回寝宫，朱高炽换身衣服去铁匠作坊。

他需要帮助那些工匠改进棉纺机器，这么久，棉纺机的原型机还是问题多多，根本无法使用。

那日给徐辉祖演示的，不过是个样子货，实际上连无故障运行二十四小时都做不到。

铁匠工坊里很暖和，朱高炽进去后便投入紧张工作中，穿上厚厚工装，与工匠一起研究棉纺机器运行的问题，很快他就发现一个齿轮有问题。

这个齿轮的最大问题就是不够标准，速度无法做到均匀，导致经常卡线。

当然这只是其中的一个小问题，其余问题多如牛毛。

夜里朱高炽拖着疲惫身躯回寝宫，刚入宫便有小太监告诉他，陛下正等着他。

于是他又赶忙去乾清宫见朱棣。

朱棣见他就问：“新的盐引你觉得交给谁售卖为好？”

朱高炽愣下，摇摇头：“爹，这种事情你来决定就好。”

“我想听听你的看法。”

朱高炽诧异：“我能有什么看法？”

目前他并不准备动大明的盐政，这绝壁是个大窟窿，终明一朝，盐税都在三百万两上下浮动。

作为对比，两宋盐税一直在两千万贯上下浮动，且两宋盐价更低，合每斤四十余文，大明盐价每斤两百文。

只要是明眼人就知道盐政中间有个大窟窿，掉进去可能死无葬身之地。

朱高炽还没头脑发热，解决这个问题并不在一时。

朱棣道：“以前的盐商，勋贵、还是新盐商？”

朱高炽惊讶：“爹，你想动盐政？”

朱棣愤而拍桌：“每年发放两百万引，按窝本每引六钱四厘，税银、公使银各三两，理应收税一千三百余万两，现在却只有三百余万两，其余盐税呢？”

朱高炽连忙劝阻：“父王，这个时候真的不能动盐。”

“说个理由！”

“还有很多事要做，比如北边的蒙古，开海。

盐不是眼下最重要的事儿，盐商的力量太大，他们可不是寻常商人，而是拥有大资本的商人。

两淮地区盐商有钱得很，扬州瘦马您知道吗？”

朱棣纳闷：“瘦马？什么瘦马？”

这还真不能怪朱棣，他是王爷，现在是皇帝，谁敢跟他说这些事儿，怕不是嫌命长。

朱高炽于是便解释，这其实就是小妾的一种。

女孩子从小被培养、缠足，等长大后便嫁给有钱人做小妾。

如果嫁不出，那就只能沦为妓女。

朱棣听完大怒：“荒唐！”

朱高炽无奈：“但这就是事实，盐商们太有钱，瘦马都成了扬州城有名的产业。

有人物色小女孩儿，有人专门教，有人专门养，还有媒婆四处说媒，产销一体化，强大无比。”

朱棣怀疑瞪着朱高炽：“你怎么知道得这么清楚？”

“祝荣，他是杭州商人，当然知道这些商人之间的破事。”

朱高炽很爽快甩锅。

朱高炽接着劝：“父王，盐商现在真不能动。

除去以上理由，重要的是，我们手里的盐场还太少，也没有建立完善的销售渠道。

你要是把这些盐商、官员办了，谁去卖盐？

新来的你怎么就确定他们不会再贪？”