“有姑爷这些话，我们就放心了，”一位掌柜站起身子，神色说不上好看，“只是姑爷，城内库房起火之后，各个铺子的账房凑一起打了几夜的算盘，算出来的窟窿...小姐没和姑爷说这些？”

顾怀点点头：“说了的，窟窿有些大嘛，但最难的还是拿下朝贡份额，至于缺的那些...只要能补上就行了。”

几个掌柜听得暗自摇头，话倒说得轻巧，窟窿要是那么轻易能堵上，至于整个李府如今都人心浮动？

“姑爷难道不知道，库房那边成品丝绸烧毁了几乎六成？”

“两浙那边，总还能高价收些蚕丝的，成品虽然损失较大，但只要有了原材料...”

站起来的掌柜都快气笑出来了：“姑爷，先不说两浙能不能收取那么多蚕丝，就说从两浙运到此地，走水路最快也得半个来月，就算蚕丝入了库，哪儿还有时间纺出来？”

另一个掌柜也出声道：“而且还有个问题，苏州城内，家中有织机的绣娘，入了冬后个个都有活在身，长期在李家铺子帮工的绣娘，也就只能应付之前定好的活，要把那么多新收上来的丝纺在短时间织成丝绸，整个苏州城也凑不出这么多绣娘来。”

能把这种只要入行都懂的事情解释到这种地步，已经算是很尊重顾怀身上的所谓姑爷身份了，在座的都是与李家一荣俱荣一损俱损的亲信掌柜，自然也不用顾忌什么能说什么不能说，李家这些日子以来面临的最大困境，算是彻底被搬到了台面上。

库房被烧，原材料和成品的损失还不是最要命的，抽调、赶工都补不上年尾交货的窟窿，这才是没办法向朝廷交代的事情。

而且这可是朝贡，可不仅仅是一笔生意，生意场上失信无非赔了信誉和定金，但要是在大乾大辽的岁贡上出了差错...也就难怪这些天来整个李府的上空都笼罩着一层乌云了。

雨仍然在下，顾怀沉默片刻，把众人的神情都收在眼底，阴郁、困顿、绝望...这些处在李家生意链最上层的掌柜们，已经没了心气。

他站起身子：“...我明白了，总之，李家不会放弃朝贡的消息，依然要放出去，两浙那边的蚕丝也要继续收，苏州这边，我会想办法。”

掌柜们也随之站起来：“姑爷，什么办法？”

“既然自己没法解决，那就看看能不能寻到外界的助力，”顾怀笑了笑，“苏州还有其余几家做丝织的，其中还有咱们李家的世交，如此紧要关头，说不定他们会愿意出手相助呢？”

掌柜们的绝望更深了一层。

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