从钱东林的卧房出来后，沈莺歌决定再去他口中所说的中堂一趟。

来都来了，就这么一无所获的回去，她不甘心。

暴雨极大地帮助他们掩盖了行踪，同时也让两人浑身湿透。

遮面的黑巾已成累赘，继续戴着恐怕要被闷死，沈莺歌索性一把扯掉塞在了腰带里。

容久眼瞧着她抹了把脸上的雨水，建议道：“不如你寻个地方等我，我去看。”

经过一番摸索，中堂的位置已进入视线。

沈莺歌蹲伏在屋脊后，黑白分明的眸子中亮着一点微光，好似一只机敏的小兽。

“不用。”她低声驳回了对方的提议。

闻言，容久面露无奈，也没再多说什么。

两人来到中堂屋顶上时，距离钱东林离开卧房已过去了一炷香的时间。

沈莺歌轻轻将瓦片掀开一条缝隙，小心避免雨水滴入的同时，低头向下看去。

屋内除了钱东林外，还坐着个与他年纪相仿的中年男人。

想必这位就是家丁口中的“潘大人”了。

……她记得，霁城知府似乎就姓潘，名靖。

沈莺歌眯起眸子，看向对方面目——如大多数文臣一样，潘靖留着一缕山羊胡，年过半百却丝毫不显老态，脸色红润，中气十足。

相比离开卧房时心满意足的模样，此时钱东林的神情截然相反。

跃动烛光中，他一张脸阴沉可怖，像是终于摘下了和善的假面，露出下面狰狞的真容。

屋内只有他们二人，屋外最近的守卫也有一段距离。

——因此完全不必担心会有家丁不小心听到他们的谈话。

钱东林坐在主位一侧，重重捶了下桌子，压抑着怒气低声道：“人怎么会跑了？！不是说等拿到东西就灭口的吗！”

潘靖的脸色同样不太好看：“本来就只吊着一口气，谁能想到，他竟还有力气逃跑？”

“派人去找了吗？”钱东林问。

潘靖微微颔首：“嗯，但此事不宜声张，只能让那些人去办，只是——”

他话音一顿，似乎有什么难言之隐。

钱东林重重呼出一口气，勉强压抑下胸中翻涌的怒火：“只是什么？直说无妨。”

潘靖叹了一声，道：“只是他们说我们给的银子只够抓一回，要是再想抓人，还得给银子！”

说到这里，他不由得语气加重：“之前可是给了整整五百两！他们这是趁火打劫！”

钱东林脸部的肌肉抽动了下，眼底闪过一抹冷意。

“早和你说过，这些人就是喂不饱的白眼狼，多少银子都不够填他们这个无底洞。”

潘靖不禁咬牙：“那有什么办法？我们不能动用明面上的人手，就只能找这些只认银子不认人的亡命徒！”

钱东林深吸了口气，闭了闭眼：“给他们，但前提是——人和东西要一并交到我们手里。”

“可这……”潘靖顿时有些肉疼，面露难色：“可这就是一千两了！朝廷拨的赈灾款才多少个一千两？”

钱东林睨了他一眼，冷声道：“潘大人，这不是一千两的事，若是真让那人拿着东西去告发我们，别说银子，我们连脑袋都保不住，到时候，你连一两都留不下，孰轻孰重，你不会不明白吧？”

听到这话，惧恨交加之色在潘靖面上浮现了一瞬。