南京紫禁城，朱元璋坐在前往乾清宫的御辇上，对一旁的毛襄问道。

“张之庆这几个月怎么样？”。

“回皇爷，此人仿佛没什么嗜好，不贪不腐，不好女色，甚至身边连个丫鬟都没有，办起事来诸事亲力亲为，办事风格雷厉风行，河套卫的御史，对其评价很高，能臣干吏，治世之能才，而且很有手段，他从战俘中挑选了1万多出身清白，贫苦丁勇，以及民夫，为自己所用，然后用这些人逐步控制整个犯人，还有战俘，对了，皇爷他在北平的时候，从青山镇调来了3000训练有素装备精良的步兵”。

朱元璋听后不语，反而话锋一转的问道。

“他最近在干什么”。

“回禀皇爷，据暗探来报他除了一心铺在扩建汉唐时期的后套大渠上，还在秦岭以北，云中府以东，派出将近1000人的人马，不过这些人，没什么异动，就在河套周围附近徘徊打猎，还有派出了6000多人，在河套各地靠近黄河的地区捕渔，似乎也没有什么异动，除此之外，自己带着7000多犯人，前往了后套五加河（汉称），据暗探回报，他要在此建砖厂铁厂，目前正在动工！”。

“铁厂？他还懂得冶铁？”。

“回皇爷，他下发的那些图纸，已经让工部官员工匠看过了，都夸赞说，设计的玄妙无比，尤其那高炉，用来炼铁事半功倍！”。

朱元璋薅了薅胡子，“传旨，让工部派人前往河套，给咱把张之庆的炼铁方法带回来，另外在河套建锦衣卫千户所，把河套卫的一举一动，都给咱传回来”。

“是皇爷！”。

回到乾清宫，朱元璋坐在卧榻上，眼眸中连连闪烁，老朱的疑心病又犯了，毕竟张之庆手底下可有这7万多人，虽然都是一些囚犯和俘虏，但是一旦形成战斗力，那后果可不是能预料到的，一旦张之庆有了反叛之心，那么整个北方将失控，再加上张之庆与草原各部，关系往来密切，想到这里他都不敢再想下去了。

后套巴彦淖尔地区乌拉特后旗，张之庆在这里待了将近一个星期，看着钢铁厂以及砖厂一天天的建成，这边也不需要那么多人了，留了300工匠，以及一些守卫，其余的全部拉去修黄溉渠了。

“大人这第一炉耐火砖，已经出炉了，正在窑内上晾着”。

“带我去看看吧”。

张之庆身后浩浩荡荡的跟着七八九品，以及一些不入流的官员。

烧砖窑口处，一群光着膀子的工人，工匠看着烧出来了淡黄色的砖头，以前在关内经常烧青砖，但他们从没见过这种样式的砖。

此时不知谁喊了一声大人来了，工人工匠们纷纷让开。

.张之庆一到窑口跟前，炙热的窑口，炙得人无法上前。

张之庆看了一眼里面的耐火砖，与后世所见的耐火砖，差异太大了，太过粗糙了。

张之庆拿着铁夹子上前夹了一块，这举动着实把后面的一众人吓到了。

“炼钢的话有些困难，不过炼铁的话应该问题不大，通知下去全力生产”。

张之庆扔掉铁夹，拍了拍手，转身向后面的人说的，“从今天起，砖厂，全力生产红砖，耐火砖，红瓦，以及瓦罐粗陶缸”。

“是大人！”。

张之庆马不停蹄的又来到了炼焦厂，看着一座座冒着烟的土圆窑，这土圆窑理论上，每窑大概能产30吨左右的焦炭，不过以现在的技术条件，20吨已经就是庆幸了。