在白明月的设想中,她至少有半个月到一个月的时间，修筑自己的堡垒。可谁想官兵的速度居然这么快，直接围山了。

她和心腹手下们商量了半天,却拿不出结果。

以阿牛为首的虔诚信众,大无畏地说：“打就打，谁不敢上谁没卵！”

罗汉军的首领是猎户，比较沉稳：“我们得抓紧砍柴，多准备点鹿寨,还有水源不要被发现了。”

这话提醒了其他人，有个机灵的出主意：“要不然,咱们在他们的水里下毒？他们用的是那条河？咱们撒尿倒粪，够他们喝一壶的。”

乐天派说：“官兵能围咱们多久？我们靠山吃山,有水有粮,他们硬要打，我们不一定会输。”

白明月没有作声。

虽然她没有读过很多书，也没有打过仗,但这是再简单不过的道理了。山里的树不可能永远砍下去，粮食也会吃完,只要官兵一直围着,他们早晚弹尽粮绝。

援兵？不，靠不住。

恐怕手下的坛主和自己的相好,听见这里被围的消息,马上就会准备跑路。

真正对她忠心的人，已经被她陆陆续续调来这里。原想保存力量,没想到反而自断后路。

白明月有些懊悔,假如再给她一个机会,她会做得更好。

可惜,时光不能倒流。

她只能硬上了。

“如果他们按兵不动，我们肯定吃亏。”她咬咬牙，做出最正确的选择，“引他们主动攻打，我们才有生路。”

“听佛母的。”

“就这么办。”

“俺说行。”

白明月稍感欣慰，不管怎样，眼下手头上的人和她是一条心。

而后，她召集山寨上下，作了一番动员。

具体说什么，被关在屋里的程丹若听不清楚，只听见震耳欲聋的“无生老母，真空家乡”，狂热程度令人害怕。

她喝下半碗草药，剩下的倒进地板缝隙，再把草席铺好。

中午又开始喝清粥。

送饭的小姑娘说：“朝廷要打我们了，要不是佛母说你有用，粥都不会给你。”

程丹若不说话，慢慢喝粥。

下午，她远远听到了一些动静，可不真切，估计是在比较远的地方。傍晚，抬回来一些人。

夜里燃起熊熊烈火，空气中弥漫着浓烈的香草气息。

程丹若趴在窗口，看到教众们又聚集在一起，白明月的袍子浮在上空，几片柳絮飞落泥泞，洁白如雪。

第二天，外面的脚步声更匆忙，声音更大，很多老年妇女聚集在大厅里念经，吵得程丹若根本没法休息。

晚上，抬回来的人更多了。

空气里满是血、汗和中药的味道。

她听见了一些人的抽噎。

“栓子，看看娘啊。”

“当家的，别丢下我们母女俩。”

“孩子，醒醒啊。”

“大妞，爷爷对不起你……”

程丹若打开塑料药盒，吞下一粒退烧药，脑海中浮现出一句诗。

石壕吏中夫妻别，泪...

比长生殿上多。

崔莺莺长亭送别再凄婉，也不及此刻使人心酸。

可是，没有办法，得再等等。

第三天的凌晨，山里架起柴禾堆，焦糊的臭味冲天而起，浓烟滚滚。

与此相伴的，是信众们更狂热的高呼。

“无生老母，真空家乡！”

“无生老母，真空家乡！”

“无生老母，真空家乡！”

他们把所有的悲痛和希望，寄托在了一个遥远的“真空家乡”。那里，因为瘟疫和饥饿死去的亲人，住在青砖铺的三间大屋里，吃着白米细面，喝着红糖水，等着他们回家。

程丹若听不下去了。

她知道，是时候了。

“开门。”程丹若拍门，“我有话和白姑娘说。”

外面的人不理她。

“我愿意皈依无生教，让我和佛母说话。”她马上换了一种说法。

这起了效果，中午，白明月来了。

“你愿皈依我无生教？”她眉头挑起，言语怀疑。

程丹若说：“我不这么讲，你会愿意见我吗？”

“你有什么事？”白明月问，“现在还不到你出场的时候。”

在谈判上，她和左右护法遵循的是同一套原则：打完再谈，拳头不够大，没人会听你的条件。

今天所有的牺牲，都是为了换取谈判桌上的底牌。

她还能再坚持。

但程丹若不同意。

“白姑娘，我理解你的用意，可你不了解朝廷的做法。”她委婉地说，“漫天要价，就地还钱，你必须给自己留出余地。”

白明月皱眉。

程丹若说：“除非你能赢得非常漂亮，若是惨胜，你就牺牲不起了，朝廷认准了这一点，你只有一半把握能够说服他们。”