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约莫一炷香后，七姨娘从书房内走了出来。

她一手捧着木奁，另一手整了整稍显凌乱的衣衫，遮去身上暧昧的痕迹：“那奴家就告退了。”

得了钱东林的应允后，她才往自己居住的后院走去。

“来人。”屋内响起钱东林的声音。

家丁进屋行礼：“老爷有何吩咐？”

钱东林从一旁的柜子中拿出块金锭子，放到桌前：“待会儿七姨娘出府时，你带人跟上去，确保她将东西送去府衙，此外……”

他的话音顿了顿，眼中闪过一抹狠意：“不必再让她们回府了，你清楚该怎么做。”

家丁愣怔了下，很快反应过来：“老爷的意思是……可七姨娘并未犯错，为何……”

不等他说完，钱东林打断道：“不该你问的事不要问，若你不愿，就换其他人进来。”

“老爷误会了，我……”家丁瞥了眼桌上那婴儿拳头大小的金锭子，心中的贪婪终究压倒了那一丝不合时宜的同情，他冷声道：“老爷放心，小人一定处理干净。”

钱东林露出满意的微笑：“嗯，这事你有经验，之前都做得不错，否则我也不会找你，等此事了结之后，我会派人将你送出城避避风头，等那些锦衣卫走了再回来。”

家丁欣喜道：“是！多谢老爷。”

说完，他便将那锭金子揣进怀里，得意洋洋地出去了。

书房的门重新合上，钱东林脸上方才挂着的笑意也消失不见。

他放松身体靠在椅背里，神色晦暗不明。

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七姨娘毕竟只是个妾室，再受宠也不如正妻的排场。

因此，出府时除了抬轿的两人外，她只带了自己的贴身丫鬟秋棠。

秋棠年纪不大，十四五岁的年纪，脸上还有尚未完全褪去的婴儿肥，看起来稍显稚嫩，只是一双水汪汪的大眼睛灵动得很，让她格外讨人喜欢。

她与七姨娘在泸州相识，对方怜惜她孤苦无依，就将人带在了身边。

后来七姨娘——也就是沈莺歌等人口中的小鱼，她为替父报仇，决心作为钱东林的妾室进入钱府。

小鱼原本并不想带秋棠一起。

她深知钱府是个火坑，自己是无路可走，又怎能牵连无辜之人。

因此当时小鱼将自己攒下的，为数不多的积蓄都留给了秋棠，希望她能从此去过自己的生活。

只是秋棠并未同意。

对方照顾她这么久，她早已将小鱼看做亲姐姐，便执意要与她一起进入钱府。

而后来的许多事都证明，秋棠这些年摸爬滚打的经历确实对她帮助良多。

她机灵活泼，又极为讨人喜欢，帮了小鱼不少忙。