她心中隐隐有些猜测，这些人会不会又是“屠毒会”之人。

几人抖成了筛子，无一人敢说话。

时年呵斥一声：“你们话呢，都哑巴了？”

领头的书铺老板，这才吭吭哧哧回话。

“回、回娘子，俺们是附近几家书铺的掌柜，嫉妒姚记书斋红火的生意，这才一时鬼迷心窍，量成大祸，还请娘子大人大量，饶过小人们。”

话毕，几人齐齐磕头，请求姚菁放过他们。

“你们可是‘屠毒会’之人？”姚菁问出心中所想。

几人面面相觑，皆是一脸茫然。

遂一齐摇头，“不是，俺们不知那是干啥的，俺们就想着将姚记书斋烧了，好吓退你，真没想过人命。

娘子行行好，原谅我等吧。”

姚菁见他们的表情不似作假，也没了要他们命的心思。

“哼，饶了你们，说得容易。”她端着架子，忿忿道，“若非王爷相救，我就要葬身火海了，若是我如此对你们，你们会原谅我？”

“娘子，俺们知错了，俺们真不知你也在书斋歇息，若早知道，我们定是不敢这么做的，害人命，那可是重罪。”

书铺老板期期艾艾说着。

姚菁又不是活菩萨，不会轻易心软。

“哼，你们这些话，留着去衙门说罢。

还有，我这书斋的损失，你们必须赔偿，一人六万两，少一文都不行。”

“六…六万两，娘子，你这是要俺等的命啊？

俺们做的是小本生意，一年到头都见不了几千两，六万两实在是太多了。”

五人将头磕头得“咚咚咚”作响，痛哭流涕。

“俺们都要养家糊口，上有老下有小，求娘子高抬贵手，求娘子高抬贵手。”

姚菁向来吃软不吃。

虽然知道他们是看在宫玺的份上，才对她毕恭毕敬，可她真见不得有人在她面前又服软又哭的。

书斋的成本十几万两，她衡量了下，说道。

“算了，看在你们认错的份上，一人五万两，不可再讨价还价，否则我真就一文不少。”

书铺老板们还想再说，时年等人又拔出了剑威胁，他们这才作罢。

“是，多谢娘子体谅。”

他们几人都不想吃牢饭，若去了衙门，没个几年，恐怕出不来，为首的老板硬着头皮开口。

“娘子，我等愿意赔偿损失，您看可否不将我等送官？”

姚菁神情不悦，犯了错，就得受惩罚。

“知道这是犯罪行为，你们却不知收敛，早干嘛去了。”

宫玺见姚菁有了决断，也不再给几人说话的机会，吩咐道：“拖下去。”

听见宫玺发话，书铺老板们不敢再多言。

五人肩膀一垮，一屁股坐在大腿上。

时年及其手下将几人拖了下去，小巷中又只剩下姚菁、宫玺二人。

方才一切都太急促，不由姚菁反应。

现下安静下来，她一时不知该如何面对宫玺。

看着宫玺那张脸，她便忍不住想起四年前，宫玺所说的那句，“放了那男的——”

几年没去想，本以为自己已经忘了。

现在忽地想起，心口仍是隐隐作痛。

一股委屈感涌上心头，她别扭行礼。

“今夜多谢王爷相救，民女不甚感激，谢礼明日奉上。

民女还要去安抚伙计们，便先失陪了。”

姚菁低垂着头，眼眶红红的。

她不愿让宫玺看见她这副模样，头也不抬地往巷口而去。

姚菁转身时，带起一阵风。

宫玺内心闪过一丝慌乱，手下意识地往前伸。