“啊？孩儿觉着都差不多……”夏侯懿再次向众影卫看了看，忽而发现站在最边角的一人很突兀，是个子突兀：“咦！他怎么比其他人矮了一个头呀！”

夏侯懿跑到个子矮小的影卫身前，左看看右看看，很是欢喜，最后指着这名的影卫，对夏侯端木说道：“父亲，孩儿就选他了！”

夏侯端木有些诧异，小儿子怎么选了个个子矮小的：“看准了，不可反悔！”

夏侯懿很是认真，回答道：“嗯，就他了。”

......

她叫影十八，是一名为了活命而女扮男装的影卫。

她已记不清父母的样子，只知从小被人牙子卖来卖去，最后在八岁时，被贪财的人牙子装扮成男孩，卖去「落霞宫」做了影卫。

人牙子临走时对她说：“在这个地方做影卫，就只能是男人......要想活命，就收起你那小女儿家的姿态，装好喽！从现在起，你就是个男人！”

为了能够活下去，从她进入「落霞宫」的那一天开始，无论何时都小心翼翼，谨言慎行，唯恐暴露自己女孩子的身份，死无葬身之地。她知道，做影卫的出头之日，就是成为主人的左膀右臂，待年老之后回归自由之身......那是真正属于自己的日子。

她今年二十岁，在这批新晋的影卫中排行十八。虽然排行十八，但能力却不是排行十八，而是名列前茅者。至于为什么叫十八，只是暂时取了个名，方便称呼而已。她相貌一般，最多只能算是清秀，在这批影卫中，长得最为矮小。因此，影卫阁里也给她取了个小外号，叫小矮子……

一日，影卫阁阁主幽语传下话来，说宫主要给少主准备一份特殊的生辰礼，是一名影卫。就是在今年这批新晋的影卫中，选出二十名各方面都能力突出者，供少主挑选……成为少主人生中第一名影卫。

「落霞宫」的影卫是有进阶制的，只要忠心，办事得力，得到在位者（宫主）的赏识，影卫阁阁主、刑堂堂主，就是他们的成功之地；

再者，解除死契，赐解药，由影卫转为护卫，可光明正大在白天做事，保卫「落霞宫」；

再次之，就是在四十岁之后，获得一份养老金，解除死契，赐解药，回归自由之身。

听着好像不错，但四十岁是影卫的一个分水岭，这个时候得到解药的人，基本上已是陈年伤病缠身，活得艰难，命不久矣。

所以，在竞选夏侯懿影卫这件事上，所有参选者都会奋力一搏，只为能得到一个好前程。

影十八被选在了这二十名当中，虽然心存侥幸，但也知前途渺茫，只因优秀者太多，而自己的个子……

最终，影十八被夏侯懿选中了，这是她万万没想到的！