荀约脸一红，恼道：“我不去！拿荠菜汤招待客人，你不嫌丢人，我还嫌丢人呢！”

“诶，何出此言？荠菜汤怎么了？菜是好菜，汤是好汤。为何要看不起荠菜汤？”荀简向王隐笑道，“我这妹子，名叫荀约，从小被我惯坏了，不太听话。”

王隐见场面尴尬，含笑向荀约点头示意，同时忙道：“不劳姑娘了，我吃了饭来的。”

他顿了一顿，笑道：“荀大哥说得是，荠菜汤本是好东西，诗经中有‘其甘如荠’之说。”

荀简频频点头，道：“不错，不错。小约，还不快去！”

荀约白了他一眼，道：“你怎么不去！”口里虽抱怨，仍旧转身进厨房去了。

不一会儿，她当真端出来一碗荠菜汤，红着脸走到王隐跟前，不敢抬头看他，嘴里道：“你觉得好，那你喝。”

王隐忙道：“有劳姑娘，不敢当，多谢了！”小心翼翼地接过碗来，生怕碰到荀约双手。他举碗向众人示意，道：“失礼了。”端起来一饮而尽，笑道：“果真有几分甜味。”

荀简崔慎大笑，随后与王隐闲谈半晌，却始终不提去见东海王之事。王隐几次开口，都被荀简把话头引开。

眼看白日偏西，王隐起身告辞，道：“小弟改日再来。”众人相送出门。

等王隐走远，崔慎问道：“荀兄，你为何拒绝王家二弟呢？”

“呵呵，崔兄不要明知故问。”荀简笑道，“我岂是拒绝他，只不过作态给东海王看罢了。当年刘备请诸葛孔明出山，还三顾茅庐呢，我虽不及孔明，好歹二顾是要的吧？否则被东海王轻易请去，他必轻视于我，难以重用，日后我等怎能大展抱负？”

“既然如此，荀兄也别二顾了，也给他来个三顾，不行四顾五顾如何？”崔慎道。

“那也不行。”荀简微笑摇头，“刘备三顾茅庐，心无怨言，那是因为他是当真胸怀大志，真心求贤。这东海王未必有那胸襟，我若是久吊他的胃口，他必会心生怨恨，即便初时对我表面客气，他日定要报复。还是要适可而止。”

“这……如此微妙，好难把握。”崔慎皱眉道。

“哈哈哈！”荀简大笑，“人心难测，本就是这世上最为微妙之事。”

又过了五天，王隐再次来访，这次却赶了一辆马车，从车上搬下一个箱子，里面全是名贵药材，人参，鹿茸，灵芝，冬虫夏草之类，不一而足。王隐道：“东海王殿下听闻兄长身有贵恙，命小弟送来一些药材，聊表敬贤之心，还望兄长笑纳。”

荀简摆手道：“无功不受禄，我近来身体大好了，不需要这些药材。有劳二弟原物奉还东海王殿下吧。”

王隐又从车中捧出一只木盒，里面黄澄澄的全是金锭，足有千两黄金。王隐道：“兄长新迁至东海，殿下恐兄长于本地饮食有所不适，日常用度多须采买，特赠黄金千两，聊做起居之资。金银俗物，唐突了贤士，还望兄长莫怪。”

荀约在旁道：“嘿，你家殿下倒是想得周到。这个‘闲人’已经穷得天天喝荠菜汤，送些金银来唐突他一下也未尝不可。”

“诶，小约休要胡说，哪里穷到如此田地？”荀简斥责完荀约，向王隐道，“王二弟不要听她胡说，家中带来的银两足够度日，这些黄金还请二弟代东海王殿下收回。”