这话说得，略微有些牵强了。

等田忌把话说完，熊槐摆摆手止住了二人争论，“拓边乃是我大楚历代先王功绩，亦是我大楚强大之基，立国之本，此无需赘言。推行郡县乃寡人变法之根基，可缓而不可违！寡人想问，在蛮夷之地推行郡县为何如此之难？”

众臣观大王脸色平静，知其必然成竹在胸，便翘首待其下文。

“诸卿可知我大楚边境蛮夷部落几何？其民多寡？其利在何？其风俗如何？其难在何处？其心是否向楚？”

熊槐一连串发问，众皆默然。

“兵法有云：‘知己知彼，百战不殆。’我等立于朝堂之上，于蛮夷部落情况一概不知，贸然推行郡县，妄图以上国之威强行镇压，岂不会激起其反抗之心？当然，寡人之前也忽略了蛮夷之地的特殊情况，在这里寡人首先检讨！”

昭阳脸色一红，请罪道：“推行郡县，臣是主官，责任在臣，请大王降罪！”

熊槐摆摆手，“此事原由先前便已有定论，今日不是追究谁的责任，令尹且安心便是。寡人想说的是，拓边势在必行，却须慎之又慎。南疆之重，重在其可增加我大楚之战略纵深，重在将来大战起时，其是我百万大军之兵、粮基地。有人会说，南疆多穷山恶水，如何有此重要？寡人再问，我大楚立国几百年，先祖拓地时何曾想到楚国有今日之广？时移世易，人的眼界、层次会随着经历的增加而开阔，诸卿回忆幼年所作之事，会否觉得幼稚好笑？寡人之想法，笨鸟先飞、未雨绸缪而已。”

熊槐起身，走下王座，穿行与众臣之间，继续道：“拓边之难，难于上青天！非十年、二十年之功不可成。自今日起，化蛮入楚，为大楚千百年之大计！”

“化蛮入楚，安南上策！大王英明！”田忌高声道。

“寡人今日提出化蛮入楚，非是要武力平蛮，而是希望定下一个章程来。一步一步，令边疆的蛮夷部落能尽快地与我楚国融为一体，如此寡人方能充分利用蛮夷之兵，蛮夷之粮，蛮夷之利，那时我楚国才可以说是一个强国，而今的楚国是只大不强，诸卿可明白寡人的心意？”

“大王，臣以为平蛮最佳时机在北方局势稳定之后，变法与化蛮同步进行。”昭阳继续道。

熊槐点点头，“寡人心意亦是如此，诸卿不必担心，寡人不会急功近利。眼下首要之事是守住汝水南岸！但，凡事预则立不预则废，越早一日解决蛮夷问题，我大楚也能早一日凝聚国力，聚焦北方战事。”