祭年的繁文缛节本就极多，原该忙碌的皇城，却因了前不久，那场差一点便血流成河的夺嫡之乱。

哪怕离年关越来越近，街巷格外热闹，但皇城却连风雪亦，尽皆沉寞。

然而，老皇帝下旨，帝阳公主监国。

阿宝仍是一连通宵达旦，只为了李嘉妃勾结袁氏谋逆一案，牵扯甚广。

本可如臂挥使的西狱镇抚司，却因镇抚司指挥使，也就是顾七绝，亦是谋逆案主犯。

而晏海熄又需时日，拔除顾家的暗桩，重新将镇抚司归于太极殿掌控之下。

以至于，袁氏谋逆的证牒，在阿宝书案里堆得如山高。

偏巧，开春之后，便是礼闱。

虽是由礼部主持，但考题，却得阿宝从翰林院的诸多备选里，定夺其一。

所幸，礼部尚书，早已投靠东宫。

阿宝不必再时时防备着，有人从中作梗。

十数日后，阿宝忙里拨冗，借口给老皇帝祈福，特意上了趟稷首山。

浮屠山的那场，冬猎乐宴里。

晏海熄与裴归尘，曾有一次硝烟无声的对峙。

裴归尘将一段关键消息隐瞒下来，欲借刀杀人，害死晏海熄。

彼时，她便起了疑心。

本该在元姥山的晏海熄，究竟遭遇了何事？

思及此，阿宝掀起车帘的一角，从山道看向掩映于葱郁林间的山顶镇国寺。

积雪覆盖下的镇国寺，庄严肃穆却也宁静悠然。

“寺旁的那两棵数百年老树底下，那间密室当真那般凶险，连你闯进去，都九死一生？”

话落，阿宝收回视线，看向车内的晏海熄。

茶案对面，正闭目养神的新任镇抚司指挥使，别有深意道：“据元沉寂所言，那是献灵帝所设。”