“老爷，婢妾倒是觉得身份乃是次要，重要的是夫婿的疼爱。”

晏姨娘说着，微红着脸从身后环住了纪淮安。

“婢妾虽然嫁于郎君为妾，可这辈子婢妾也没后悔过，因为郎君待婢妾的好，婢妾都看在眼里。再越矩些说，咱们还有两个女儿，婢妾这一生很知足。”

“踏枝……”纪淮安叹了口气，年少的那些情谊再次浮现于脑海，“这些年，是我对不起你。”

“老爷莫要说了，婢妾知道你想说什么。”

晏姨娘吸了吸鼻子没给纪淮安往下说的机会，“婢妾不后悔，只望老爷能多疼惜婢妾和两个女儿几分。婢妾看好仲郡公府的公子，除了他的家世以外，最重要的是奴家在他眼里瞧见了您当年看奴家的那种眼神，我想……他定是爱极了我们的小锦吧。”

“踏枝……”

烛灭，呢喃被湮灭在无尽的黑夜中。

……

纪家的奴仆都敏锐地感觉到，乔家上门之后整个纪家的风向就又变了，沉寂多时的晏姨娘再次得势，而主母俞闲月院里的人则越发低调。

府里的下人们暗自猜测，许是乔家意属晏姨娘屋里的四小姐。

“我觉着定是这样，你想想，咱们四小姐的才女名头谁人不知谁人不晓啊？那乔家公子爱慕四小姐，并不奇怪。”

“我倒是听闻乔公子本是爱慕六小姐的，夫人哪里舍得六小姐嫁人？这才推给了四小姐。”

“这话一听就不靠谱，夫人还能留六小姐一辈子不成？厨房的王大妈说那日她进去送点心的时候听见了，那乔公子喜欢的是咱们五小姐，可五小姐和陆家有了婚约，所以就许了四小姐。”

“我怎么听说四小姐原本是许了人家的，可如今乔家上门提亲，结果老爷瞧着乔家比四小姐原本许的那家强势许多，便将四小姐改许了乔家。”

人言可畏大概就是这样了，原本一件稀松平常的事儿经过口口相传，很快便衍生出了许多个版本，还一个比一个不像话。

纪老太太很快便知道了，当机立断地唤人请来了纪淮安，询问事情的真假。

纪淮安几番斟酌，还是将事情的始末告知了纪老太太，想了想又劝解到：

“母亲，宋家之事并未有白纸黑字为证，儿子与他们好好说道说道，相信宋府也不是那不通情理之人。”

“胡言乱语！”纪老太太愤然而起，“如此背信弃义之事，我绝不同意！我看你就是被晏氏那狐媚子寐住了心神，即日起不许晏氏再出房门一步，若你再言说此事，我便将她送去庄子！”

“母亲有什么脾气冲我来就是，又何必为难踏枝！母亲还不知道吧？宋大人近日触怒圣颜恐怕很快就要被贬县乡之地，我培养言锦多年，又怎能嫁入这等门第！总之，这件婚事儿子也绝不同意！”

“宋家的事情我早有耳闻，宋大人尽忠直言并无不妥，圣上只是一时误信了奸佞之臣。你可别忘了当年你也是被奸臣所害才被贬的，怎的如今到了别人身上就成了不清之人了？！”

“母亲！”

纪老太太和纪淮安之间爆发的这场争吵，让今年的寒冬，比往年来得更早一些。