盒，递给来护儿，郑重道。

“此物和这封信，来将军亲手交给天赐将军。”

“此物事关重大，来将军，可要帮朕好生护卫！”

见到木盒那一刻，来护儿瞬间明白隋炀帝的意思。

强忍着悲痛，接过木盒，跪在地上，泪流满面，哽咽出声。

“陛下保重，臣定会替陛下护好此物。”

隋炀帝面色微动，双眼通红，将来护儿扶起，

拍着他的肩膀，像是在托付什么。

“若朕不在了，来将军今后就替朕护卫如意和皇后。”

来护儿无声哽咽，重重点头。

送亲之后，隋炀帝直接乘坐龙州，沿着少年时的路，再下江南。

站在龙舟甲板上，吹着湖风，欣赏着沿路美景，隋炀帝心中感慨。

“宇文爱卿，你说这锦绣河山，日后将是谁家之天下？”