“我们张家理当知恩图报。昔年为父被李罕之困于河阳，城中粮尽，百姓军兵以树皮木屑果腹，饥寒交切，饿殍遍野。你要知道，李罕之视为父若仇雠，一旦城破，我们全家必遭屠戮。幸亏为父派人求救于当今天子，天子雪中送炭，率兵驰救，我们张家才免遭灭门。

如今天子大病在身，尤其服药之后，常常不能自已，非其本意。几个女人的节操与天子再造之恩比起来，孰轻孰重？想必你自有分寸。”

“父亲所言差矣！自父亲归附老贼以来，营洛阳，供军需，功侔萧曹，是以老贼封以魏王之爵。我张氏所欠皇恩，早已报答完毕，父亲何以自轻至此？

再说老贼造孽深重，动不动便处死朝廷命官，您忘了左散骑常侍孙骘、右谏议大夫张衍、兵部郎中张俊了吗？张衍是我堂兄，是您亲侄子，只因迟到，便遭杀头。在老贼眼里，官员不如猪狗，百姓不如虫豸。”

“你懂什么？若天子遭弑，你以为我们家有好下场吗？”

“至少您可以出面阻挡，您好歹也是堂堂魏王，手下要兵有兵，要将有将，那老贼再骄横也要忌惮三分。男子汉大丈夫，一辈子不就图个风风光光，吐气扬眉吗？”

“我说不许造反就不许造反，父亲的话也不听了吗？”张宗奭绷着脸，语气冰冷。

张继祚“哼”了一声，转身准备出去。此时空荡荡的正堂只剩下张宗奭一人，他一屁股坐在椅子上，浑身发抖。端起桌子上的一杯冷茶，一饮而尽。他左思右想，还是认为不能造反。他发现年纪越大越胆怯，不敢折腾，能忍就忍。他知道自己做得不对，也许年轻二十岁，也会像儿子一样怒发冲冠。失败，折腾，是年轻人的专利。

他都六十岁了，这本该是含饴弄孙、颐养天年的年纪，一旦李琮被杀，那么洛阳首先会陷入战乱，他们张家能不能自保很难说。如果李存勖趁机攻打大庆，那么他一把年纪，恐怕还要披挂上阵，率军杀敌，越老越怕死，越老越不敢折腾。

他给了自己一巴掌，忍住老泪，告诫自己，一定要忍。

酉时，十三个女人终于在李琮的房间里走出来，低着头，没人知道她们在想什么。

起风了，天气变得阴郁，仿佛要下雨。张继祚手中按着刀，靠在墙角望着这些低头走过的女人，内心五味杂陈。

很快豆大的雨点从天而降，噼里啪啦地打在地上，张继祚站在雨中，迈着沉重的步子来到李琮的房间前面，注视良久。他手按钢刀，正要推门而入，突然有人在身后拍了一下他的肩膀，他回头一看，竟是自己的妻子。妻子撑着一柄红色油纸伞，将伞盖移在他的头上。

“阿翁让郎君回去。”

张继祚看到妻子姣好的模样，又想起魏王府其他女人的遭遇，陡然怜惜起来。幸亏他多了个心眼，提前把妻子藏了起来，不然的话，他非恨死自己不可。张继祚接过油纸伞，搂着妻子离开李琮的门前。

魏王府的人挨过了沉闷压抑的一天。

翌日，按照张宗奭与李琮定下的计划，上午辰时君臣在会节坊鸣翠亭商议立储一事。张宗奭早早地起来，命人张罗早餐，同时派人去查看李琮现在的状况。