天光覆上，微阳半显，一行人终于驶出漠漠黄沙，行至人烟环绕之地。

荆州边界，近在眼前。

只刚出沙野荒漠，靠近之处却又是枯骨狼藉，腥臭弥漫在城关，唯有满眼麻木的守兵眯着眼睛靠在城墙。

“大哥，我眼瞎嘞？看见马车了呦！”

“很大很宽，不像是过路的呢！哇哇，还有夜明珠！”

“做啥子大梦？这鸟不拉屎的地方会有富人来？”

守城士兵不耐烦的摆手，不满被打断偷摸小憩，但很快，他忽然瞪圆了眼睛，扬声道：

“哎？等等，许是哪家的商户！”

“快快，去迎来！”

玄三还未贴近，大致有百米之距时，就看到几个黑点子冲了过来。

“哪家来！”

“哪家来的！”

“哪家来上交……”

守兵头子的声音戛然而止，一只小臂自马车窗沿探出，宽袖微微褶起，露出腕骨瓷白。

修长手指间捏着一块莹白玉佩，纹路细腻，上雕有一半栩栩如生的龙首，‘巡’字正列其中。

清淡嗓音漾于四野。

“顾棐南，京派巡抚使。”

守兵头子一个激灵，猛地扬首站直身子，“小的参见顾大人！”

几日前，京城快马加鞭送来急信，正是关于这位神秘的巡抚使大人打马上任的事，传言说此人年纪不大，被陛下委以重任拯救荆州百姓。

今日一观，这传言之一确是事实，瞧着都不及中年！

“嗯，劳烦差爷。”

守兵赶紧招手：“快，开城门！”

卫枕钰坐在车中，听着守兵激动的声音皱了皱眉。

“这皇上居然没在这儿为难你。”

本以为会在这入关之时给这新官一个下马威，没成想竟是这么顺利？

顾棐南侧眸叹息：“不是不打下马威，是没到时候。”

就算朱襄不当人，但后来终究还是出了不少银钱流入灾地，但荆州灾情却依然未得改善，那便证明这荆州之地的蛀虫，本就不少。

他此来就是要拿走这些人的粮米分给百姓，触及其利益，迟早会为难他的。

玄三放慢了行进速度，守兵头子紧紧跟在旁侧。

“顾大人，这城主大人许是不知您今日到，便没出来迎接，小的给您引路。”

“无妨。”顾棐南淡淡应声，随后掀开帘子看向车外。

卫枕钰循着望去，瞳孔骤然一缩。

街道边坐满了形如乞丐的百姓，他们衣衫陈旧破烂，此时缩在一起，手中揣着一小块馕饼满眼惊恐的望着他们。

周遭建筑竟是都残破不堪，大多店铺都阖门紧闭，门角黏连着厚重的蛛网和尘土，显然是早就不开业了。

处处皆是疮痍。

腥臭腐烂的味道充斥在城内，卫枕钰瞧着，难捱的抽回视线。

守兵很有眼色，见状叹气解释道：“时疫肆虐最严重的时候，城主罗大人实在没办法，便强行征用了百姓的住所，打通建了一个放病患的地方。”

“只是……那时连日死人，放都当不下，没办法只好不停的扩建。”

顾棐南眸光微转，声音微凉：“所以，百姓不仅难以维系衣食，连住的权利都被剥夺了。”

守兵也觉得有些说不出口，喏喏的应了声。

卫枕钰听到这儿想到了什么，忽然问：”此城叫槐南城？“

“是，不过这是外人的称呼，我们本地人叫这里南城，毕竟这里处在荆州南段。”