太后让她回去了。

她回到府邸时，太阳刚刚升起，朝霞绚烂。

沈知卿回屋梳洗了，换上了崭新的衣裳，又吃了两块点心垫肚子。

到了卯初正，沈知卿带着宫女锦绣去坤宁宫，拜访太后。

沈太爷的嫡长女入宫，皇帝很高兴。

他召见沈知卿时，沈知卿穿着玫瑰红遍地洒金刻丝团纹妆花绫袄、月白色撒花百褶裙。

外罩胭脂紫薄烟纱罗衫，乌鸦鸦秀发挽髻，插了一根赤金嵌翡翠蝴蝶簪，耳朵坠了碧玺石耳坠，显得端庄温柔，娴雅动人。

皇帝就越发爱她。

她说话细软，声音绵柔悦耳，总是惹得皇帝哈哈笑，格外宠溺。

沈知卿的话题，围绕着太后娘娘和皇帝展开。

“臣女小时候，曾经远远瞧过太后娘娘一回，那时候她还没有瘫痪。如今，她比从前苍老了好些，却愈发慈祥和蔼了。”

“臣女听说，她每夜睡觉的时间，比旁人要短一个多时辰，是不是因为疼痛？”

沈知卿和皇帝的谈话，一路都是围绕着太后。

太后的病症，是心理疾病。

这种病，很罕见。

她患的病，是心结。

这个心结，是皇帝造成的。

他不信任自己的母亲，把母亲视为敌人。

母亲病了这么多年，他始终怀疑母亲是故意装疯卖傻的。甚至怀疑母亲谋反。

他对母亲的怨恨，从幼年时代开始。

他一直在排斥母亲的存在，认定母亲是假扮成母亲的奸诈小人。

皇帝的内心深处，是恨母亲的。他甚至厌恶沈知卿的父亲沈绍，认为沈绍害死了母亲。

沈知卿想起母亲的往事，心里酸楚难受。

她低垂眼帘。

皇帝看她这般模样，以为她伤心，道：“母后这个毛病，朕已经找御医问过，御医说是郁积成疾。朕一直担忧她。你既是沈家人，也算朕半个妹妹，不妨替朕宽解宽解她......”

“是。”沈知卿道。

“那就多来陪陪母后。”皇帝道。

沈知卿道是。

皇帝便让她退了下去。

沈知卿一步步退到了毓庆宫门口，回眸望了眼太后殿的方向，眼泪落下。

“娘娘，您哭了？”锦绣见状，忙用帕子给她擦拭眼角，问道，“太后娘娘跟您说了什么？”

“我们走吧。”沈知卿道，“今日我们不用进宫。”

锦绣不解，问道：“为什么呢，娘娘？您不是要进宫去吗？”

“你忘记了，我昨晚没有休息好，今日身体不舒服，恐怕伺候不了太后娘娘。况且，太后娘娘也要修养，我不忍打扰她。”沈知卿道，“明日再来看她。”

她说罢，上了轿辇，去了沈家。

朱仲铭一整日都不在家。

沈知卿没有去找他，自己去了沈园的西跨院歇息。

傍晚的时候，朱仲铭回来了。

他脸上带着笑容，看上去很轻快愉悦，仿佛遇到了什么喜事。

“怎么，有什么好事，让你这么高兴？”沈知卿好奇问。

朱仲铭道：“我爹同意让我做官了。”

他说的爹爹，指得是沈太爷。

“真的？”沈知卿惊讶道，“他怎么突然改主意了？你不是和他争吵了吗？”

“我说了，我要当大将军。”朱仲铭得意洋洋道，“我爹爹果然被我吓住了。”

沈知卿噗嗤笑了。

“这件事，不管你做什么，我爹爹都是同意的。”沈知卿笑完，慢悠悠喝茶，道。

朱仲铭愣了愣。

他的目光闪了闪，道：“你知道我说的不是我爹，你误会了。”

沈知卿抬眸，看了他一眼，道：“那你要说什么？”

“我爹说了，要我把这辈子所有俸禄和田产都交出来，全部交给国库。”朱仲铭道，“这样，朝廷就欠我一笔巨款。”