当夜，蜀军悄无声息地开了江州北门，趁着浓浓的夜色向合川逃去。

正当公子必自以为得计之时，殊不知他和他的蜀军已经一头扎入了楚军早就为他准备好的大网。

就在蜀军弃城之后不久，青山便领着四万楚军悄悄跟了上去，保持着十里的距离。蜀军着急逃窜，根本就没有发现辍在身后的楚军。

清晨，沈衍及两万楚军接管了江州城。

进城第一件事，沈衍便向全城巴人宣告，楚军是应巴王之邀前来援助，只可惜半路遇到了艰险，没能阻止蜀军破城，让巴王以及巴国遭此大难。不过巴人可以放心，楚军一定将蜀军对江州做下的种种令人发指的罪行昭告天下。同时，楚军已经派遣大军追击弃城而去的蜀军，将以蜀军主帅的人头告慰巴王！

沈衍是知道熊槐心思的，在他的严令之下，楚军几乎做到了秋毫无犯。而且这数十年来，楚国几乎少与巴国冲突，如今的这些巴人对楚人并无太多仇恨。

巴人中也不是没有明白人，他们清楚沈衍这番冠冕堂皇的话后面指不定隐藏着什么谋划。只不过，在巴国公室几乎绝嗣，群龙无首之下，他们也只能观望。

而对于大部分江州平民来说，蜀军在江州的所作所为才是他们切身之痛，他们才不管楚军有什么目的，在他们心中楚军就是驱逐恶鬼，拯救他们的王师。

江州城很快便平静下来，有人在抚平伤口，有人暗中观察着楚军的一举一动。

整个江州的官吏系统几乎被蜀军诛杀殆尽，沈衍费了好半天劲才找了几名小吏以及当地残存的小贵族，让他们暂时维持江州的正常运行。

对于这几名小官吏以及贵族来说不啻于时来运转，所以他们对于楚人更是心怀感激，做事也尽心尽力。

蜀军一夜逃窜，直至天明方敢稍事休息。公子必不忘检查匆匆搜刮而来的财宝、漆器，虽然不如蜀国的精美，但聊胜于无，总不能空手而归。

休息了半个时辰，大军继续向北逃窜，又一日过去了，一路平安。公子必这才放下心来，还有半日就将到达合川，看来楚军只是围城而已，并未设伏拦截蜀军退路，想到这里他不免对楚将有些轻视。他想若他是楚将，好歹要在半路设伏才是。

殊不知唐眜早在甘茂攻下合川之后便将伏击地点后撤了。为的就是让蜀军在看到希望，心志最放松的那一刻给予致命一击。

合川乃三川交汇之地，水出合川滩险而水急，路更崎岖，两侧山峦起伏，中间河谷地势略缓，历来是南下江州必经之路。往南走水势渐缓，路渐宽。

蜀军沿河西岸而上。午后时分，天气有些闷热，又累又饿，有许多士卒开始掉队。公子必下令全军继续赶路，一直到合川之后再休息不迟，他甚至威胁，大部队到达合川之后便紧闭城门，那些掉队的生死由命。

这令传下去之后，士卒们虽然心有怨恨，却也只得加快速度，不让自己掉队。

正当蜀军埋头行军中，西侧山坡突然响起震耳欲聋的战鼓。紧接着，箭矢如雨，自高而下，如飞蝗般射向毫无防备的蜀军。一时之间，哀嚎遍野。蜀军乱作一团，纷纷寻找掩护，然而河谷之中却难寻掩体，许多士卒惊惧之下跳进河里，瞬间便被水浪卷着不见了踪影。

公子必仰头望去，惊惧万分。只见天空中是遮天的箭矢，两侧山坡上是密密麻麻的楚军。

中了楚军的埋伏！合川，丢了！

公子必慌了，他清楚赖以逃生的合川丢了。否则楚军不会在离合川如此之近的地方设伏。

怎么办？

前后皆是绝路，西侧山丘不知有多少楚军在等着他，若要强攻那也是不可能的。无需多想，摆在他面前的只有一条路，一条九死一生的路，渡河。