太子只好将书信放下，接见起了外人，等到那人走后，太子将手里的一盒宝石随手递给了刚刚进来的程韵，程韵打开一看，嘴角一扯，“太子，若是需要微臣做事，开开尊口便可，倒也不必用宝石贿赂我。”经过这阵子的出巡，程韵和太子的相处越来越轻松，两人偶尔说话都是互相调侃的调调。

太子原本还带着气，被程韵这么一说，忍不住笑了出来，“谁都知道安平侯生财有道，点石成金，这盒宝石哪里能够足够让安平侯动心，至少得一大船宝石还差不多。”

程韵也笑了出声，“太子谬赞，刚刚微臣过来时，正好撞见一个外国人，怕是来找太子要人的吧？”

“可不是嘛，这外国人，把本太子当做什么人了，一盒宝石就想收买我放了那些海寇俘虏，正当我天启国的官员都是如前任知州那班酒囊饭袋不成。”太子冷笑道。

“那太子打算如何做？从岛上押过来的俘虏可不少，足足有两百多人。”

“手上有天启国人命案者，杀无赦，其余人可以赎走，但价格可不会太低。总得让他们出出血，晓得天启国不可欺才行，顺便也赚点银钱，海城太穷了，接下来要费银子的地方不少。”

程韵见提到银钱，接着问道：“之前微臣提到的重新议定关税一事，不知道太子殿下可呈报皇上了？皇上有何说法？”

太子被程韵提醒，这才想起了刚刚收到的书信，一边打开书信，一边回答程韵：“孤和父皇上次去信提了，这是回信，还未看，正好。”

太子快速得浏览皇上的回信，同时也给程韵总结书信中的要点：“海城的知州等一众官员不日就会指派下来，父皇让我们先顶着差事。”接着，太子停顿了一小会儿后又说道：“父皇同意了重定关税，只不过朝堂上众说纷纭，还未有定论，问咱们这边有什么意见。”

程韵对此早有准备，她着重提了几点，比如对进口国家建设和百姓生活必需而国内不能生产或供应不足的动植物良种、粮食、稀缺矿产资源等要制定低税率或免税来刺激国外向国内供应；国内不能生产的或质量未过关的机械设备等，宜制定低税率，以利于国内产品质量和生产技术水平的提高，但对于国内已能生产和非国计民生必需的物品则必须制定较高的税率以限制进口；国内需要保护的产品和国内外差价大的商品，制定较高的税率以保护国内产品与外国商品的竞争等等。

“总而言之，关税税率要围绕促进和保护国内生产，调节对外经济往来和为国家建设积累资金这几项基本原则来制定，大类的税率原则定下后，接下来就是核算具体的比例，再慢慢补充细节就是了。”程韵最后总结道。

太子听得如痴如醉，等程韵解答完毕后，他才忍不住感叹道：“安平侯，有的时候，本太子真想剥开你的脑子看看是什么构造有别于他人，这些事情，你都是怎么想到了？”

“太子，你不觉得你这么说有点吓人吗？若是剥开脑子，微臣还能好好活着吗？”程韵假装一脸惊恐，她才不告诉太子自从她发现海城的外贸乱象后，着意从系统里兑换了好几本关税书籍苦读了好几天，这才得出了刚刚的结论，不然她还真不懂那么多。

太子笑了，接着说道：“你提到的这些原则很有用，回头整理个章程给孤吧，孤给父皇回信的时候附上，想来这么大的事情，朝臣们很难很快有定论，关税的事情不会很快定下来。倒是海城的防务迫在眉睫，这次咱们虽然打了这场胜仗，让各国海寇消停了些，但这种平静的局面可维持不了多久。等他们摸清了天启国水师的底细，恐怕会变本加厉，卷土重来了。孤的眼线来报，最近借着海贸名义但实际是探子的外国商人可不少，打探水师消息的还挺多的，若不是孤严令不得透露海城防务，又收拾了原来那群蠹虫，就这筛子一般的海城，大概连防务图都能到那些外国海商手里了。”

程韵点点头，她晓得之前的海城有多千疮百孔，明明天启国的实力日渐强盛，对陆地接壤的蛮夷国多有震慑，却神奇得忽视这绵长的海岸线，任由海边百姓遭受这种不该有的欺凌，若不是她经常在皇上面前“进谗言”，这次和太子出巡又正好到达海城，恐怕海城百姓的苦难日子在上位者的忽视下还要持续一阵子呢。