月黑风高。
胤王拖着虚弱的身体走出阴森而散发着怪味的林子，月光下，他面色苍白，犹如敷上了一层蜡纸；他的脚步亦十分虚弱，宛若踩在云朵上，深一脚、浅一脚，不知情的，还当他是喝多了。
刘太监的情况也不比他好上多少，他虽不必时刻跑林子，但下午拔草太猛，现静坐了一会儿，浑身的肌肉都酸痛了起来，尤其老腰，简直像随时可能断掉似的。所以尽管看到了随时可能倒下的胤王，他却没有多余的力气去扶他。
胤王拖着沉重的步子以及仿佛已经不属于自己的身子上了马车。
刘太监抬起同样仿佛不属于自己的胳膊……他以为他抬起来了，事实上并没有，他有气无力地说道：“王爷……您……没事吧？”
“本王没……”话未说完，胤王便感到腹中一阵绞痛，好似有一双手将他的肠子全都拧成了麻花，他捂住某处，面色惨白地、踉跄着步子进了林子。
刘太监无奈望天，这已是今晚的第二十七八次了，光这片林子，就进去出来、进去出来，七八回了，一个多时辰，他们还没走出犀牛村的势力范围呢！
“呕——”
林子里传来胤王的呕吐声。
胤王……踩到屎了。
……
胤王是在腹中出现动静时寻了个“本公子有事”的由头离开的，是以乔薇等人并不清楚他已经快要生不如死了，景云特别淡定地给乔薇背诵了今日学习的功课，乔薇满意地奖励了他一个香吻，他小脸微红，腼腆得让人忍不住想咬一口。
乔薇不禁有些担忧，这么老实纯情的孩子，长大了会不会被人欺负啊？
某“纯情”、可能会被“欺负”的小景云抱着小白，乖乖地向娘亲道了晚安，回屋照顾妹妹去了。
傍晚，乔薇去镇上做生意，许世杰狗腿儿地跟了上来。
做了一下午农活，许世杰其实已经累得不想动弹了，可鉴于那碍眼的主仆好不容易离开了，他得以独自霸占乔薇，他怎么能放过如此得天独厚的机会呢？
美人、萌宝、天价任务金，全都是他的，他的，他的！
乔薇没理许世杰，抱了三罐子皮蛋往外走。
许世杰自告奋勇地伸出手：“我来我来我来，你一个姑娘家怎么能做这种粗活……儿——”
乔薇毫不客气地把其中两个罐子放到了他怀里，巨大的重量差点压断他纤细的胳膊，他哀嚎一声：“马、马车在哪儿？”
坚持不住了……
乔薇莞尔一笑：“没有马车，我平时都是走去的。”
每日准点来打卡的栓子爹默默地把马车驾走了……
徐氏给乔薇找相公，自是不会找个太差的，否则乔薇看不上，死活不肯跟人家，她岂不是白忙活一场？
且说这许世杰，原是京城人士，家中经营着祖上传下来的小买卖，算不上大富大贵，却也是家底殷实。许世杰在家中排行老三，既不像哥哥们那般勤奋踏实，又不如弟弟们聪颖滑头，更不肯听他老爹的话，这次也是巧了，他老爹给他安排了一门亲事，对方是个瘸了腿的书香小姐，身份真真儿是极高的，可惜是个瘸子呀，他真怀疑他老爹是有多恨他才给他找了这么一个对象。
他姨母的陪房与恩伯府的林妈妈是远房表姐妹，林妈妈说要给他介绍一门亲事，对象是个寡妇，只要他把人弄到手，便能得到一笔不菲的陪嫁。
那陪嫁他算过了，比他十几年挣的还多。
在寡妇与瘸子之间，他几乎是要不犹豫地选择了前者，当然其中多少也有与他老爹对着干的意思。
他可不是土生土长的农民，什么耕过地、什么吃过苦，那都是唬人的，他就一娇滴滴的少爷，细皮嫩肉，啥也没干过。
忙了一下午农活已经要了他半条命了，这会儿又让他抱俩仿佛千斤重的罐子，不是在要他命么？
乔薇瞟了他一眼，叹道：“抱不动就算了，你回吧，我儿子这么能干，他爹却连俩罐子都抱不起，真怀疑是不是亲生的！”
“是亲生的！必须是亲生的！谁说我抱不动了？你看我不是抱得好好儿的吗？”许世杰咬牙，将两个快要垂到地上的罐子重新抱进了怀里。
乔薇健步如飞，抱着罐子却像啥也没抱似的，走路都不带喘气儿，还能哼小曲儿。
再看许世杰，快要累成狗了。
等到了容记，许世杰基本已经废了。
容老板让人把三罐子松花蛋收好：“小乔，那谁呀？”
乔薇看了一眼几乎累瘫的许世杰，笑道：“免费劳动力，不用白不用，不必客气。”
容老板嗔道：“瞧你说的，你带来的人我哪能儿能随便使唤呢？怎么也得安排个体面的差事不是？”
许世杰心头一松。
容老板咧唇一笑：“那就扫茅厕吧。”
许世杰绝倒——
……
姚青来了几日了，一直在厨房打杂，做的最多的事是洗菜与切菜，尽管是乔薇带进来的，但大家似乎一视同仁，并未对他格外优待。
村长夫人听说了姚青的情况，借着吃龙虾的名义与女儿一块儿找上了容记。
二人坐在大排档那边，点了一锅龙虾两吃。
乔薇把新出锅的卤菜端到大排档这边，一眼瞅见了村长夫人，她身边的年轻少妇与她眉眼有几分相似，又极尽亲昵的样子，应该就是她口中的女儿了，乔薇上前打了招呼：“夫人，什么风儿把您给吹来了？”
村长夫人笑着介绍了自己女儿：“这是阿月，阿月，这就是我和你说的小乔。”
阿月与乔薇打了招呼。
村长夫人四下瞅了瞅，问道：“小乔啊，咋不见姚青呢？他是不是在里头做菜？”
乔薇装作没看出她在明知故问，答道：“他在洗虾。”
阿月的脸色顿时有些不好看了：“他可是来你们这儿学手艺的，不是来做洗虾的小工的！”
乔薇淡笑道：“当然不止洗虾，厨房的菜他都要洗的，洗完了还要切，切满师傅们意了才下锅装盘。”
阿月咬了咬唇瓣，拉住村长夫人的袖子，质问道：“不是说当大厨吗？怎么跑去给人打杂了？”
村长夫人擦了擦嘴：“大厨也得把基本功练好啊。”
“我看那些酒楼里切菜是切菜，洗菜是洗菜，分工明确，大厨们只负责做就行了！”
确实有的师傅不负责切菜，但那不代表人家就不会。人家的基本功可是非常扎实的，就拿容记的何师傅来说，切的萝卜丝儿能穿大头针，这刀工得细腻到什么程度？
好心给人介绍工作，却被当了驴肝肺，任谁的心里都会有些不舒服。
乔薇的笑容也有些淡了：“这一顿吃什么，我请。”
村长夫人一看乔薇冷下来的笑脸便知女儿把人得罪了，拉着乔薇到一旁解释道：“小乔啊，阿月被我和村长惯坏了，不懂事，说话也不经过脑子，你别与她一般见识。”
小乔倒不是非得与她见识，只是不喜热脸贴人冷屁股，她又不欠她的：“夫人，你要是觉着姚青在我这儿不好，随时可以给姚青另谋出路。”
村长夫人赶忙摆手道：“你别误会别误会，我怎么会觉得青儿在这儿不好呢？不好我也不会把他送来了不是？你看看你家生意啊，每张桌子都坐满了，外头还排着队，整条街就属你家龙虾最地道，能在你们这儿学手艺，是青儿的福气！”
乔薇心道，此处应有可是。
果不其然，村长夫人眼波一转，笑道：“小乔啊，姚青他真的不能做师傅吗？”
“不是不能做，而是凡事都有个过程，洗菜、切菜、打杂，哪个师傅都是这么过来的，这就跟习武的人蹲马步一样，它是一项基本功。厨房的师傅们做菜又没瞒着他，他想看的都能看到的，若是只记个步骤，那他随时可以出师。要不我看这样，您自己去问问他的意见。”
村长夫人问了姚青，姚青起先也与母女二人想法一致，看个步骤就差不多了，但几日下来，他发现要把一盘菜做出令人满意的味道，每一步都马虎不得，切菜看似简单，里头的学问却也大着，比如牛肉与猪肉的切法就不一样，横切牛肉竖切猪，牛肉切错了，筋腱就会保留下来，烧熟后肉质柴艮，咀嚼不烂；猪肉亦是，切错了，能让肉片炒成肉末。
入了这一行才知它的“博大精深”，姚青愿意学，扎扎实实地学。
女婿是个什么性子村长夫人再清楚不过了，清高、骄傲、虚荣，听说他被安排去打杂，她不知多怕他会甩袖走人……他既肯这么说，必是真的学到了东西。
村长夫人又给乔薇说了不少好话，道歉的有，感激的也有，最后与女儿开开心心地吃了一斤龙虾，坚持没让乔薇请客。
忙完这边的事，乔薇进了自己账房，容老板抱着一大摞账册尾随而入。
自打无意中发现乔薇惊人的会计能力后，容老板便自己偷懒，将盘算的事全部交到了乔薇手中。
能掌控容记的每一笔财政状况，乔薇求之不得，自然不嫌麻烦。
乔薇心算惊人，一眼扫过去，一页纸的账目便在脑海中自动匹配出了答案，根本无需算盘，但谨慎起见，算完之后，她会用算盘核实一遍。
纤细的手指在算盘上敲得飞快，珠子啪啪啪作响，在寂静的账房听来格外清脆。
乔薇一旦认真起来，便会进入忘我状态，连身后站了个人都不知道。
姬冥修来了有一会儿了，见她算得投入，没打搅她。
夏季天热，她额头与脖颈都渗出了晶莹的汗珠，姬冥修四下看了看，在柜子上发现一把美人扇，轻轻取了来要给她打扇，被人伺候着长大的姬家长孙，可从没对谁这般细致过。
姬冥修随意瞄了一眼扇面上的“美人”，两个人，一男一女，一上一下，衣衫半解，风光乍现，正在一处假山后行那云雨之事，更有趣的是，上面风情万种的是女子。
小没良心的喜欢这个姿势？
姬冥修的唇角勾起一抹玩味的笑，眸光往下，看向了被美人压在身下的男子，那男子的脸上被人强行加了一张面具。
等等，这不是他的面具吗？
姬冥修的眸光暗了下来。
看看那个被压在身下无力动弹的“自己”，又看看那个坐在“自己”身上一脸销魂的美人，姬冥修冷冷一笑，拿了毛笔，将那美人的脸细细勾勒成了某人的脸，又将那露在薄纱外的傲人酥胸缩小了一个尺寸，这才心满意足地放下笔，拿着新出炉的美人扇，为美人温柔地打起了扇来。
乔薇核对完所有账目已是两刻钟之后的事了，她打了个呵欠，伸长胳膊，痛快地伸了个懒腰，伸完，往椅背上一靠，就发现脑袋撞到了某人的肚子，她惊得眉心一跳，二话不说拔了藏在袖中的匕首，一个转身招呼过来。
姬冥修移至椅侧，扣住她手腕，夺了她匕首，另一手环住她纤细的腰肢，单脚一扫，她被绊倒，重重地跌向了身后的桌子，姬冥修胳膊给她当了枕头，倒是没有摔痛，但那结结实实的一下，还是让她脑袋懵了一下。
几乎是同一时刻，姬冥修的身子压了上来，将她整个人压在桌上，独属于他的气息，一下子将她笼罩。
乔薇有些怔住：“怎么……怎么是你？你什么时候来的？怎么老喜欢玩偷袭？真觉得你功夫太好，还是我武功太差？”
姬冥修的眼神有些危险：“很想见识一下我‘功夫’，嗯？”
想得都把他画春宫图上了，这亏得是她，换别人如此大胆地亵渎他，死一百都不够。
乔薇一时间没听出他的弦外之音，只觉最后那声“嗯”的调调，七弯八转，转得她心里七上八下，好似做了什么见不得的人，被他抓包了似的。
但她明明什么都没做啊！
乔薇拍他：“你起来，重死了。”
姬冥修抱着她一转，自己落坐在了椅子上，而她，则坐在了他腿上。
乔薇被这突如其来的变故惊到了，一双杏眼瞪得又圆又大，嘴巴长得足以塞下一枚鸡蛋：“你、你、你……你干什么呀？我警告你，你不要太过分，我没还没答应做你……唔——”
唇被堵住了。
都把他画上春宫图了，说不是觊觎他良久，怎么可能呢？
一想到这小没良心的天天都在脑子里想着怎么睡他，姬冥修就有些来火，在她软红的唇瓣上轻轻咬了一口。
乔薇吃痛，在他肩上一阵乱拍。