顺治康熙雍正三朝，处于正视臣轻视奴才时期，雍正时期，有满汉大臣自称奴才，雍正把奴才划掉改成臣，在奏折里回复“称臣得体。”

有满有汉，不只是针对汉臣。

然后雍正登基的第一年就曾下诏：凡奏章称臣、称奴才，俱是臣下之词，不宜两样书写。嗣后着一槩书写臣字。

也就是说，这个时期，不管满汉，奏折里都用臣字。

直到乾隆二十三年以后，才做出了新规定：满洲大臣奏事，称臣、称奴才字样不一。着传谕，嗣后颁行、公事折奏，称臣。请安、谢恩、寻常摺奏，仍称奴才，以存满洲旧体。

公事称臣，私下里写信说悄悄话，自称奴才。

到了三十八年，又有了新规定：（汉臣以及满臣公折）武员即官至提督亦称奴才，此乃向来定例。

从这会儿起，臣与奴才的自称才正式形成定例：满文臣公事称臣，私事称奴才。汉文臣公私奏事一概称臣。武臣无论满汉，无论公私，一概自称奴才。

也就是说，福临这个时期，奴才，臣，我，都可以用。