死寂般的山林中，那样的声音犹如一道惊雷，瞬间将花麓的困意驱散得一干二净。

他悄无声息地溜出茅草屋，三两下跃到附近一棵高大的树上，借着幽微月光向下看去。

像是确定了周围不会有人，山脚下的人都举着火把。

几十辆马车在山道上排起长龙，烈烈燃烧的火把连在一起，仿佛一条小小的银河。

大半马车上装着许多鼓鼓囊囊的麻袋，剩下的都是方方正正的木箱，每一个上面都似乎贴着什么东西。

为了看得更清楚些，花麓放轻手脚，悄悄向山脚靠近了一段距离。

这次，在月色与火光的映照下，他终于看清了上面贴着的是什么——那是一张张宽约三寸，长约两掌的白色封条。

而不论从是上面的盖印，还是官署名来看，都指向了一个事实。

这是一批由户部拨往霁城赈灾的粮食和银子。

但这并不是最奇怪的。

最让花麓感到震惊的是，率领车队的不是别人，正是霁城府衙中，潘知府的左膀右臂——钱通判。

此人与钱东林是远亲。

最初在中间为潘靖与钱东林牵线搭桥的便是他，钱氏商号能坐稳皇商的位置，达到今日这般规模，他功不可没。

而当时花麓看到的，与钱通判在山脚下见面的人，便是钱东林。

与他一样，钱东林也带着一队人马，车上同样是满满当当的麻袋与木箱。

他们谈话的声音很小，饶是花麓也听不真切。

不过很快，两方人便互相交换了马车，连同上面的货物一起，之后便一前一后各自离开。

这也是为何，后来花麓会选择钱府踩点的原因之一。

他知道，那是一场官商勾结的交易。

而他作为唯一的目击证人，却是官府通缉的要犯，别说揭发，只怕他踏入衙门的第一步，便会被当做犯人抓起来。

他说的话，自然也不会有人信。

听完容久的复述后，沈莺歌久久无言。

她猜到钱东林与潘靖有勾结，但没想到，这二人竟如此堂而皇之地，将朝廷拨下来的赈灾银两吞吃入腹。

静了片刻，她喃喃道：“那我们看到的，那些粥铺中所用的粮食，安济坊和善堂中用到的药品物资，又是从哪来的？”

容久唇角弧度愈深，眸色却愈发冷冽：“这就要问他们自己了。”

——

皇宫内。

这几日，原先定好的良辰吉日到了，沈潮生顺利迎娶了侧妃李非夏。

只是由于南方灾患还未过去，定下的流程不得不一再缩减，以免引起百姓非议。

李非夏虽是抚远将军庶女，却骄横跋扈，对上性子温吞的太子妃陶语，其气焰更是水涨船高。

一时间，东宫内再不复往日的安宁。

沈潮生本就性子冷淡，听说这些事后，也只是吩咐人盯着些，别让她们闹得太大。

而之前他与沈潜暗中派出去的人这几日陆续都有了回信。

关于沈莺歌的身世，除了知道她在雍景城有几个交好的朋友，从东集市中带回去一大一小两个人外，便只知她在江湖中长大。