七月十二，天德日，黄道吉日，宜宴会、嫁娶、纳彩、订盟、祭祀、祈福。
恩伯府一大早便忙碌了起来，洒扫庭院、移种花卉、张灯结彩，伯府许久不曾这般热闹了，下人们全都卯足了精神。
厨房的婆子把推车上的新鲜菜肉一筐筐卸下来，一抬眼，就见着一个穿着浅绿色褙子的中年仆妇，仆妇衣着亮丽，头发梳得光亮，戴一支缠金丝银簪子，耳朵上一副金耳环，抬手抚着鬓角的玉石珠花，顺带着露出了手腕上明晃晃的金镯子。
婆子看得一阵艳羡，麻溜地放下筐子，上前打了招呼：“林大姐！”
林妈妈淡淡地笑了笑：“二夫人让我过来瞧瞧你们这边都准备得如何了，今日宴请的都是京中权贵，可不许出什么岔子。”
婆子谄媚地说道：“哎哟您就放心吧，侯爷的庆祝宴，我们不敢怠慢！都仔细着呢！绝对不会出岔子！”
林妈妈仍不放心，看了看一旁的菜车与菜筐：“这是今天的菜？”
“是！”婆子把菜筐子一个个打开，“这筐是活鱼，这筐是鸡，这筐是新鲜猪肉，刚杀了从菜市口送来的，还有这个，您瞧，都是打南边运来的海产！”
鸡鸭鱼肉那些平日里就吃得着，林妈妈不稀罕，可鲍参翅肚、螃蟹海虾、贝类鱿鱼还是比较少见的，林妈妈仔细瞅了瞅。
婆子扒拉着几只又肥又嫩的海蟹，笑眯眯地道：“都是活的，您就放心吧！”
“这又是什么？”林妈妈问向一筐单独放着的肉，成色似乎与猪肉不同。
婆子笑道：“这是驴肉！”
驴肉可是好东西，不是有句话叫天上龙肉，地上驴肉吗？
林妈妈还算满意地嗯了一声，又进厨房，将所有食材一一检查了一遍，卫生环境也仔细叮嘱了一圈，又耳提面命道：“……收起你们那些不规矩，这些来府里的客人可不一般，伺候好了，侯爷面子上有光，咱们也体面，一说，咱们都是侯府的奴才了，那自然得有侯府的做派，别小家子气像没见过世面似的，一个个儿地都给我打起十二分的精神来，谁要是敢偷奸耍滑，仔细我揭了他的皮！”
众人恭恭敬敬地应下。
林妈妈满意地回了正院，王妈妈死了，她一人独大，可真是风光无限呐！
正房中，徐氏正在与丹橘确定戏班子的事。
丹橘笑道：“台子早搭好了，就在碧桂园，咱们种的四季桂开得正艳，在那儿唱一日堂会，保管夫人千金们喜欢！”
“嗯。”徐氏缓缓地喝了一口茶，“记得与戏班子说，别唱些悲春伤秋的，要喜庆的曲目，这是贺喜老爷封侯，可不是什么别的。”
丹橘笑吟吟地道：“奴婢已经与班主说过了。”
徐氏放下茶杯：“再说一次。”
“是！”丹橘应下。
“杏竹！”徐氏冲着门口唤道。
杏竹捧着几套衣衫入内，行了一礼：“夫人。”
徐氏不怒自威地问：“给老爷和大小姐的衣裳都做好了？”
杏竹捧着衣裳走上前：“回夫人的话，做好了，绣楼才差了人送来，请夫人过目。”
最上头那身衣裳是乔岳山的，以名贵的天香锦而制，奢华精美，针黹细密，款式新潮得体又不失稳重，徐氏十分满意，再看底下那条素白裙衫，冰蚕丝的面料，如云朵一般，轻得好似没有重量，袖口与裙摆绣了栩栩如生的云霞，轻轻一动，流光溢彩，宛若踏风而来的晚霞仙子。
这条裙子若穿在女儿身上，定能让女儿艳惊四座。
徐氏抚着裙衫一笑：“我儿委屈这么久，是时候扬眉吐气了。”
不仅她的溪儿要一雪被丞相退婚的前耻，就连她与二老爷也要把那个进过大牢的“帽子”摘干净，从今往后，她倒要看看谁还敢不拿正眼瞧他们？
比起封侯本身，徐氏更在意的是她丈夫达到了沈氏的丈夫所没能做到的成就，大哥再厉害，也不过是世袭了一个伯爷之位，而她丈夫，却凭着自己的能耐成为了皇帝亲封的永恩侯。
自此，再无人敢道她不如沈氏了！
……
同一日的山上亦十分热闹，乔薇带着孩子回了村子，她亲生父亲找上门的消息不胫而走，整个犀牛村都知道他们父女团聚了。
听说乔薇父亲在外流浪十多年才找到她，怪不容易，乡亲们都挺心疼的。
乔薇又得了一场痘疹，险些送命，乡亲们就更觉着这对父女不易了。
阿贵会点小手艺，与罗永志一块儿，用作坊剩余的木材打了个药柜，放在乔峥的屋。
碧儿上街，买了崭新的褥子与衣裳。
衣裳是府绸的，藏青色，袖口窄小，便于做事，这是在镇上所能买到的最名贵的面料，尽管与京城的布庄一比不值一提，但对于不知多少年没穿过新衣的乔峥而言，十分难能可贵了。
乔峥很喜欢。
乔峥本就生得俊美，再换上干净得体的衣裳，简直像年轻了十岁，把村子里的大妈大婶迷得三荤五素，就连罗大娘都看了一眼不敢再看，老脸红成一片。
“外公，你好漂亮！”望舒仰起头，眨巴着眸子惊艳地说。
这可不是谎话哟，她是真的觉得外公好漂亮好漂亮，快和冥叔叔一样漂亮了！
被叫了外公的乔峥高兴极了，蹲下身捏了捏望舒的小脸蛋，又看向一旁冷静自若的景云：“景云，外公这身衣裳好看吗？”
景云点点头：“好看。”
“你们娘亲买的，外公也觉得好看。”乔峥低头看了看一身新衣，眼底闪过藏不住的喜悦，女儿买的衣裳，就是穿得舒服！“我去给你们娘亲看看！”
言罢，乔峥耍宝似的去了乔薇的屋子。
乔薇正在与七娘核对工人的工钱：“按天算，一天三十文，做满一个月是一两，有谁不干的提前打声招呼，不损失生产进度工钱都照常结给他。”
七娘就道：“没有不干的，灾荒年，大家伙儿连饭都吃不上了，能有份赚钱的差事多谢天谢地？何况他们都是打了欠条的，要走也得先把税款还完了再走。”
七娘聪明、沉稳、善良却不圣母、温柔却不软弱、外柔内刚，做事上心，与谁都能打成一片，沟通能力与个人魅力都大大超过及格水平，这要是放现代，太适合做一名优秀的HR。
不过作坊初起步，就委屈HR身兼数职了。
“囡囡！”游医咧唇，出现在了门口。
乔薇捏了捏眉心。
七娘站起身，笑着行了一礼：“老爷，您换上啦？特别合身，特别精神！”
“女儿买的！”乔峥笑，特别自豪。
乔薇张嘴：“我什么时候……”
七娘清了清嗓子，温柔地说道：“夫人眼光真好，从京城回来，路过布庄的时候就看中这一套了，身上没带钱，才回家让碧儿又跑了一趟。”
乔薇眼刀子嗖嗖的。
七娘讪讪，拿起账本，笑着道：“今儿给老爷办个接风宴，顺带着也庆祝主子痊愈，我去看看有没有什么要帮忙的。”
七娘离开了屋子，乔峥走到女儿面前，耍宝似的转了好几圈。
乔薇没看他，闷头记着账。
本就不是她买的衣裳，是七娘自作主张，让碧儿选的一套。
乔峥不知道女儿不想理他，他不想看的东西一律看不出来，他笑着趴在桌上，讨好地望着女儿道：“囡囡，你看我穿着好看吗？”
“嗯，好看。”乔薇眼皮子都没抬一下。
乔峥又道：“你看都没看。”
乔薇无奈地抬眸，扫了一眼：“我现在看了。”
乔峥想了想，从怀里掏出来几个铜板：“给。”
乔薇古怪地看着他：“给我钱干嘛？”还给这么少，她像是缺这点钱的样子？
乔峥轻声道：“这是我昨天挣到的诊金，你们村有个叫二狗子的，他也得了痘疹，快死了，我给治好了，他娘给了我十个铜板。”
十个铜板，还不够镇上的大夫出诊费的零头，可对于二狗子家而言，恐怕是全部积蓄了。
乔薇提笔，写了个账目：“既然是给你的，那你收着就是了，不必给我。”
乔峥理所当然道：“我是你爹，我要养你的，我的钱当然要给你。”
乔薇捏了捏手指：“我去厨房做饭。”
厨房中，碧儿与罗大娘刚洗好了菜，七娘在桌上揉面，见到她来，都笑着打了招呼。
罗大娘用围裙擦了擦手：“你病还没好呢，咋进到厨房了？快回屋歇着。”
乔薇就道：“我都好了，再坐在屋里得发霉了。”
她是闲不下来的性子，除非是病得不省人事，否则总得找点什么干。
罗大娘权当她是想亲自给爹尽孝，不好说什么了，指着筐子里的活鸡道：“那你把鸡杀了吧？”
这只鸡是罗大娘家的母鸡，罗永志生辰罗大娘都没舍得宰掉，今日却把它提上山了。
乔薇的刀很快，割喉、取血、拔毛、剖内脏，一气呵成。
除了活鸡，罗大娘还找赵家买了一只活鸭，乔薇同样把鸭子给解决了。
乡下吃饭没多少讲究，鸡鸭鱼肉能齐全那就是非常上得了台面了，两条鲜活的鲫鱼，一斤上等的五花肉，再算上一斤景云与望舒采到的羊肚菌、一只乔薇猎获的野兔、一条小白抓捕的不知什么蛇、几个珠儿摘到的大红果子，一顿丰盛的晚餐出炉了。
晚饭摆在堂屋。
乔峥望着一桌子香喷喷的菜肴，惊得合不拢嘴巴：“这……这都是囡囡做的？”
罗大娘与有荣焉道：“那可不？小乔做饭是十里八乡出了名的！”
乔峥流浪了十几年，早已不知烟火味，这些菜式看着熟悉，却又都叫不出名字。
罗大娘骄傲地把乔薇做的菜一一介绍了一遍：板栗鸡块、烧鸭、豆瓣鲫鱼、胡萝卜红烧肉、肉丸子羊肚菌菇汤、麻辣兔肉、干瘪蛇肉、清炒大白菜、凉拌黄瓜：“……幸亏小乔做了个桌子，换我家的桌子，都摆不下！”
乔峥目瞪口呆。
“外公外公！羊肚菌是我和哥哥去山上摘的！”望舒兴奋地说。
乔峥宠溺地摸了摸二人的小脑袋：“望舒和哥哥真能干。”
望舒又道：“兔子是娘亲抓的！娘亲有个笼子，经常会有兔子钻进去！蛇是小白抓的，小白可厉害了，它养了好多蛇宝宝，可是都没长大，这条是它在山上抓的！”
乔薇的眼刀子刷刷刷地射了过来！
又养蛇！
小白的小爪子捂住了脑袋。
望舒笑嘻嘻道：“果子是珠儿摘的！”
珠儿骄傲地挺起了小胸脯。
乔薇让景云把老秀才请了过来，老秀才挨着游医坐，罗永志、翠云与罗大娘坐一边，两个孩子坐另一边，叫到七娘一行人时，七娘不好意思上桌。
乔薇微微一笑道：“一顿饭而已，又不是外人，把阿贵和钟哥儿、小魏叫来吧。”
碧儿说道：“小魏已经回去了。”
乔薇疑惑地嗯了一声：“今儿怎么这么早？平时不都吃了晚饭才走吗？”
碧儿不太确定地说道：“好像……他家里的姐姐病了，他赶着回去照顾姐姐。”
那边，七娘推辞不过，将阿贵与钟哥儿叫了过来。
钟哥儿开心地与两个小家伙坐到了一块儿。
七娘与阿贵也坐下了。
众人全都看着乔峥，只等他动筷子，他是主屋的男人，他不吃，谁都不好意思先吃。
乔峥看着满桌饭菜，怔愣了许久，才终于拿起筷子，先挟了一块鸡肉，放进女儿碗里，再挟了两块红烧肉，放进景云与望舒碗里。
景云望舒：“谢谢外公！”
乔峥的眼眶有些湿润。
“外公我娘做的特别好，给你吃肉丸子。”望舒稚嫩的小手给乔峥舀了一勺肉丸菌菇汤，“我和哥哥最喜欢了。”
乔峥吃了一小片羊肚菌，果真味道极好，和青瑶做的菜一样好。
罗大娘见游医都快吃哭了，笑着拿起了筷子：“小薇他爹，我们乡下没那么多讲究，规矩不好什么的，你别放在心上啊。”
乔峥感慨道：“这样很好。”一大家子同桌而食，比吃独食热闹多了。
罗大娘对众人道：“大家都赶紧吃吧！”
众人开动。
乔薇厨艺好，比七娘与碧儿的还好，一桌子人吃得大快朵颐。
其间，两个孩子十分体贴地给外公夹菜，又把游医好生感动了一把。
吃过饭，村长来了。
乔薇将村长请进屋：“村长。”
村长把手中的十斤白面、五斤芝麻油放到了桌上：“你爹回来了，我也没啥好庆贺的，一点小东西，不要嫌弃啊。”
乔薇看着两大罐子面与油，说道：“村长你太客气了，提了这么多东西，怎么吃得完？”
“吃得完吃得完！”村长笑道：“你给我又送茶叶又送鱼的，我不趁机给你回送点东西，以后还怎么好意思继续蹭你家吃的？”
乔薇一个没忍住，笑了，直白到这份儿上，可谓是同道中人了。
村长又与游医打了招呼，游医约莫意识到自己有疯病了，在外人面前装得特别正常，村长愣是没发现对方是个间歇性疯子，还夸对方有学问、见识广、礼仪周到，不愧是大户人家的老爷。
更多的村长没问了，虽然他挺好奇父女俩到底是哪个大户人家、又怎么沦落至此的。
村长走了没多久，乡亲们也陆陆续续地送了东西过来，张家婶子送了一篮鸡蛋、何家嫂子送了两个南瓜、徐大壮家送了几个老丈人编的筐子（最近猎物不好打，许久没进项了）、赵家送了几个自己烙的玉米饼，还有在作坊做事的人也陆续送来了自家种的东西，地上都被堆满了。
虽不是什么值钱物件，但都是大家能拿出的最好的东西，乔薇一一记下。
另一边的恩伯府，亦是收获颇丰，上门的贵人几乎把乔家的门槛踏破，每个人都提着厚礼，不是金银珠宝，就是古玩字画，生怕礼物不够贵重，不够表达自己对这位新晋的永恩侯的敬重与看重。
永恩侯救了匈奴二王子，便是大梁朝的功臣，同为侯爷，他的分量却更重上一些。
乔岳山笑容满面地接受众人的道贺，屏风后的徐氏母女被一众贵妇千金众星拱月。
匈奴二王子仍在病中，不便出宫，却差了使臣前来答谢，送了一对极为罕见的黑色海东青。
一只海东青在市面上可卖到白银千两，一对雄雌就更难以估量了。
众人羡慕坏了，乔家真是走的什么狗屎运啊，居然结交上了匈奴王子，皇上如此看重与匈奴的双边关系，必定会格外恩宠乔家了。
乔岳山的笑从一开始便没停过，徐氏母女更是久违的扬眉吐气，别提多得意了。
“救死扶伤是太医的职责，几时还变成一件了不起的功劳了？”也有人眼热，不屑地嗤了一句。
同伴提醒她：“嘘，你小声点儿，现在的乔家可不是从前的乔家了，莫要得罪。”
热闹了一晚上，孩子们洗洗睡了，就睡在望舒的黄金架子床上。
乔峥在二人床前坐了一会儿，来到乔薇的房中。
乔薇正在翻开冥修的字条，她想知道自己究竟做了什么，怎么叫冥修如此生气。
她将冥修的字条一张张地摆出来。
“忙什么呢乔帮主？清理门户了没？”
回答——“正在清理中，你在干嘛呢冥公子？”
“明天来京城一趟，我派人来接你。”
回答——“干嘛？”
“明晚有灯会，你是不是喝酒了？”
那晚她喝高了，完全不记得有灯会这回事了，第二天去了镇上，与容老板商议着蛋厂的事，又碰到崔总管催货，顺带着坑了徐氏一把，回到村子时已是晚上。
他说会派人来接她，想来是真的派了，可惜她迟迟未现，人家等不到，便回去复命了。
乔薇不知道的是，有一点她猜错了，那日姬冥修并不是派了人来接她，而是自己在山林中等了一整日。
那一日，是七夕。
乔薇敲了敲脑袋，活了两辈子，从没与人过过七夕，好不容易有个帅哥给自己过，自己却这么给忘了！
难怪冥修对自己鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛了，换做他放了自己鸽子，自己也会生气，但她真不是故意的，实在是喝高了……
“囡囡。”
乔峥的声音打断了乔薇的思绪。
乔薇把字条收进锦盒，锁上锁，恢复了正常神色，看了看乔峥，客气而疏离地说道：“这么晚了，找我有事？”
乔峥张了张嘴：“景云和望舒的父亲……”
“别问孩子父亲。”她现在还没想好怎么说。
乔峥一笑：“那我不说了，你早点歇息。”言罢，转身出了屋子，忽然又折回来，“我可能……”
“可能什么？”乔薇问。
“……没什么。”乔峥温和一笑，“你睡吧。”
乔薇点头。
乔峥合上了门。
女儿不喜欢他，他还是感受到了。
四合院
姬无双给姬冥修涂完药膏，盖上被子，轻轻地走了出去。
“这不是我的药膏。”他对燕飞绝道。