哈利身后的什么人大笑起来。他回头一看，只见弗雷德、乔治和李·乔丹匆匆走下楼梯，三个人都显得极为兴奋。
“成了，”弗雷德以一种得意的口吻小声对哈利、罗恩和赫敏说，“刚喝下去。”
“什么？”罗恩问。
“增龄剂啊，笨蛋。”弗雷德说。
“每人喝了一滴。”乔治喜悦地搓着双手，说道，“我们只需要再长大几个月。”
“如果我们有谁赢了，那一千个加隆得三个人平分。”李说，脸上笑得开心极了。
“我觉得这不一定会成功，”赫敏提醒道，“我敢肯定邓布利多会考虑到了这一点的。”
弗雷德、乔治和李不理睬她。
“准备好了吗？”弗雷德激动得浑身颤抖，对另外两个人说，“那么，来吧——我先进去——”
哈利着迷般地看着弗雷德从口袋里掏出一张羊皮纸条，上面写着“弗雷德·韦斯莱——霍格沃茨”的字样。
弗雷德径直走到年龄线的边缘，站在那里，踮着脚尖摇晃着，就像跳水运动员准备从五十英尺的高台跳下去一样。然后，在门厅里每一双眼睛的注视下，他深深地吸了口气，跨过了那道线。
一刹那间，哈利以为弗雷德成功了——乔治肯定也这样以为。
只听他得意地大喊一声，跟着弗雷德往前一跳。可是，紧接着他们就被抛到了金圈外面，就好像有一个看不见的铅球运动员把他们扔了出来似的。
他们痛苦地摔在十英尺之外冰冷的石头地面上，而且他们在肉体的疼痛之外还受到了羞辱。随着一声很响的爆裂声，两个人的下巴上冒出了一模一样的长白胡子。
门厅里的人哄堂大笑。就连弗雷德和乔治爬起来，看到对方的白胡子后，也忍不住哈哈大笑起来。
“我提醒过你们。”一个低沉的、被逗乐的声音说道，大家转过头来，看见邓布利多教授正从礼堂里走出来。
他打量着弗雷德和乔治，眼睛里闪着光芒，“我建议你们俩都到庞弗雷夫人那里去一趟。她已经在护理拉文克劳的福西特小姐和赫奇帕奇的萨默斯先生了，他俩也是打定主意要让自己的年龄增加一点儿。不过我必须说一句，他俩的胡子远远不如你们的漂亮。”
弗雷德和乔治动身去医院了，李·乔丹也陪着去了，他仍然嗬嗬地笑个不停，哈利、罗恩和赫敏也咯咯笑着，进礼堂吃早饭了。
“艾尔。”哈利凑到艾尔的身边，他吃早饭一向很早，“你把纸条投进去了么？”
听到哈利的这句话，所有人都举起了耳朵。
“等选出勇士的时候，你不就知道了？”艾尔笑着反问。
“我敢打赌他投进去了，甚至很有信心能成为勇士。”罗恩小声说道。
确实，起码艾尔看着比赫敏有信心。
万圣节的晚宴上，邓布利多敲了敲盘子。
“好了，高脚杯就要做出决定了。”邓布利多说，“我估计还需要一分钟。听着，勇士的名字被宣布后，我希望他们走到礼堂顶端，再沿着教工桌子走过去，进入隔壁的那个房间。”
他指了指教工桌子后面的那扇门，“他们将在那里得到初步指导。”
他掏出魔杖，大幅度地挥了一下。即刻，除了南瓜灯里的那些蜡烛，其余的蜡烛都熄灭了，礼堂一下子陷入了一种半明半暗的状态。
火焰杯现在放出夺目的光芒，比整个礼堂里的任何东西都明亮，那迸射着火星的蓝白色火焰简直有些刺眼。
高脚杯里的火焰突然又变成了红色，噼噼啪啪的火星迸溅出来。接着，一道火舌蹿到空中，从里面飞出一片被烧焦的羊皮纸——礼堂里的人全都屏住了呼吸。
邓布利多接住那片羊皮纸，举得远远的，这样他才能就着火焰的光看清上面的字。火焰这时又恢复了蓝白色。
“德姆斯特朗的勇士。”他用清楚有力的口吻说，“是威克多尔?克鲁姆。”
“一点儿也不奇怪！”罗恩大喊道，这时掌声和欢呼声席卷了整个礼堂。
“太棒了，威克多尔！”卡卡洛夫声如洪钟地吼道，尽管礼堂里掌声很响，大家也能听见他的声音，“我知道你注定就是勇士！”
掌声和交谈声渐渐平息了。现在每个人的注意力再次集中在高脚杯上，几秒钟后，火苗又变红了。第二张羊皮纸在火焰的推动下，从杯子里蹿了出来。
“布斯巴顿的勇士，”邓布利多说，“是芙蓉?德拉库尔！”
“是她，罗恩！”哈利喊道，只见那个酷似媚娃的姑娘优雅地站起来，甩动了一下她那银亮的秀发，轻盈地从拉文克劳的桌子之间走过去。
当芙蓉·德拉库尔也进了隔壁的房间后，礼堂里又安静下来，这次的寂静里涌动着简直可以品尝到的强烈的兴奋。下面就轮到霍格沃茨的勇士了......
这时，火焰杯再次变成红色，火星迸溅，火舌高高地蹿入空中，邓布利多从火舌尖上抽出第三张羊皮纸。
“霍格沃茨的勇士。”他大声说道，“是艾尔·邓布利多！”
霍格沃茨里学生的声音停滞了一阵，齐齐发出阵阵叫喊声。
“我就知道，我就知道肯定会是艾尔！”赫敏看着比艾尔更激动，艾尔一副本应如此的表情。
“我怀疑这有内幕！”卡卡洛夫不服气地说道。但被邓布利多和马克西姆夫人都盯住后，他还是闭上了嘴。
赫奇帕奇桌上的塞德里克表情有点落漠，他以为勇士会是他的，假如艾尔没有把他的纸条投进去的话。
不过转念一想，好像艾尔的实力参加了三强争霸赛，夺回火焰杯的概率更大一些。
艾尔站起身来，朝朝教工桌子后面的那个房间走去。给艾尔的喝彩持续了很长时间，过了好久，邓布利多才使大家安静下来，听他说话。