审讯室的门打开，透出一缕光亮。大理寺少卿微仰着头，气势压人地大步而来。

执刑狱卒放下手中的鞭子行礼：“大人。”

大理寺少卿略一点头，将目光投向刑架上那张奉，手指上带着夹棍，血从棍子上往下滴，半死不活地垂着脑袋，极其痛苦而隐忍地拧着眉。

大理寺少卿见多了这种情景，心里倒也说不上什么悲戚和同情，在朝中当官就是如此，前一日还风光无限，后一日就锒铛入狱。

女子国学之事，也未必跟张奉有关，但圣上下令彻查，他只能从负责人开始查起。

大理寺少卿问道：“他说什么了。”

执刑狱卒禀报道：“此人嘴硬得很，什么也不肯说。”

大理寺少卿也没预料，瞥了张奉一眼：“张奉，这种事遇上了就是命，你也莫怪本宫无情，大理寺但凡进来了，就没有好皮好肉出去的，你还是好好想想你那女子国学里，有哪些人可疑，招认出来，也能少受些罪。”

张奉没说话，一来是他确实没多余的力气去说话，二者，他也在想究竟是哪里出了问题，那些女子为什么上完课回家，就像中邪了一样。

他把在册的女生全都想了一遍，每一个他都亲自考察过，不太可能有问题的……张奉突然灵光一现，脑中又想起一人，现在所有人都以为是女师的课程出了问题，说不定，不是因为女师……

张奉忽然想起他曾不小心撞到在院子里洒扫的孙老妈身上，撞掉了她身上的一个精致的小物件，上面的花纹罕见稀奇，他当时还想着孙老妈的手真巧，捡起来还给孙老妈就去忙别的了，并没放在心上，如今想来，那花纹大有诡异，不像是中原的图样。

更让张奉脊背发寒的是，他似乎记得，孙老妈的眼睛有点发蓝，并非黑色或者黄棕色，他听说有许多北海人的眼睛就是深蓝色，但如今几个邻国之间互通友好，也有邻国人来中原做生意，与中原人结婚生子，不是纯正的中原血统也没什么值得深究和奇怪的。

孙老妈又手脚勤快，为人和乐，而且谦虚好学，跟许多学堂里的老师学生相处得都很好，所以他一直没把一个扫地的老妈子的举动放在心上。

但如今想来，这个孙老妈大有问题。

“啊唔……”手指上的绳子又突然收紧起来，张奉痛得浑身战栗，脑子里却不敢有半刻的松懈，于剧痛之中想着前因后果。

又是一次刑毕，两侧的刑官暂时松了力，让他得以喘息，执刑狱卒又问他：“想到什么可疑的人了吗？”

张奉沉重而急促地呼吸着，尾音带着痛苦的战栗，他想到了，也想通了，可他不能说。

那个孙老妈一定是有人早有预谋送进女子国学的，虽然不是他指使的孙老妈搞鬼，可如果他把孙老妈咬出来，他就必定不能从这件事中脱身，他至少也是个失察罪，而且第一次闹出人命的时候，他没想到是这个和蔼的老妈子，在旁人看来，说不定就是包庇，第一次出事他无所作为，试图包庇孙老妈，第二次见闹得事大，才把这个老妈子送出来当替死鬼……

如果是这样，他就不是受刑忍疼，而是丧命。

而且，这件事很可能牵扯宁阳王，就算他把知道的一切招认出来，幕后之人肯定就是宁阳王，以如今宁阳王的势力，皇上又会不会权衡利弊，现在还不能跟宁阳王撕破脸皮，而让他顶罪替死。

剧烈的疼痛并没有让他的脑子含混不清，反而越发清醒，激发着强烈的求生欲望。他不能说，就算想到了也不能说，只有咬定了不知道，才有可能彻底地脱身。

张奉说：“我不知道，此事与女子国学无关……”

狱卒用钳子拔下了他食指的指甲。张奉狠狠吞下喉头的惨叫，咬定两个字：“无关……”

窦府里，窦华容换上了普通老百姓的衣裳，又用蜡黄的粉色做了修容，不然就算她穿了老百姓的衣裳，她的容貌过于秀丽，也会惹人怀疑。

窦华容给自己上了妆，没想到她小时候画着玩的“扮丑妆”竟然派上了用场。

小茹很是担忧：“小姐，你这么做很危险的，如果被发现了……”

窦华容看了小茹一眼，小茹叹口气，知道她这微薄的话，肯定是劝不动小姐的，还不如闭嘴。

趁着黄昏落幕，窦华容跟小茹去了几家受害人所住的街道。京城的格局划分是很明确的，单有一条街住的都是官宦富贵人家，还有几条街住的都是普通老百姓，再有就是有贫民区，住的是吃饭都有问题的难民平民。

出事的这几家都是普通的老百姓家，大抵都住在一条街上，而且竟然是集中在中段部分。

这条街道十分的深长，接近落幕的时分，许多人家听说近日不太平，都闭门不出，整条街都看着诡谲起来。

小茹有点后背发凉：“小姐……这地方，能查出什么？一会天黑了连盏灯都没有，怪吓人的。”

正当此时，有一户人家开门，泼出一盆浓血来，味道令人作呕，小茹吓得跳起来，不住地吞咽口水。

窦华容拉住了她的手：“莫怕，这是泼的狗血。民间有说法，泼狗血能辟邪，所以他们才会如此。”

小茹快吓出眼泪来了：“小姐，我看这地方，也查不出什么……”

窦华容低叹一声：“你在这等我吧。”

小茹坚定道：“不行！谁知道里头是些什么人，万一您出了事，奴婢真是万死难抵了。”

“你这么一惊一乍的，跟着我才容易出事，你在这等我，我很快就回来。”窦华容要往深处走，小茹拉着她不肯松。

两人僵持不下，就听一男子声音说：“你先回去，有我陪华容。”

窦华容和小茹同时往身边去看，沈成济不知什么时候站在了他们身边，也是一身老百姓打扮，冲着小茹挤了下眼：“放心吧，小茹姐姐。”小茹怔了片刻，沈成济再三催促：“小茹姐姐，我保护你家小姐，放心就是，完好无损地给你们送回府去。”

窦华容用眼尾瞥着又开始卖乖的这人，张嘴闭嘴地管人家叫姐姐，当初叫元儿姐姐，如今又叫小茹姐姐，偏他这副臭皮囊并不让人觉得厌恶，反而跟那贾宝玉似的，很会讨好女人。

窦华容冷着脸，却也没拒绝沈成济，小茹七八岁就入府当了小丫鬟，虽说是下人身份，却是在富贵人家长起来的，没进过什么老百姓住的老房子，胆子又小，再跟着她只怕要露馅。

而她不懂武艺，有沈成济跟着，的确是个很不错的帮手。

窦华容默许了沈成济跟她前去，对小茹说：“你回府去吧。”

小茹看了看沈成济，对他欠了欠身：“拜托公子了。”

“放心，我有事也不能让你们小姐出事啊。”沈成济撵走了小茹，满脸堆笑地回头去看窦华容，见她面似冰山，脸上的笑容又收了起来，默默地走在她身边。

“你怎么会来这。”窦华容问他，眼中很是不信任，沈成济一下就看懂了她的眼神，她怀疑他跟踪她，不然怎么会这么巧，就碰上了。

可是就是这么巧。

沈成济说：“张奉的事，出得蹊跷，张奉是你哥一手提拔出来的，要是张奉真的出事，跟什么邪教扯上关系，说不定还会牵连你哥，我料想你不会袖手不管，你的事，自然也就是我的事。”

“按大理寺的规矩，他们一定会先从国学内部查起，而忽略民宅，但是这件事不能只查内部，几家老百姓就闹得满城风雨，逼得皇上派大理寺彻查，难道不奇怪吗，这背后又是什么人在主导风向，散布流言？我是想帮你，没有跟踪的意思……”

窦华容也相信沈成济不是会暗地里监视她的那种小人。他还不至于为人卑鄙。

沈成济跟窦华容想到了一起，窦华容刚想点个头，就见沈成济嘿嘿地笑：“咱俩是不是心有灵犀？”

窦华容立马就不想承认确实是跟他想到了一处，不理他继续往前走。

天色渐渐黑下来，夜幕将窦华容跟沈成济包裹起来，就听一户民宅里传出争吵声：

“你说怎么办！我已经尽力了！”

窦华容跟沈成济对个眼神，沈成济搂着她的腰跳进那户人间的内院，两人蹲在门口，从门缝里看见里头围坐着四五个男人，还有一个老婆子，窦华容目中一紧，是女子国学的孙老妈！

有一人压住急眼的男人：“你吵什么吵，民宅隔音那么差，让左右邻居听见，坏了事你负责？”

“能把声势造成这样，弄死一个张奉就不错了，凭这点事想扳倒窦子桓，主子太强人所难。”男人不满地哼了一声。

孙老妈调解道：“主子说尽力而为，又没说一定，窦家的家世，也不是一时半会能斗倒的。主子又没说一定要这次就扳倒。”

“孙老婆子，你觉得主子是真心对咱们的吗？咱们跑前跑后地造声势，说不定在主子眼里，咱们就是一群不值钱的狗！”

孙老妈拧眉：“发几句牢骚得了！你怎还没完没了！让主子听见第一个宰了你！”

男人闭嘴不说话：“你们在这谋划吧，老子走了。”

男人站起身来，沈成济拉着窦华容迅速撤离，翻墙出屋，沿着长街一路跑，见有一处胡同便躲了进去，进去才发现那是一处死胡同，根本出不去。

男人的步子越来越近，夜里寂静无声，他的脚步也格外的清晰。