成文柏嚼着手里五味俱全的肉干，再一次感叹乔安心灵手巧，看向她的眼神不自觉柔和了许多。

众人吃饱喝足正要走，树林外面突然来了几个不速之客，为首的就是今天在路中间，抱着孩子乞讨的妇人。

“大哥，就是他们这群新来的！他们肯定有吃食！”

几个模样凶悍的流民左右打量乔家村人，贼眉鼠眼中写满了不怀好意。

“你怎么知道他们有吃的？”

为首的流民问道。

“他们村小孩子手里还有红薯呢！今天给了我一截，吃起来可新鲜了，肯定刚挖到没多久。”

乔家村人脸色瞬间变了，大家左右互相打量，最后都摇了摇头，显然不知道是谁家熊孩子干了把食物给别人的事。

突然，一道哭声传来。

是铁头家的孩子，乔满。

阿满哭哭唧唧地扑进自己娘亲怀里，也知道是好心办坏事了。

铁头连忙站了出来，满脸愧色，“对不住大家伙儿了，是我们没看好孩子。”

说完，他直接走向那几个凶神恶煞的流民。

“我们没有吃的，你们快滚，不然爷爷们可不是好欺负的！”

乔家村人也跟着齐刷刷地站了起来，目露凶光，攥紧了手中的农具。

为首的流民冷笑了几声，露出了一个客气的笑容。

“我们不是来抢粮食的，是来跟你们谈交易的。”

村长上前，捋着胡子问道：“谈什么交易？我们村人多着呢！别想着欺负人。”

为首流民上下打量老村长几眼，没想到流民队伍里竟然还有老家伙，觉得有些稀奇，但是也肯定了这个村里有存粮。

因为逃荒一路上，小孩和老人最难熬，特别是临近桐城，老弱病残早就扛不住死光了，剩下的一个个都是体格子健硕的心狠手辣之徒。

为首流民笑呵呵说道：“我们没想着欺负人，你们没到桐城，不知道那边的情况，现在的桐城已经进不去了，早就关城门了。”

话音落，乔家村众人不由得讨论起来，一个个皱起眉头着急了。

跟在老村长旁边的乔安和成文柏，也不由得对视一眼，眼眸中流露出无奈。

今天，他们在路上其实讨论过这个问题，当时就猜到结果不太理想。

但是两人想着既然官道上没有抓人的官兵，至少桐城的官府没把流民往死里逼迫，那就先去看看情况，再做打算。

所以，这个人的话其实有几分可信度。

村长抬手示意大家安静，然后看向为首的流民头子。

“那你们几位来这里，是为了什么事呢？”

为首的流民嘿嘿一笑，锐利眸子里流出贪婪，抖了抖身子说道，“我叫江达，我小舅子是桐城县衙里面的差爷，有路子能进城里，明白我的意思吗？”

“现在桐城外面已经贴了告示，若是想要进城，一人需五两银子，但是你们走我这条路子，我只收三两。”

“如果没有银子，还可以用粮食或者家里人做抵押，等你们进了桐城赚到钱，还能赎回去。”

乔家村人屏住了呼吸，接着叹口气，狠狠皱起了眉头，戒备地看着江达。

江达说完露出客气笑容，扫视了乔家村人一圈，满意说道：“你们村人没怎么挨饿啊，人看起来都挺精神，若是愿意抵押，我肯定给你们个好价钱！特别是妇人和小孩，价格更高。”